第九章：相权与皇权
与此同时，威蓝城内的神魏宫却是另一番的萧索景象。昨日，二皇子突发痘症，原本威蓝城内实施的封城是为了防止，疫情外溢。不曾想太医院弥判，发觉二皇子是人为染疾，并似乎想以封城，来谋取私权。于是，太医弥判逃往邱丞相府邸揭发，
尔后邱丞相管辖的子金军，与睿亲王率领的柴亲军，相互辅助，将二皇子统领的岭威军悉数全灭。至于乾治帝，在得知此巨变的同时，便将自己与贴身太监福祉材，自囚于昌翊殿内。而皇后凡氏，则在惴惴不安中度过了一夜。至于其他嫔妃，则多有悲叹乾治帝的无情神隐。
而当下的邱丞相，正在皇后凡氏所在的贤淳宫内，与其商谈国政。倚坐在大叶楠木椅上的邱丞相，对皇后凡氏讲道：“娘娘，臣以为，还是不要打扰陛下清修了吧，那昌翊殿，向来是陛下求仙问道之场所，既然，陛下钟情于此，我们这做臣子的又岂敢惊扰呢？”
明显年逾六旬的邱丞相，面对不足二十五岁的皇后凡氏，可谓气定神闲，怡然自若。
踟蹰半晌，皇后凡氏才开口道：“要把皇上关在昌翊殿多久呢？”
仰头而笑的邱丞相讲道：“娘娘，何谓‘关’呢？这陛下心中自有道神仙宗，其心境早已脱离凡尘，我尔等这凡夫俗体，又怎能‘关’的住陛下呢？”邱丞相挥动着衣袖说：“娘娘大可放心，陛下可是有大自在道法护身的，我尔等自当尽全力维系朝廷，以为陛下分忧嘛，择日，陛下成为太上皇，娘娘也可做皇太后嘛。
皇后凡氏颤巍巍地说：“那邱丞相，属意谁做新皇帝呢？”
“哈哈哈，娘娘的话可谓一针见血，一刀封喉！”邱丞相猛然一瞪眼珠，把皇后凡氏吓得一颤。
“此事，不劳娘娘费心，毕竟于娘娘母国而来的岭威军，才刚被消灭，臣亦需处理诸多的军务，故而娘娘就在这贤淳宫内静候佳音，且等着做皇太后吧，臣先行告退。”邱丞相说完转身就走了。
坐于宝座上的皇后凡氏，挺起了腰，扶了扶额，尔后，面无表情。
倚坐着步撵出宫的邱丞相，路经昌翊殿外，只见他挥手示意停下，尔后，他自语道：“这皇帝倒也乖觉，眼见他儿子的军力都死绝了，我又控制住了国都，他倒直接躲起来了。看在他这么本分的份上，就多让他活几日吧。”话虽如此，实则，邱丞相正在调和子良国内诸位王爷的兵力。况且，眼下睿亲王率领的柴亲军正在威蓝城内，邱丞相未做足万全准备之前，并不敢冒然夺权。
故此，邱丞相决定，先回府邸再邀请睿亲王议事。守在神魏宫外的周璇穆，得知此消息后，先一步，赶到了丞相府。
在随护的簇拥下邱丞相进入府邸，听到家丁来报，周璇穆在前宅恭候。
风头正劲的邱丞相迈入前宅，大手一挥，示意周璇穆上前。
“启禀丞相大人，今早，末将接到消息，某哲国商团获悉了丞相大人的。。。。。。”周璇穆恭敬至极，且语带保留。
“讲！”邱丞相皱眉瞠目。
谨慎的周璇穆轻声道：“那哲国商团声称，丞相大人采买了‘肴人’的孩子。。。。。。”
听至此，邱丞相收起了威严转为闭目思索。原来这贩卖‘肴人’幼儿的生意，于明面上已被诸国禁止，那于台面上的大人物们，更是放言要极力抓捕人贩，且均以与牵扯‘肴人’事宜为大耻！虽然，民间鲜少有人知晓‘肴人’的存在，但在道貌岸然的权贵私会之上，还是会以食用‘肴人’之子来视为权势的象征。
“那你。。。。。。”邱丞相狡黠地注视着周璇穆。
“启禀丞相大人，末将听闻这荒唐的谣言，自是要缉拿肇事者的，可眼下丞相大人以稳定威蓝城内民心为首要任务，若此恶毒言论，散布全城。。。。。。。。”周璇穆俯身陈述。
“快说！你怎么处置了？”邱丞相凶相毕露。
“末将，表面以礼相待，与之承诺商贸协议，实则快速将商队与孩童一起送出了威蓝城，只要哲国商团离境，我们即可派兵抓捕，反称其贩卖‘肴人’之子。”周璇穆看似沉稳，实则内心慌乱，因为他只怕邱丞相喜怒不定，果真下令抓捕莱厉一行人。
幸得，邱丞相笑逐颜开的把手搭在了周璇穆的肩膀上，尔后说道：“你真乃本相的爱将！果然做事得当，不过我们这城内尚自顾不暇，且放那哲国商队远去，不过他们再敢进城，需立即抓捕！”
“末将遵命，只是事发突然，丞相大人又在宫内，故而，末将擅自决断，还望丞相大人降罪。”周璇穆单膝下跪道。
“哈哈哈，周将军，哪里的话，昨日你可是立下战功的，事有权益嘛。”邱丞相将周璇穆扶起。
“末将，叩谢丞相大人。”周璇穆再欲行礼，邱丞相命其站立，尔后问道：“听闻，二皇子的王府上下均染上了异国痘疫？这外来的疫病，怎么如此毒烈”
“丞相大人所言极是，这外来的痘疫，与我国的痘疹大不相同，故而传染性更甚，末将已命人把王府看守了起来，敢问丞相大人，需要进一步安排吗？”周璇穆俯首听命。
“让那二皇子自生自灭吧，只一条，绝不准其府内人员外出！周璇穆啊！你真不愧是本相一手提拔的心腹大将！眼下，你去城内巡防吧，本相也要和睿王爷议事了”邱丞相心满意足的命周璇穆退下了。
面目恭敬的周璇穆，连退数步走出了相府前宅，继而他面露哀思，垂头轻叹，虽然他被下属扶上了马，但稍事闭目，那昨夜的腥风血雨再次涌入脑中。
作为子金军领将的周璇穆，原来只是邱丞相的家奴之子。尔后，周璇穆连升数级，直至三年前，成为了子金军的副领将，本以为只需护卫神魏宫的安危，亦为不负使命的周璇穆。不曾想，忽然被邱丞相留于府邸密谈，那邱丞相先以知遇之恩为铺陈，又言岭威军为异国残部，定会成为子良国的祸患，事毕，邱丞相命令，周璇穆手持密令前往洄麦国。
事因洄麦国鸿詹皇帝的手下，有一支难以驾驭的铐仓军，故而，洄麦国的鸿詹皇帝与子良国的邱丞相密谋，看似是鸿詹帝奖赏铐仓军，前往威蓝城去肆意劫掠，实则是让岭威军与铐仓军乱斗，以至其两败俱伤！毕竟，邱丞相是不可接受，威蓝城内共存着岭威军与子金军的。
至于周璇穆的任务，则是互通洄麦国与子良国间的情报，以至使得铐仓军的实力与岭威军旗鼓相当，进而发展至双方兵马俱亡。无奈于事态多变，诡诈多端的铐仓军竟然奇袭了威蓝城内的军属住宅，当时，周璇穆正在神魏宫内备勤，得知此变的他悔恨莫及，只恼自己引狼入室。
幸得事有转圜，那岭威军下属的风勇队领将凡克使，奋勇迎战，将洄麦国的流寇一举歼灭，更保住了周璇穆的母亲与妻儿的性命。经此一役，周璇穆羞愧难当，于是他立下誓言，定要报恩于凡克使。
日后，周璇穆确有在，不引起他人怀疑的前提下与凡克使交友。只是，周璇穆始终不敢向凡克使和盘托出实情，不过经常在丞相府汇报军情的周璇穆，还是在偶然的机遇下，从邱丞相珍藏的秘籍中阅读到了，“千安河乃通往巍觅山的唯一通道”的机密文档。
周璇穆本以为日子还长，总有机会与凡克使袒露心声，以求赎罪，结果，昨日威蓝城内发生的突变，使得周璇穆自认，其罪孽更加深重。
事情的缘由，还要从，一个月前的岭威军集体染疫谈起。原来，邱丞相发觉岭威军的战力惊人，那铐仓军几次来犯，虽然有周璇穆的情报加持，但前后反复滋扰，共计两万余人的铐仓军仍被岭威军几尽全歼，眼见，洄麦国的鸿詹帝沾沾自喜，那岭威军却只从八千精兵减少为了六千余人。
邱丞相一计不成，再生歹念，索性从哲国，秘密运来了其国所独有的隹茜草，此草晒干研末，参与食物中，无色无味，而食用者则会心肺腐烂，不出三日便口吐黑血而亡。于是，邱丞相暗自下令，命人将隹茜草粉末掺于岭威军的食物内。随即，岭威军的驻扎地内，病倒了一大批将士。在此危亡之际，莱厉的商队第三次进入威蓝城采买，大司马凡麋即刻密会莱厉，尔后，莱厉一行人仗义相挺，顺利帮助了岭威军转危为安。
介于邱丞相的步步紧逼，二皇子柴伐不得不作以回击。于是，柴伐以威蓝城需军演击退洄麦国流寇为由，与大司马凡麋密谋封城事宜，同时，二皇子柴伐与最为临近威蓝城的睿皇叔密信，恳请其于昨日酉时派五万柴亲军入威蓝城内协战。
身为二皇子的柴伐，并非警惕性不足，以至于被邱丞相数次暗算。而是柴伐自幼便于一般皇族有所不同，因为柴伐极其的体恤民心，平日柴伐总会忧心，百姓们居无定所，食不果腹，衣不蔽体。故而，柴伐总是心悸于威蓝城内若有激战，必会使百姓家破人亡。若不是邱丞相的肆无忌惮，柴伐也不会上奏乾治帝，实施封城缉拿邱丞相。