交易
“嘉琰姐姐，把药喝了吧！”十八愁眉紧锁，看着自自己进来便始终不曾开口，甚至连看都不愿看自己一眼，只是背对着自己躺下的阿九，轻轻地叹了口气。端在手里的药碗始终稳当，但是神色却是慌张。只是看着已经不剩几丝热气的药汤，不免又振作了精神，笑着说道：“娘娘说了，只待姐姐身子养好，由着她去跟皇后娘娘求情，送姐姐回家。”
阿九闻言不免冷冷一笑，倒也不再是油盐不进的模样，只是自嘲：“公主觉得，臣女待您可好？”
是了，阿九当日到底不曾回得家去。纵然，事出偶然，也是提前不曾安排所致，但是阿九还是暗恨。平素最为亲善的惠妃娘娘，竟会提前就派了人在宫门拦住了自己一行。阿九当然知晓这与十八无关，毕竟即便自己走后十八立刻回去通风报信，凭着芷兰殿到西宫的距离，她们也不会来得那样快。所以，只能是提前等着以期拦着自己。
但是阿九心间，还是忍不住地迁怒了。
尽管，十八与这些事情毫无瓜葛，而惠妃拦她更是因为喜盈宫那便还需得用着自己。虽然，直到那个时候，阿九都不知晓何以掰倒张贵妃，须得以自己为饵。但是终究，阿九再也做不到独善其身了。一回想那日滂沱大雨之下，惠妃轻柔又温柔的笑，阿九便觉一阵心慌。明明是他们算计了所有人，何以自己当时竟也不管不顾地点了头。
甚至于，连原因也不曾问，连疑问也不曾解，就这么愣愣地应下了惠妃的要求。明明，自己应该与后宫里的这些事情，扯不上任何关系的。直到晕乎乎地回到了流云殿，尽管有杜若白术杨妈妈三人小心护着，到底风起便斜了的雨水，还是叫阿九湿了鞋袜，脏了襦裙。
原本就着了风寒的阿九，经此一击，少不得又得病上一场。也是因为这一次病倒万事做不得，阿九才渐渐地想明白了惠妃强行留她的缘由。只是也因为想明白了，阿九才觉得膈应得慌。虽然阿九自己也不喜欢张贵妃，但是要给她一个莫须有的罪名加身，阿九还是有些抗拒的。哪怕，阿九在张贵妃那里从未得到任何好。
但是陆家家教使然，阿九实在做不出冤枉构陷栽赃他人之举。而眼下，却是箭在弦上，纵然阿九有十分的不愿，也不得不为之。毕竟打着如此主意的并非旁人，乃是当今圣上。
阿九知晓自己不该迁怒十八，毕竟在这件事里，她至始至终也没有跟任何一方扯上关系。若是一定要说，其实她还是站在自己这一边的，毕竟听了墙角知晓了些或许不利自己的消息，便冒雨前来据实以告，这一份心阿九看得明白。但是，她还是迁怒了，因为十八天天在她跟前晃，也就天天的提醒着阿九，自己不得不做些违心之事以换得自由。
“嘉琰姐姐自是待十八最好的人了，姐姐何苦又......”
十八不论在阿九身边，还是惠妃身边，只要是她们能够说出的，都是不加保留地提点着十八。是以，阿九因何如此，十八也算是了解的。但是也是因为了解一些，十八才觉得困惑。不过就是将阿九的病与张贵妃八字联系起来，做做文章，何以阿九就能如此抵触呢？明明张贵妃与她，根本就不如惠妃娘娘亲厚。
想着惠妃昨日与自己说的话，十八不免更加疑惑，哪怕是大做文章，也是星官们的事情，都不需要阿九说什么做什么，她只需把自己的病情展露。而这，本来也是事实，甚至连撒谎都算不上。是以，看着榻上阿九依旧还气着的模样，十八抿了抿唇，而后将惠妃交给自己的话想了一回，才放下药碗，低低地叹了口气。
“嘉琰姐姐是个磊落性子，娘娘时常与我说起。只是说到之时，难免也叹气。”至此，十八不由得稍作停顿，双眸认真地观察着阿九的动作。见阿九一动不动，心知还不到惠妃说的时候，不由一边观察一边继续说道：“娘娘还说，姐姐这样的性子不该被拘在深宫内宅，合该自由自在，只是无论是谁也不能做到。”
注意到阿九原本还紧紧绷着的后背渐渐放松，十八下意识地点了一下头，继续：“娘娘还与我感叹呢，也不知因何突然之间，陆家那小姑娘便对涛儿那孩子情根深种，当日听闻还吓了一跳，反复地跟人确认了几回，才知晓当真。当时我就在想，如此也好，不论是陆家姑娘还是信王或是......到底是钦定的婚事，彼此心悦也是好事，也省得旁人痴心惦念。”
“旁人，是谁？”阿九听着听着便知晓，十八是在转述惠妃的话，一时之间，阿九也顾不得生气了。尽管头还昏昏沉沉，但是关键却也听得分明。知晓这是惠妃有意要与她透露自己眼下最为关心的消息了，阿九不由立刻翻身坐起，双目炯炯看着十八：“娘娘的意思是，只要我尽力配合，便会告诉我那人的身份吗？”
十八见阿九果然听得懂，不由得轻轻地松了一口气，立刻端起放在一旁的药碗，而后笑道：“果然娘娘还是了解嘉琰姐姐的，只说若是姐姐不肯喝药，只管将这一番话转述给她，她便立刻来了精神。现在看来，果真如此，只是姐姐问的这些我是不知的，娘娘只说姐姐都懂，余下的我便也不知道了。”
“娘娘这是，逼着我违心啊！”阿九知晓十八不会骗人，至少不会欺瞒自己。是以，看她还端着药，不免伸手接了过来，苦笑：“娘娘什么都不曾承诺，但是我却不能不尽心。公主回去转告娘娘，就说阿九一切都懂，会好好表现的。”
话音落下，仰头便将黑漆漆的汤药送进了嘴里，眼睛一闭，便尽数咽下。
十八从旁看着，心惊胆战，默了半晌才轻轻地嗯了一声。