第92章 第92章
星星渐渐淡去。
所有人未眠。
这种情况，只发生在部落搬走的前夜。
他们在表达对脚下土地的留恋。
苏瞬息望着远处篝火旁，围坐在一起喝酒的部落民们。
他们能去哪里？
盐湖、食人族领地、剥削者、空间裂隙、荒漠……
哪里都遍布死亡。
“他们为什么甘愿被奴役，是被威胁了，还是另有隐情。因为如果是被奴役了，我想不明白为什么他们现在还有在篝火边载歌载舞的心情。”卡莱看向远处篝火。
然而这个问题，不等那群验收矿石的人过来，是无论如何也想不明白的。
弗里心想：苦中作乐也没准。
“如果是前者，我们为什么就什么也做不了呢……”
“你们应该知道，即便是代表国际中心行动，行动上也必须要顾及某些界限的吧。”约芬·虹说。
“我们又没入职，为什么要顾及里面的潜规则。”弗里说。
“如果国际中心硬是要把你们纳入先遣队，你们不会真以为自己能拒绝吧。”
“为什么不能？”
“如果想看到更多，获得改造的权力又或是自保的能力，这时候就不该拒绝。你们要做的，就是顺着眼前的路走下去，至于是什么样的路，都无关紧要。因为你们眼前，也就只有这么一条上升之路。如果不走这条糟糕的路，人就只能被困在原地。因此，即便前方是泥潭也得跳下去。你们已经看到了这些阴暗面，如果这时候选择站着不动，才是最危险的事，那样的你们连泥潭是什么样的都不知道，岩穴之中的困兽没有能力改变任何事的。人若不自知，才是真正的危险。不然你们以为和国际中心撇清关系算是什么廉洁守身的正义之举吗？那叫目光短浅，意气用事。”
弗里：说地很好，但是不要再说了。
听约芬·虹这么一番话，顿时让他觉得自己一无是处，就像他们过去的经历和认定的价值都瞬间清零了一样。
弗里说：“你是在给我们做洗脑工作吧。”
卡莱推了下弗里，他希望约芬·虹接着说下去。
“既然你都这么建议了，我们当然会放下成见。只是，你是这条路的先行者，而我们对国际中心一无所知，更别提什么潜规则了。”
约芬·虹嘴角勾起：“和聪明人说话果然省力。”
她用小树枝在地面上画了个圈，随后将圆圈等分三块。
“你们应该知道，国际中心里头分作三派。”
“一派保守，一派革新，还有一派调和。调和派也就是那群真正有实力牵动重大决策走向的人，帝国神圣家族直系继承人。神圣家族又分为两边，至于这两边到底由谁来牵动，”她嘴角一扯，“这是一句不能说出口的话，只能留给你们自己去搞明白。”
“所以潜规则简单来说就是，不能动到神圣家族的利益。所以天亮后不管发生什么，你们都不能掺和进去，适度的感情考量无可厚非，但是，如果你们想看到更多，就必须懂得，不可能事事都给感情留足余地。而且，这个部落的人早就自有决定，外人最好不要插手他们的事。”
自有决定？
等一下，弗里突然想到了一件很奇怪的事！整个部落里，就只有安塔一个年轻人！
弗里猛地坐起来：“两百多人的部落，居然没有一个小孩？！”
在一个没有希望的地方，人才会停止繁衍。
其实，滕茵等人第一天到就发现了：“弗里，年轻人一旦知道通往外面世界的方法，是绝对不会选择留下的，这就是外来文明对部落的冲击。”
“可是，他们是主动选择离开的吗，不会吧，总还是有想要留下的吧……”
“你代入想一想，如果留在这里只能受到奴役与压迫，过着没有希望的生活，你会选择让孩子继续留在身边吗？”
“你是说，这里的族人，他们不希望自己的孩子留下？可这不合理吧，总有舍不得孩子的固执父母。”
“是么，固执到一起送死么。”约芬·虹说。
龙血石戒指躺在桌面上。
一双粗糙的手抚上了坐在地上的少女的发顶。
“这是属于你的。”她粗糙的手放下。
“你本来就属于外面的世界，我有义务把你们送回去。”布满皱纹的脸上，蓝色的眼睛慈祥，纯净。
她说着，将龙血石戒指交到白的手中。
“有压迫的地方，冲突迟早会发生。”
白发苍苍的老者看向昏黄的蜡烛，烛火中，她的眼睛忽明忽暗。
“死亡转眼就会带走我，你们很快就会迁离这里。如果这就是命运，我们只能接受。”
“我死后，剥下我的衣物带走吧，就像是，我也和你们一起上路了一样。”
说尽最后的话，耗尽了她最后的力气。
她声音虚弱却温和：“以这种卑微的形式，我们都活了十几年了，活着就好，不管以什么样的形式。”
“人如果还知道自己是谁，就是活着的。”
“有些人会不辞辛劳坐等黎明，而另一些人闭上眼装作什么也不知道。那才是真正的死了。你既然能找到回来的路，就能找到通往任何地方的路。这是我最后，想对你说的话了。”
她最后所能做的，便是整理好她的遗容。
突然响起的号角声中。
听到号角声后，假寐中的苏瞬息坐了起来。
号角声里随后加入更多的鼓乐。
“发生了什么？”弗里一个激灵坐了起来，“不会再施展巫术吧。”
天亮破晓前的号角，是为了送走亡灵。
“像是在召唤亡灵，有点像是亡灵之声。”滕茵对约芬·虹说道。
“比上次在竞技场听到的，还要悲。”约芬·虹说。
“看来这里有个大人物去世了。”
弗里大惊：“不会和约芬·白有关吧，约芬·白人呢？”
约芬·虹直接给了弗里一脚：“如果和她有关，我们还在这聊天吗？早被绑起来了。”
滕茵问了一个匆匆路过的族人，随后对他们说：“听说，是最年长的那位，这里最后一个老人。”
“没有了老人和小孩，他们该不会要准备上路了吧。”卡莱问。
号角声悲壮，被风裹挟去了远方。
“他们要举行火葬了……”
约芬·虹找到了火堆边站着的人。
知道自己可能只是一个仿造意识，只能作为仿生人活下去的时候，她也没有像现在这样，眼神仿佛失去了全世界一样地空洞。
“你要是想证明自己是真的活着，就哭出来吧，因为仅仅是仿造意识无法让□□做出流泪反应。”
约芬·白看向破晓前的天空。一缕橘黄色铺开在密林之上。
总要有人，坚守着什么，才会坐等黎明吧。
飘雪之下，蜡烛和火堆熄灭，残留在空气中的烟尘，被风卷去了远方。
天渐亮。
整个部落的男人突然朝着一个方向涌去，充满戒备。
在靠近森林的那块地方，出现了十几个身影，他们身后跟着搬运货运的机械运输车。
“那些人来了。”
带头的那个老男人在等着它们把宝石提过来的时候，对着站在首领身前的女孩说。
“小姑娘，继续留在这里可是没有未来的，跟我们走吧，给你介绍个好工作，像个人一样活下去吧。”挂着紫金花吊坠的一伙人的出现，让整个部落的气氛突然变了。那些人的腰上挂着枪支。
安塔朝后躲开。
几人挡在了她前面，而他们穿着的不是部落民的衣服。
“除了我们，居然还会有别人找到这里。”
“是国际中心的。”滕茵出示了证件。
看到证件上姓名后，对方对她轻轻行礼。
“这件事，国际中心虽然无法介入调查，但是，这些东西你们要运到哪里去。以及，交换的代价是什么，我们有权知道。”
“我们会将这里出生的孩子还有年轻人带到文明世界，这是他们付出的，通往文明的代价。”
“正如你所见，这里还剩下的，都是些冥顽不灵的人呢，”他凑到滕茵跟前说，“真正的野蛮人。骨子里改不掉的野蛮，无法改造的人。被世界抛弃的人。”
“那些被带走的孩子去了哪里？”
“青年人嘛，去哪里都是有可能的。”男人说，“大多数留在西陆，如果是年幼的孩子，去不了太远的地方，稍微年长些的会送去洪都王朝，看个人的运气和体质吧。”
另一边有人在说：“小姑娘，上次来问你，你也说不去。这次，连国际中心的特派员也说服不了你，那你真是没救了。”那个男人嗤笑着。
“通往文明世界的，代价……”
“对文明的向往，还需要付出代价吗。”
男人说：“这里没有未来。这些剩下的人，已经失去融入文明社会的能力了，只能在这里干到死为止，他们的后代会寄托他们的希望代替他们继续在文明世界活下去。”
“紫杉家族做的慈善可不止这些，你知道在来之前，这地方有多乱吗？到处是流放的犯人……从某种程度上来说，我们为他们提供了劳工保护，他们这些人想要的，无非就这些东西，盐、面粉、酒……他们没有反抗意识。”
十多个人用便携机器验收了宝石后，将东西装进了机车。
那男人抓起机器中的一颗绿宝石，在阳光底下仔细端详着：“……次等品，这个矿区看来是挖不出什么好矿了……”他似乎有很多抱怨想发表，但是今天当着国际中心特派员的面，都是些不好讲出口的牢骚。
窥视他人想法对苏瞬息个人损耗也不小，但是那个特派员的表情过分精明了。
——罢了，回去上报大人，以后这个矿坑就丢掉好了，跑这一趟路费都不划算。至于这些人……
为首那人的眼珠在眼底转了几圈，等这些特派员走了以后，想办法让他们迁往别处继续奴用。反正都是些不会反抗的人……
“各位国际中心的特派员们，看够了就早些回去吧，这里可不是什么好待的地方。你们这都已经深入部落了，可见工作已经相当到位了。”
“能否指个路呢，你们对这里这么了解，应该知道不少快捷通道的位置吧。”苏瞬息说，“我们来一趟也不容易，走的时候想顺当些。”
那个当头的护卫队队长原地思忖了一会儿后，将一张地图递给了他们：“上面有一些空间裂隙的定位点。”
苏瞬息接过地图。
果然有接通洪都王朝南境原始森林的通道。去往那个空间裂隙，要行走大概五天的时间。
五天。苏瞬息想了想，来得及。如果现在离开，三天后信号就能恢复。
不过，要怎么联系上南境的驻守部队呢。
或许可以叫永夜城那位目前不知名代理城主过去接一下。
他盯着地图，看了很久。这是他天亮前才想到的办法，用意识改动地图上裂隙的坐标。
图标在他眼前变换着，最后的通路，就只剩下了那条通往王朝南境的通路。
他将地图卷了起来，去找部落首领了。
那批验收矿石的人走后。
另一边。其余几人帮忙拆帐篷。
黑紫色的“蘑菇”，一朵一朵地倒下。很快，这片土地就平整了。
部落民将营地上供奉着的创世者像取了下来。由一个人抱在手中，走在了搬迁队伍的最前面。
安塔走在最后。
她对他们说了一句话。哪怕语言不通，所有人都听懂她在讲什么了。
“再见。”
他们一个个和她拥抱告别。
轮到苏瞬息的时候，他将一个定位装置扎入她的衣服。
同所有人告别后，她笑着跑向了远处的人群。
青蓝色，黑蓝色，金红色的身影最后汇集在了一起。
“其实你如果再劝一劝她，她还是有可能跟我们一起走的。”弗里看向约芬·白。
“对她来说，与亲人分别，是比死亡更难以接受的事情。”约芬·白看着渐渐远去的人群说。
“这不是外人能劝回来的，这是他们部落的事情，这个女孩子都已经这么坚定了，她不可能离开对她来说最重要的归属，你这都看不出来？”虹说。
“他们不是被外界抛弃，是有自己的归属。”滕茵也说。
“在文明世界，再遇到这样一群不问来路就把你当伙伴的人，不容易了。”卡莱说。
“为什么总是有那么多不得不做出的告别。”弗里接受不了。
“盐湖相对的另一边，也是死路一条啊，”滕茵说，“过了黑森林，再那边，全是断崖地带，那种地方，根本没办法安家。”
“每个人对自由的感受和需求是不一样的。”约芬·白说。
“人对幸福的向往都是一样的呢。”苏瞬息说。
“苏瞬息，你这话听起来怎么这么奇怪。”
“世界上做慈善的，又不是只有紫杉家族一家。”
弗里以为又是只有他听不懂的话。
约芬·白看了苏瞬息一眼，发现他已经在找回去的路了。
她想起从盐湖回来的路上——
苏瞬息说：“我不是在做慈善。我想好要你怎么还了。”
“好好活下去。”他说。
“因为，命这种东西，你也从我这里借走了。你不用再还给这里了。”