第三百五十四章 幻想篇章——深入洞窟
“已经到了吗……?这就是尽头山脉……?不会太快了吗……?”
桐人似乎也难以相信眼前的事实,只能张大了嘴吐出这么一句话来:“那……北方山峰到底在哪里啊?我们在不知不觉间就经过了吗?”
说起来还真是很奇怪。对村里的孩子——说不定对大人也同样是绝对境界线的山峰,怎么可能像这样在不知不觉当中就通过了呢?
回想刚才的路程,经过双子池又走了三十分钟之后,确实有一段路稍微颠簸不平,难道那就是所谓的北方山峰吗。
“真是奇怪。”零也捏着下巴嘀咕道。
尤吉欧带着半信半疑的心回头看向走来的道路,耳边忽然传来爱丽丝一句低沉的呢喃:
“如果这就是尽头山脉……那么后面就是暗之国?虽然……我们已经走了四个小时,不过这点路程应该连萨卡利亚都到不了啊!卢利特村……真的位于世界的边缘耶……”
也就是说,我们连长年生活的村子究竟位在世界的哪里都不清楚喽?想到这里,尤吉欧只能茫然站立在现场。
不对——说不定连村子里的大人们,也没有任何人知道尽头山脉就在这么近的地方呢。
难道三百年的历史当中,曾经穿过村子北边森林的,除了贝尔库利之外就只有我们四个人了……?
总觉得……有点不对劲。尤吉欧心里忽然有这种感觉,却又说不出到底是什么地方让他觉得奇怪。
大人们只是日复一日在决定的时间起床,吃着跟昨天相同的早餐,然后跟昨天一样地前往麦田、放牧地、打铁铺或者纺织处。
虽然刚才爱丽丝说就算走上四个钟头也到不了萨卡利亚,但实际上四人都没有去过那个城镇。
他们只是听大人说过,往南方街道走两天之后就能够到达萨卡利亚。但是那些大人里面,又有几个人是真的到过萨卡利亚又回来的呢……?
在尤吉欧内心越滚越大的疑问正式形成之前,爱丽丝便道:“总之,既然都来到这里了,当然要进去看看啰。在那之前,我们先来吃便当吧。”
说完,她便从尤吉欧手上接过藤篮,然后在短短的野草与灰色砂石交界处坐了下来。
三个男生便也找地方坐下,开始迅速地解决午饭。
“要是能在那个洞窟里……发现一大堆冰块,明天的午饭就不用像这样吃得那么赶了。”嘴巴塞的满满当当的桐人嘟囔着。
零瞥了他一眼:“就你这饿死鬼转世德行,难说呦——”
听言,桐人大怒,咽下食物便忿忿道:“这还不是你和优吉欧抢的太快了!不快点的话就被你们两个吃光啦!”
“喂喂……我没有吧。”优吉欧不满地举手抗议。
“好啦好啦,吃完了收拾一下赶紧出发吧。”像以往一样,爱丽丝出声制止了小伙伴们的吵闹。
少女把包着料理的白布仔细迭好收进空篮子里,随即站起身来。她拿着四人的杯子来到河旁,利用河水迅洗杯子。
“哇啊!”
爱丽丝的手接触到河水时忍不住微微惊叫一声。
几人望过去,零疑惑道:“怎么了?”
“河水真的很冰唷!就像寒冬里的井水一样。”爱丽丝一边迅速将杯子洗好,一边道。
说着,她已经起了身,并将杯子递给了优吉欧。
优吉欧接过杯子在篮子里装好,看到爱丽丝被冻红的手,有些心疼。
不过爱丽丝却是仿佛不在意般,随意地走到零的身后。
接着以迅雷不及掩耳之势,一把将冰凉的小手伸到零的后颈上。
“哇啊——!”
零被冻的脖子一缩,惊叫出声。
转头恶狠狠瞪向爱丽丝,少女却是已经带着银铃般的笑声跑远了。
“你这家伙!”零大怒地追上。
“喂!等等我们啊!”优吉欧和桐人也连忙跑起来追上去。
不过没跑多远,几人便都停下了,原因很简单——
洞窟里面太黑了……
最后还是爱丽丝用了神圣术,让地上生长的狗尾巴草发光驱散了黑暗。
“爱、爱丽丝……为了这种事情使用法术没关系吗?会不会遭天谴还是什么的……”优吉欧弱气道。
“哼,如果用这种程度的法术就要受天罚,我早就被雷劈中十几次了。”爱丽丝一只手叉着腰瞅了眼优吉欧。
说着,她便把发光的狗尾巴草递给了优吉欧。
优吉欧下意识地接过,然后这才反应过来般道:“我…我走最前面?”
“那还用说。难道你想让弱女子走最前面?尤吉欧你在我前面,桐人你走我后面,零待在我旁边,别浪费时间了,快点走吧。”
“好、好啦。” 在爱丽丝强势催促下,尤吉欧只得举起手里的光源,开始畏畏缩缩地往洞窟深处前进。
平坦的岩棚虽然不断左弯右拐,依然还保有足以让人行走的宽度。
灰色岩壁在蓝色亮光照耀下发出湿濡般的光亮,有时光线未及的黑暗处似乎还有某种小东西在窜动。
但不论他们再怎么专注地看着周围,还是找不到任何像冰块的物体。
虽然天花板上有几根像冰柱一般的灰色物体往下垂,但一看就知道只是普通的岩石罢了。
又往前走了几分钟后,尤吉欧才对背后的零低声说了一句:
“喂……你和桐人不是说一进入洞窟就可以看到冰柱了吗?”
“哈?有嘛?那大概是桐人自己说的吧……”零果断甩锅。
尤吉欧原本想逼近装傻甩锅并移开视线的伙伴,爱丽丝却用右手阻止了他,然后迅速低声说:
“喂,把光线靠近我一点。”
尤吉欧下意识按照指示把右手的草穗靠近爱丽丝脸部。
此时爱丽丝将嘴唇噘成圆形,接着对着光线呼出一口气。
“啊……”
“怎样,看见了吧?就像冬天一样,能够吐出白烟呦。”
“呜哇,真的假的。难怪从刚才就觉得好冷……”
“外面虽然是夏天,但这洞窟里头却是冬天啊。所以一定有冰块才对。”
“嗯。再往前走一点吧。”
尤吉欧回过头去,把草穗上的亮光对准似乎愈来愈宽阔的洞窟深处,然后再度踩着慎重的脚步往前走。
现在能听见的,除了四人脚上皮靴磨擦岩石的声音之外,就只有地下水的潺潺流动声而已。
即使已经如此靠近源头,河水的流速依然没有减弱。
“如果能有艘船,回去时就轻松多了!”走在最后的桐人随意说道。
零转头无语地看了眼身后的挚友:“你咋不说要是我们会传送神圣术就好了呢?”
“诶?说的是啊,爱丽丝,你会传送的神圣术嘛?”桐人眼睛一亮。
“你们两个是笨蛋嘛?我要是会早就用了!”
“喂……你们讲话别那么大声啊。”现在他们已经来到比预定计划还要深的地方,优吉欧心里有些不安。
虽然少年认为不可能,但是——
“喂——如果真的遇到白龙要怎么办?” 爱丽丝像是看透尤吉欧的心思般低声问道。
“那当然……只能逃……” 尤吉欧也同样压低声音来回答问题,但讲到一半就被桐人悠哉的发言给盖过去了。
“不用担心啦。贝尔库利是因为想偷宝剑才会被白龙追的吧?我们只是要拿几根冰柱而已,它不会怪我们啦——不过呢,如果能够捡到一枚它掉下来的龙鳞就好了……”
“宝剑是身外之物,龙鳞可是身上之物,说不定你拿了人家的龙鳞,它会更加生气喔。”零露出恶作剧的笑容道。
桐人一噎,虚着眼看向零:“别老是拆我台啊!”
“零说的对啊,说不定你拿了龙鳞,白龙会更生气喔!”优吉欧给零帮腔起来。
“可是你们想想看嘛,如果我们拿着真正看到白龙的证据回去,那吉克他们一定羡慕死了。”
“别开玩笑了!话先说在前面,如果白龙追着你跑,我们一定会丢下你自己逃走的!”
“好啦好啦,都别吵!”爱丽丝鼓起脸颊,发挥大姐大的作用,叫停了几个人小伙伴们日常的吵闹。
不过这时——优吉欧的脚下,忽然传来一道什么东西碎裂的“咔嚓”声。
少年急忙将右手的光源往右脚底下靠近,当他发现是怎么回事时,忍不住叫出声来。
“啊,你们看这个!”
他在弯下腰的零和爱丽丝与桐人眼前动了一下自己的脚尖。
原来,灰色平滑岩石上的水滩表面已经结了一层薄冰。接着他便伸手抓起一片透明的薄膜。
放在手掌上的薄膜,几秒钟后便融化成了小水滴,但四个人已经互相看着对方的脸并露出了笑容。
“不会错的,是冰块。前面应该还有更多。” 尤吉欧说着便用光线照亮周围,立刻便能看见有好几个同样结着冰的水滩反射出蓝色光线。
而且笼罩在黑暗当中的洞窟深处还能见到—— “啊……有好多发光的东西哦。”爱丽丝叫道。
正如爱丽丝所言,尤吉欧一动右手,随即就有无数蓝白色小光点出现。他们这时已经完全忘了白龙的事情,直接往那个方向小跑步前进。
当他们觉得应该又前进了一百梅尔左右时……左右两边的岩壁忽然消失了。
同一时间,足以让人屏住呼吸的梦幻景象也出现在几人面前。
那是个让人感觉不出身处于洞窟当中的宽广巨大空间,明显比村里教会前面的广场还要大上不止一倍。
周围几乎呈现圆形的墙壁,已经不再是刚才那种湿濡的灰色,看起来就像覆盖着一层厚厚的淡蓝色透明膜状物一样。
而地面则出现让人认同这里就是鲁鲁河源头的巨大池塘——不,应该已经能称为湖泊了,可是湖面完全没有摇晃的迹象。
原因在于,从岸边到湖中央全部都凝结成冰了。
笼罩白色雾气的湖泊上,到处都能见到比尤吉欧等人高出许多的柱状物呈奇妙形状往上凸起。
细看才发现,都是些前端相当尖锐的六角柱。
尤吉欧觉得,这东西简直就像卡利塔爷爷给他看过的水晶原石一样。但这些柱子又比水晶大出许多,也更加美丽。
无数的透明蓝色柱子吸收尤吉欧手中草穗所施放的神圣术光芒,并且往几个方向放射。
紧接着光芒又再次互相反射,让整个巨蛋状空间处在朦胧光芒之下。愈往湖中央接近柱子的数量就愈多,使人无法一眼望穿湖面的中央部分。
它们全都是冰块。
无论是周围的墙壁、脚底的湖面还是不可思议的六角柱,全都是由冰块所形成。
蓝色壁面垂直往上延伸,在遥远上空像是礼拜堂的屋顶般合并成了圆形。
四人完全忘记刺骨的寒意,吐着白烟呆呆站在原地过了好几分钟。
一会儿后,爱丽丝才用略微颤抖的声音说:
“……有这么多冰块,足够冷冻村里所有的食物了呢。”
“别说冷冻食物了,还能让村子暂时变成冬天呢。喂——我们再往里面去看看吧。”
桐人刚说完,立刻往前走了几步踏上结冰的湖面。
他慢慢把重量加到湖面上,最后终于让两脚同时站了上去;
不过湖面早已结了厚厚一层冰块,根本没发出任何声音。
平常这时该就轮到尤吉欧来警告这名行事莽撞的搭档了,但这次就连他也压抑不住自己的好奇心。
只要想到说不定深处真的有白龙,就会让人忍不住想到里面去一探究竟。
尤吉欧高高举起神圣术灯光,然后与零和爱丽丝一起追上桐人。
小心不发出脚步声的三人,就这样躲在一根根柱子的阴影下朝着湖中心前进。
——如果能看见真正的龙,那可是件了不起的大事。要是真的办到,我们的事迹也会变成传颂几百年的故事吗?如果,真的只是如果,能办到贝尔库利都办不到的事……也就是从白龙身边带回去什么宝物,村长会不会重新考虑给予我们新的天职呢……?
“哇啊!” 梦想愈来愈壮大的尤吉欧,因为鼻子撞上忽然停下脚步的桐人后脑而皱起脸来。
“别突然停下来啊,桐人。”
然而,桐人却没有回话。反倒发出颤抖的声音:这……这到底是怎么回事……”
这时,零已经跑过来顺着桐人的视线看了过去。
爱丽丝和优吉欧自然也是按耐不住好奇心同样望过去——
然而……