第六卷 太陵变乱 第二章 倪昌时北返
很快，苏哈昌领兵绕道襄城之外，回返大兴城去了，当然，他也不忘让人传令平间县里的倪昌时，将他与玄素清的约定告诉了倪昌时，还特意交代要把宋金德带回大兴城！
玄素清这边按约定，在平间县外让出了一条道来。这天一大早，倪昌时便领兵出了城来，他并不催马，而是信步由缰，走在他身边的副将李敢也是心事重重地跟着队伍。而在队伍的后半部分，有一个士兵的神情却有些慌张，他骑在马上，时不时小心的东张西望一番，他的脸相比身边的其他士卒明显要苍老许多，此人不是别人，正是宋金德。他生怕路遇大津军拦阻，一旦被扣下那就凶多吉少了。所以出发前，他特意向倪昌时要了套士卒的甲衣，好行军的时候混在队伍里不被察觉，倪昌时倒是很爽快的给了他士兵的铠甲，却怎么也不肯给他兵器，宋金德觉得奇怪，而倪昌时给他的是一口硕大的黑锅。理由是便于救援，万一情况紧急，千军万马之中一眼便可认得出来。唉，人在屋檐下不得不低头，于是，此时在这支威武的行军队伍中，唯独有这么一个背着口大黑锅的半大老头，他东张西望地跟在人群里。周围的几个士兵也挺难受的，想笑又不敢笑，只得私下里悄悄说着：咱这不会跟着龟丞相去龙宫吧？
然而，此刻倪昌时并没有心思，总回头去品味自己的这番幽默，他的内心五味杂陈，自己舍身救下的江山就在脚下，可他却要向着敌营奔赴而去了！
忽然，大道边上跑出一匹战马来，马上端坐的将官身着一副大津将军的明亮铠甲，而他却只挂着配剑，手中未持长刃。还不等倪昌时的士卒们反应过来，来人便高声喊道：“倪将军暂请留步，我家大人有话说！”
李敢看了眼倪昌时，见他的脸上没有什么反应，便回应道：“大军可暂缓前行，然主将不能离伍！”
“倪将军无须出列，大军向前十里，我家大人在前恭候！”说完牵转马头快步消失在大道的前方。
李敢转向倪昌时问道：“将军……”
倪昌时只说了句：“走！”便直视前方催马前行了。
很快，队伍行进到一片平坦的原野上，前方远处两座矮矮的山丘分列左右，正让出了中间一条长长的山谷，大津官军依着山势两面排开立北面南，阳光从东北面的半天处洒下，正好抚在了他们的肩膀上，银白色的甲胄在光线刻画下明亮耀眼，还有那随风翻飞的大津战旗，在天地间拍打出阵阵威武与庄严。
玄素清立马于大道中间，仍然手捻佛珠，身边的高继勋再次上前几步冲着倪昌时的队伍高喊道：“我家大人，请倪将军上前说话！”
很快，行进中的队伍停下了脚步，倪昌时纵马上前，来到了最前面，可当他的马蹄刚要踏出队伍时，对面的玄素清却伸手止住了他的步伐。于是，倪昌时赶忙勒马立住，而后素清说道：“来者定是倪将军了？”
“正是末将，大人有何见教？”倪昌时马上抱拳问道。
“不敢！冒昧与将军相会，只为与将军话别！玄某有一肺腑之言愿说与将军，将军虽身陷胡营，然将军以往之所作为，于大津朝乃有大功！江山陆沉之际，他人只知避祸降贼，自讨安生，唯将军心念先帝安危，京师存亡，更兼事发急骤，变生难缓，孤军势穷，万般无奈之下，引外兵以图内援！此义举不啻郭子仪共回纥而收长安！然造化弄人，将军此刻错陷胡营，身之穷困，独自愁苦，久望故国而不可归，唉！将军之不得已，世人却难知矣，父母临年，妻子无辜，尽受刀俎鱼肉之困，玄某以为将军之忠已尽之先帝，如今当以事亲孝为先命，不呈虚死之能而望立节，不求灭名之举而捐报德！然则，父母之恩未偿则众口之怨已成！”素清说着，重重冲着倪昌时抱拳道：“还请将军珍重！”
素清的意思很明白，倪昌时引申兵救大兴城，乃是事出无奈，并非有意降申。事后父母亲眷被困只是被迫从敌，如今，既然他的忠心已经报答了先帝，现在就应该回头尽孝道了，不必挣扎在家眷与忠义之间了。
他的话音未落，倪昌时的双颊已经爬满了眼痕，他没想到，天下竟然还能有人这般理解自己，几句话便说出了自己处境的无奈和内心的苦楚，是啊，当时大兴城危在旦夕，自己除了求援申军，还能有什么选择呢？没想到，如今陷于敌阵，身败名裂。素清的话带来了新朝对于自己的评判，可以说是极大地解开了倪昌时的心结。他听后仰面向天，长长地舒了口气说道：“唉！世人皆谓我甘心夷狄，苟图衣食！怎知我流落异方，每每遥望故国，怀想旧友，能不怆然泪下？悲风袭耳尽是萧瑟哀鸣之声，痛彻心扉。想我倪昌时，受先帝重托于前，身负国恩于后，出于礼义之乡，却入无知之俗，现今忍辱偷生，为世所忌，命也何如？罪大功小，何敢言之忠孝？古人云：人之相知，贵相知心，先生几句话语，拨云见日，提点开明，昌时虽愚，能不慨然？可恨我麾下五万将士皆与我同罪，背君亲，弃妻子，故土难返，祖父之嗣，竟入夷狄之族。重为天下人耻笑啊！先生雅量，不以奸贼唤之，昌时拜谢了！”说完，倪昌时双手抱拳重重拜下！
没想到，倪昌时身后却传来了士卒们低沉的哭泣声，士卒们可能听不懂南朝来的玄大人说了什么，可他们谁心里不念着家乡父母，谁愿意跪在别人家的祠堂里叩首参拜？当他们看到这满眼的大津军阵时，那曾经熟悉的猎猎旌旗，还有过去不曾离身的玄黑铠甲！让在场的每一个曾经的大津铁骑们潸然泪下！家国难回，效命异邦，士卒们紧紧拉住马缰，仿佛再不肯让胯下的战马踏出一步去！健马扬蹄嘶鸣，人却裹足不前。
这时，也许只有倪昌时注意到，他面前的玄素清默默地挥了挥手，大津军阵里立刻响起了雄壮的鼓声，这鼓声倪昌时他们太熟悉了，这由缓而急的鼓声，正是大津军队出征时，皇帝为将士们送行时敲响的，此刻，隆隆的皮鼓紧紧地捏在了宁州官兵的心上，人群中的哭声不再低沉，终于汇聚成一股弥散在天地之间的哀怨之声，不可阻挡地向着九霄飞扬而起！
倪昌时知道该走了，对面的鼓声让自己和自己的队伍，在这次的会面中，可以尊严的离开！他忽然明白，刚才玄素清伸手止住他向前的步伐，为的是担心他北返后，因与大津之将私下相交，而被人构陷。如此，远远相望，所言之语众人皆知，便不再有小人所乘之机了。联想到玄素清时才的那番话，倪昌时心中隐隐有了些许欣慰，大津朝有如此将帅，何愁天下不一？
他定定了神，两腿轻轻一夹，胯下战马乖巧地缓抬前蹄向前走去，可当他回头望去，却发现身后的队伍对主将的前行似乎无动于衷，倪昌时眼含热泪大喝一声：“走！”
部下们纷纷哭喊道：“将军！”
倪昌时咬着牙不由分说地再次喝道：“走！”这时，队伍才无奈地重新开始向前。
然而这时，倪昌时身后却传来了一阵急促的马蹄声，不待倪昌时回头察看，那快马已经在倪昌时面前划出一道窄窄地弧线，立在了他面前，马未停稳之时，李敢便跳下了马来，双腿顺势一跪，并用抱拳的双手遮住了面孔，嘴里带着哭腔说道：“将军！请让我留下！”
倪昌时感到有些意外，他俯身问道：“你说什么？”
“将军！请让我留下！”李敢这一次说得更加坚定。
倪昌时虽然不忍心跟随自己十年的副将离去，但他能理解李敢冒险返回故国的心情，他又问道：“你难道不顾念你的家眷？”同时，他冲着李敢使了个眼色，意思是提醒他，宋金德就在队伍后面，李敢这时回归大津朝，他在大兴城里的家眷怕是凶多吉少！
“将军，非属下不孝，然自古忠孝难两全，既然南朝已立，属下今愿移孝为忠，至于老母、妻子还请将军代为照料，若苍天不悯，李敢只能来世再报父母之恩！”
“唉！”倪昌时长长地叹了口气，他知道李敢心意已决！他也不想阻拦，自己又何尝不想抛下所有牵绊回到大津朝呢？于是他说道：“好吧！你去吧！你的老母、妻儿，我自当尽力！”
此时，李敢竟失声痛哭起来，少顷，他边拭着泪，边站起身来把马牵到路边上，随后，跟着李敢的百十名军士齐齐跪在了队伍的一侧，他们并不抬头，也不出声。就这样默默送走了自己追随了多年的主将。
远处，大津的军鼓并没有停止，当倪昌时他们经过大津军阵时，大津的官兵们齐声高喊道：“珍重！珍重！”
望着缓缓远去的倪昌时，高继勋来到素清身边小声问道：“大人，何故将他们放走！这宁州兵原来与申军铁骑交战，也时有胜绩，若是能留在南边，对我军来说，岂不是助益极大？”
“唉！”素清叹了口气说道：“所言不差，可你只知其一不知其二，宁州军士皆出身北方，现家眷都受困于大兴城，今天，若他们留了下来，他日阵前顾念亲眷，定是军心不稳战力折损，怕也难堪大用！如此，不如送做个顺水人情，送他们北返，想来他们也不会为申国拼死效命。”
高继勋听了点点头，又问道：“大人，那倪昌时引狼入室，大人何必如此礼遇？”
“此言差矣！”素清说道：“倪昌时弃宁州，兵援大兴城，你想想仅有五万余众，又如何能胜那满是骄兵悍将的飞齐逆贼？他是被逼降于申国的，他忍辱负重求援外邦，当然是饮鸩止渴，可你想过没有，这饮鸩之人乃是他自己，为的不正是解天下之急吗？所以呀，天下危局之时，愿挺身效死者皆是英雄，何能以成败论之？”