第4章 情为何物
东四所的气象与东五所浑然不同，有过一面之缘的李姑姑友善地领我到书房，说是十阿哥要见我。
“奴才给十爷请安，十爷万福。”
十阿哥放下毛笔，抬头打量我。
“檀溦？没错吧。”
我点点头。
“七哥再三嘱咐让我好生照顾你。”十阿哥一声轻笑。
“谢谢十爷愿意收留奴才。”
“这件事即便是你自个儿来说，我也是会允的。”
“奴才谢十爷恩典。”我俯身对十阿哥再次一拜。
“行了，你退下吧。”十阿哥复又执起笔，低头道，“等会儿准备好点心送到书房来。”
“请问十爷有什么喜好？”
第一次膳食绝对不能马虎。
十阿哥意外地一笑：“这方面的事你去问李姑姑，她会仔细告诉你的。”
“那奴才先告退了。”
放好行李来到厨房，厨房里两个小宫女正有说有笑着，见我进来两眼立刻瞪得铜铃般大。
“你们好，我是新来的檀溦。”
那两人也不搭理，只是以复杂的眼神看我。
我被她们两个盯得头皮发麻，主动搭讪：“以后我们就一起了，你们都叫什么名字？”
一个高瘦的回答：“我叫菁菡。”
另一个偏矮的接道：“我叫溶月。”
“你们知道十爷的口味喜好吗，我找不到李姑姑。”
“十爷只不喜欢吃甜的，其他的好像没有。”溶月回道。
点心大多偏甜，十阿哥这是摆明了为难我，还好我见多识广，可以见招拆招。
“你们快把厨子叫来，我们要给十爷准备宵夜了。”
小半个时辰后，浓香的宵夜新鲜出炉，那就是皮蛋瘦肉粥。话说我们学校旁边的早饭摊上，还得属它每天人气最旺。
当我把粥摆上书桌，十阿哥诧异地问：“你一来就给我弄个稀奇的玩意儿？”
“奴才知道您不喜欢吃甜，所以给您准备了这道皮蛋瘦肉粥。”
“皮蛋瘦肉粥？”
“对，这是广东一带的汉人特色美食，十爷不妨尝尝？”
他半信半疑地尝了一口，大赞道：“的确别有一番滋味，你有心了。”
“十爷喜欢就好。”获得主子首肯，我也是高兴。
“看来我以后有口福了。”十阿哥又大吃一口。
“十爷慢用，奴才这先退下了。”
俯身退下时，我悄悄端详十阿哥的相貌。他的眉眼和七阿哥有几分相似，少了些锐气，长相偏清秀，整体而言是个翩翩君子。
一切收拾完毕，我回房准备休息。姑姑把我分去和菁菡溶月同住，我进去时她们正在聊天。
见我回来，溶月喊道：“你回来了。”
“嗯，你们在聊什么？”
“我在和她说宫里的趣事呢，你以后就睡那儿。”菁菡一笑，指向靠里边的位置。
“我也喜欢听趣事，你们接着说。”
我一边收拾包袱，一边听她们你一言我一语地闲扯，偶尔插上几句话。这一晚，我睡得很踏实。
第二天，我早早起床研究食谱。
我算个吃货，可惜只会吃不会做。还记得有一次爸妈临时有事出去，我摩拳擦掌地想炒个蛋炒饭解决温饱问题，尽管有妈妈电话连线详细指导，我的中饭还是以失败告终。由此可见，我的确没有做美食的天赋。
不会做，但我可以想，至于怎么做，便交给厨子随意发挥了。
忙活了一上午，转眼便是吃晚饭的时间。其实吃饭才是我每天最痛苦的事。看他们每餐或多或少地吃着荤菜，还尽是油水，我这胃里直泛恶心，谁让我是个以素食为主的怪人呢。
随便吃了点素菜了事，我闲来无聊坐在长廊下发呆。
北风起，大雁南飞，我的思绪仿佛也随着那些雁儿南下，每每念起不知安危的父母，泪如泉涌。
“这是谁呢，竟坐在风口，也不怕吹病了。”
我忙擦干眼泪，起身一看原来是侧福晋，她见到我略是惊喜。
“怎么是你？你不是服侍六嫂的吗，怎么现在在这儿？”
“回福晋，奴才昨儿已经调来东四所了。”
“真的？”她又问，“你现如今当的什么差？”
“奴才负责膳食和上厅伺候。”
侧福晋惊叹一声：“难怪，我说今天的点心怎么比平时精致了许多，原来是你在负责。”
“福晋谬赞了。”
“那你愿不愿意来伺候我？”
我抬起头受宠若惊地道：“谢谢福晋，奴才自然愿意，只怕您嫌奴才粗笨。”
“你若粗笨，那这东四所可就没有聪明的人了。这样吧，你既然愿意，明天一早便来，晚上我会和爷说。”
“奴才谢福晋恩典。”
能去伺候侧福晋不失为一件好事，至少我可以打发空余的时间。
侧福晋果然说到做到，晚上李姑姑来房里通知我明日一早去伺候福晋。菁菡和溶月一听说我要去伺候侧福晋，眼里满是羡慕。
“檀溦，你真的可以去伺候侧福晋？听她们说，侧福晋对下人很好。”
我扯了扯溶月的脸，会心笑道：“你放心，一有好的赏给我，我就分给你们。”
“真的？不许骗人！”溶月比我还激动。
“不会骗你的，赶快睡觉了，明儿还要早起呢。”
躺在床上，想起明天满满的档期，我的内心无比舒坦。或许只有每天充实地干活，才能驱散开不安与恐惧，重拾一许宁静。
有件事我纳闷已久。以前上学，无论妈妈怎么喊我，我非得赖床半天才起。现在倒好，生物钟自动响起，再也不复当年赖床的盛况。
为着时间充足，寅卯之际我便起床，安排好早膳后，速速赶到福晋房间，听里面没有动静，先坐在台阶上等着。也许是睡眠不够，等着等着竟然睡着了，不知过了多久，我被人从身后推醒。
“檀溦，醒醒，醒醒。”
我迷糊地回过头一看，并不认识眼前这位女子。
“我叫碧岚，是侧福晋的贴身宫女。”碧岚笑了笑道，“你怎么在外面睡着了，也不怕着凉。”
我拍了拍裤子一笑：“不知道福晋什么时候起床，所以早早地过来候着，不碍事。”
“那你先进来暖暖身子，福晋还要一会儿才起。”
一进房间，我才知道外面有多冷，而我居然可以没心没肺地睡着。
揉了揉鼻子，向碧岚讨了口热水，我迅速喝下驱走一身寒冷。
辰时左右，福晋才懒懒起床，我随着其他宫女进入里间，准备伺候。
她见我来了，慵懒地笑道：“你怎么来得这样早？”
“奴才怕您起得早便早早过来了，福晋有什么需要奴才做的？”
“这样吧，你来看看我今天怎么打扮。”
走到福晋身后，我轻声趣笑：“福晋今儿是有什么要紧事，还是——只是想给十爷看？”
“好大的胆，竟敢打趣我！”福晋剜我一眼，两颊潮红。
“福晋若不说清楚，奴才怎么好给您打扮呢？”
“其实也没什么打算，就想看看你会不会有什么新鲜点子。”
“奴才能有什么新鲜点子，不过是给您换换搭配，兴许会有不一样的效果。”
福晋急性子道：“那你快些！”
我一一打开福晋的妆奁，珠光宝气，光华耀耀。经过一番挑选，我给她挑了支别致的金簪和相配的珠花。
“经你打扮当真别致许多，不像她们，偏把我成日打扮得老气样儿。”装扮过后，侧福晋看了看镜子很是满意。
碧岚带着笑请罪：“都是奴才的不是，福晋别生气。”
“以后多学学人家。”福晋拉起我的手，喜道，“檀溦，以后这方面的事我就交给你了。”
“奴才一定让福晋满意。”
一上午，我陪着福晋说说话，还给她做了按摩。
眼看就要准备晚膳，我为难地向福晋开口：“福晋，我得去安排晚膳了。”
“你去吧，今日不用来了。”
等我来到厨房，里面早已忙成一锅粥。
菁菡见我如救星般，急道：“你怎么现在才来？快来准备晚膳。”
“今儿是怎么了？”
“主子今天有客，中午临时要一起用膳。”
“那把之前整理的菜单给我看看。”
经我和厨子再三商量，晚膳食谱最终敲定。我蹲到一边帮他们洗菜切菜，许是蹲得久了，猛一站起头晕得很。
“檀溦，你是不是不舒服？”
我扶住菁菡的手，吃力地摇头道：“没什么事，你先去送膳，我休息会儿。”
菁菡走后，我扶着墙活动筋骨。壁柜里有剩下的姜片，我拿来剁成姜末和了热水服下，草草吃过饭后，向姑姑请了半天假回房休息。
姜的辛辣一直停留在嘴里喉咙里，直搅得我胃难受，不舒服地辗转反侧间，我沉沉睡去。
我梦到了爸妈。爸爸满脸悲戚地看着躺在病床上的我，妈妈甚至几度昏了过去。我嚎啕大哭着走向他们，却离得越来越远，朝他们大喊，他们丝毫没有反应。
爸，妈，我好想你们，好想你们。
之后，我便失去了意识。
再入梦境时，我淹没在了白雪茫茫的故宫，四周静谧无声，并无人影。散漫地行走在东一长街，过了乾清宫，过了交泰殿，我径直来到承乾宫外的广生左门。
我满心欢喜地准备进去，不料一团雪球突然向我砸来，人下意识地躲闪，却一个趔趄直接摔倒在雪地里。
“什么人啊，这么不讲道德！”
我站起来拍掉身上的雪，一抬头，眼前出现一个穿着明黄龙纹缎袍的男子。
莫不是四爷？
我快步跑去，欣喜万分地大喊：“四爷！四爷！”
他闻声回过头来，一挥衣袖踱步离去。
你别走啊，我还没看清你的样子呢。
空欢喜一场，我落寞地走进承乾门，魂牵梦萦的承乾宫映入眼帘。走了没几步，天降大雨，而我像着了魔般一步也迈不开。这莫不是要冻死我！
我哆嗦着身体，发抖地脱下羽绒服顶在头上。
“好冷啊，好冷啊。”
“圆园，圆园。”
好像有谁在叫我。我睁大眼睛打量四周，然却空无一人。
“园园，园园。”
“檀溦，檀溦，你醒醒，你醒醒。”
我努力睁开疲惫的双眼，阳光温煦地绕于眼前，一切又回到了古代，我仍然是那个东四所的宫女檀溦。
七阿哥坐在床边，见我醒了松了口气。
“七爷万福。”
他见我准备坐起，立即命我躺下。
“这里只有你我二人，还需要行礼这些虚东西么。”他叹了一声，尽是担心地道，“只要你好好保重身子，我便一切万福了。”
我看了一眼窗外，已是傍晚。
“七爷怎么来了？”
他不接我话，担忧地问：“前几日见着你还好，怎么今天突然病了？还好医士说并无大碍，只是感染了风寒。”
他拿手覆到我额上，又移到脸颊，我被他弄得有点不好意思，而他浑然不觉地自言自语：“还好烧已经退了。”
见他如此关心，心里某个角落渐渐温软，我哑着声音道：“七爷快走吧，奴才……奴才怕把风寒传给您。”
“我一个大男人岂会怕这种小病。”
“七爷身体康健，疾病自然不会上身。”
方还在笑的人脸色旋即一变，低声问我：“你刚才是不是在梦里见着四哥了？”
我回想了一下，淡笑道：“那是一个认识的朋友。”
见过我在床沿写的“似邪”二字，他诧异地道：“怎么会有如此古怪的名字。”
好在他没有怀疑，我偷笑着道：“古怪的名字多的去了，七爷不可能全知道。”
“爷，药煎好了。”门外传来小语子的声音。
“拿进来。”
七阿哥扶我坐起，细心地拿枕头垫在我的背后，随而自然地拿起药碗，待吹凉了才把药送到我嘴边。
“奴才怎敢让七爷喂药，您还是让奴才自个儿来吧。”
他眉头微蹙，只是盯着我。
终归是拗不过他。我凑近药匙一喝，中药的苦迅疾蔓延在体内，使我禁不住皱起眉头。
“良药苦口利于病。”
我点点头，忍着苦喝完了药。
他放下药碗，严肃地说：“我已经跟老十说了，你明天就好好休息，我找个时候再来看你。”
“这怎么行，奴才还有很多活要干呢。”注意到他脸色微变，我识趣道，“那整天闷着也无趣，要不七爷给奴才找本书来？”
“你说你不过认得几个字，书你看得懂么？”他调侃我。
“奴才没有七爷聪慧，但奴才可以学，总是可以看懂的。”
收起玩笑，他点头应下：“难得你有份好学的心，说吧，想要什么方面的书？”
“诗词方面的可以吗？”
“好，明儿我让小语子送来。”
“奴才谢过七爷。”
他叹了口气，捋了捋我额前的碎发。我被他突如其来的亲昵动作搅得不知所措，还好他即刻转身离开，否则被他看到我这副模样免不了一番捉弄。
七阿哥走后没多久，药力渐发，我抵挡不住睡意饿着肚子睡下。
再起来时已是日上三竿，我穿好衣服下床，看见桌上摆了本宋词。
自高中起我便酷爱诗词，尽管高三学业繁重，可我仍会腾出小部分时间细细品读诗词。诗词成为我与过去相连的唯一接口，只可惜这书里全是繁体字，我读起来大为费力，极大降低了阅读的幸福感。
“你起了？”
“怎么好意思让你给我送饭，辛苦你了。”
“你趁热赶紧吃了，昨天就没吃多少东西，饿坏了身体不好。”菁菡摆好饭菜笑道，“你先吃，等会儿我来取。”
为什么菁菡的笑容看起来有点诡异？
我吃过饭睡意又起，睡了约莫一个时辰，直到肩膀酸疼得无法忽视才无奈起床。虽然肩膀酸楚，可脑袋舒服多了，身子也少了笨重感。喜悦之余，我靠在床头继续读宋词。
悲欢离合总无情，一任阶前点滴到天明。
我甚是喜欢这句，遂多披了件衣下床写字。慢慢吞吞写了一张，感觉字有点进步，却又瞧着不大顺眼，另写了一遍。
刚落笔，余光捕捉到那个熟悉的身影。
“奴才给七爷请安，七爷万福。”
他纹丝不动地站在门口，面色冷峻，良久后疾步走来一把抱起我。
“七爷这是做什么，快把奴才放下来。”惊慌之间，我又羞又急。
他低头瞥我一眼，把左脸贴到我的前额。仿佛听到他有力的心跳，我不觉间羞红了脸。
似是没有注意到我的表情，他把我抱回床上盖好棉被，神色淡淡，轻言细语。
“又不听话了是不是？”
我顶着红彤彤的脸解释：“身子已经好很多了，所以下床练练字。”
“练字？”
他拿起字纸眸光一扫，笑得无可奈何。
“比上次好一点，但还是不堪。”
“七爷好歹给奴才一点信心吧，自己练能好到哪儿去。”
沉默片刻，他泼墨挥笔。
“以后你就临摹我的，等这句写得好了再练下一句。”
我从他手里接过一看，铁画银钩，果真不凡。
“等会儿记得喝药，我先走了，过几天来看你。”
我点点头目送他离开，看着他修颀的身影消失于视线，一种莫名的空荡感顿时向我袭来。
中午喝过药，身子又爽快不少，我加了件衣服出门，厨房里只有溶月在。
“檀溦，你怎么来了？”
“身子好得差不多了，出来看看你们在干什么，他们人呢？”
“菁菡送点心去了，其他人不知道。”溶月打了个哈欠。
“你要睡一会儿吗，我替你看着，有事叫你。”
溶月霎时来了精神，打诨道：“我怎么敢让你替我看着，你可是七爷身边的人——”
“你不是还犯困么，看我不撕烂你的嘴！”
溶月连忙躲开，不小心撞上回来的菁菡，我站在一边看笑话。
“你们这是做什么，檀溦你怎么过来了？”
我跑去告状：“溶月在说我呢，好姐姐，快来说说她。”
溶月一脚跳开，指着我笑道：“又不是说你什么坏事，菁菡，你说七爷昨天是不是——”
“这里人多口杂，晚上回去再说。”菁菡朝我一笑，“檀溦，你先回去吧，别又着凉了。”
见此我乖乖回去看书，一个时辰后，她们暂时回房休息。
“菁菡，现在是不是可以说了？”溶月一回来好是激动。
“好好好，你说你说，只是声音小点，让别人听见可不得了。”
“檀溦，七爷昨天可是——”溶月拿手肘轻轻推我，眉飞色舞道，“七爷是不是对你——”
怕被人误想，我急忙辩解：“哪有！你别乱说，小心以后出了宫没人要你！”
“只怕你是出不了宫咯！”
讲不过溶月，我躺在床上拿起被子遮住脸，不想被她们发现我的羞赧。
溶月和菁菡继续聊着昨天发生的事，从她们断断续续的描述中，我算是大概知道了事情的经过。
他竟这般不顾身份。
我昨天下午一直沉睡到申时，姑姑见我不在厨房来房间找我，哪知我在床上高烧不退，不省人事，她见状急忙让人去叫医士。人来人往，小语子知道后禀告了他。后来他极快赶到屏退众人，亲自照顾我喝药，守在床边直到我醒来。
心里不是不感动的。菁菡和溶月还好，可若是有更多人知道此事，只怕我难逃劫难，但愿一切只是我的胡想。
而他的情意我又该如何偿还？我毕竟是个要离开的人啊！