第19章 第五年：防闲

    夫人不住地责问令仪，问她竟是哪一点开罪小姐。令仪也只道嘉章性气平素是拗强些，还不到得这样乖张，张了口儿，只不知从哪里说起，便前前后后与夫人说了一遍。哪有夫人会不过来的事啊，心下登时明白了三两分，暗暗叫苦，口里却不说出，也不深怪令仪，只打发她回房。

    令仪回房时，嘉章还坐在那边生闷气，管家娘子一旁解劝着：“您何苦计较小人的过犯呢？你若是不欢喜令仪，心下厌着她，便打她几下骂她几声，怕她能造起反来不成？再不成便一句话把她打发了出去，天底下怕寻不出一个丫鬟？偏少她不得？何苦自己生这闷气，气坏了贵体，怕十个令仪都赔不来……”嘉章本就嫌她絮叨，碍着老人家的面不便发作，这时听了一句“少她不得”，更碰着她的痛处，哇一声便哭出来，倒叫管家娘子担起惊来，搭话儿又不是，不做声又不是。正忙乱间，抬头见着令仪，便推搡着令仪上前去赔不是，自去回覆夫人。嘉章见了令仪，倒不好意思起来，忙揩了眼泪，装出恼怒的样子。

    令仪揽着她的肩，“嗳，我的好小姐，还哭着呢？瞧瞧，脸都哭得花了。”一面回身替她绞了手帕子，替她擦过。嘉章只顺从地由她摆弄，脸上先还有两分做出来的怒态，后来竟换成了笑容。“小姐不恼着令仪了？”嘉章笑着不答话，只握着令仪的手，把她拉在身边坐下。

    夫人和管家娘子走到窗下，见她们这样儿，管家娘子叹道：“她们小孩子家时好时歹的，犯不着做老人的白白替她们担惊受怕。怨不得人家常说呢，不聋不痴，不做家翁。”夫人斜着眼儿向她那边瞧了瞧，她觉道自己失言，忙低了头不再出声。

    这样的事情，总是不便戳破。小儿女情思，要淡也淡得快，要浓也浓得快。戳破了，三分真弄成七分真，作成了这一段事儿，反倒不好了。

    与嘉章谈笑间，令仪又被夫人唤过去。“令仪，我来问你，你来到这里，今年是第几年了？”这倒没有算过，只觉得日子漫漫悠悠，没个边涯，令仪掐着指头算着。“是第五年了吧。”夫人不等她答话，便替她说出，“好孩子，你服侍嘉章体贴尽心，我们都看在眼里，日后自有你的好处。只是一件，做人家奴婢的，手勤脚俭外，还离不得‘本分’两个字。偷盗、怨望、僭妄，那都是失了本分。想你是个聪明孩子，我不愿你走到邪路上去，想你也不需我往下说。”令仪虽然这事儿上懵懂，也猜出说的是嘉章，低了头想着话儿来答允。夫人见她不作声，又忍不住要多叮嘱两句：“嘉章是个孩子脾气，她与你好一阵，你也别作真，当真把自己当了什么似的，她是主子，你是奴婢。与你歹一阵，你也只守着本分，犯不着格外地趋奉她。”令仪还不能明白，虽觉得与平素的教训有些儿不同，只依前怔怔地点了点头。