第八章 九塘事了
刘瑾给李怀的书信中，简要的阐述了事情的来龙去脉。之后宽慰李怀对于此事不要过于介怀，希望李怀能够大事化小，小事化了。又隐晦的提及了以后在仕途上会给予李怀一些帮助…
李怀如今三十多岁年纪，野心正盛。奈何无门无路，升迁无望。若是能得到本地知府的帮助，对他来说无异于雪中送炭。
在心中略一沉吟，李怀便知道自己该怎么选择。借坡下驴，你好我好大家好，只不过要让女儿受些委屈。
但要是敬酒不吃吃罚酒…李怀还是有些见识的，知道这些真正的江湖人高来高去，九塘县这些兵丁还真不能把人家怎么样；更重要的是，这件事情可大可小，自己若真驳了知府大人的面子…最后必定是里子面子都不落好。
李怀想通之后也就释然了。
旋即叫来了师爷，让师爷通知城防和捕头，撤去巡逻的兵丁；又叫来了管家，让管家出去散布一条消息：
妖僧之事是一场闹剧，不过是小姐丫鬟的玩笑，可是事情发展太迅速，超出了控制，丫鬟怯懦，不敢承认，如今事已查明，真相大白！
李怀当着二人的面将事情一一安排下去，又给刘瑾写了一封回信，便表达了送客之意，自己也要回内院跟女儿有个交代。
经此一事，苏诚对李怀这人评价颇高。此人能够迅速的看清实务，办事有条不紊、雷厉风行。
颇有心机的是当着苏诚和马义的面将事情一一处理，毫不避讳。看似是对二人信任，实则是通过马义之口将此事传与刘瑾，在知府那里将这一桩情分做实！
李怀他日若得良机，恐怕前途不小！
二人辞别李怀，回到县外破庙，将事情与普真和度厄说明。
普真欣然而笑，又再次谢过了马义的帮助之恩。
小和尚度厄却眉头微皱，似有心事。
自从普真拦下度厄自首之后，度厄的状态一直有些奇怪。
苏诚忍不住询问度厄：
“小和尚，可是还有心事？不妨言讲出来。”
度厄似乎没有听见苏诚的话，依旧是盘膝打坐，独自沉思。
普真见此，苦笑不已，解释道：
“这孩子只知因果，不懂人情。他需要自己去悟这一份道理…”
接着，老和尚普真讲述了度厄年幼时的一段事情：
在度厄跟随二僧学习之后，有一天傍晚，李家村的一个村民农忙归来，见度厄俊俏可爱，便从怀中掏出一个苹果要送给度厄。
结果度厄盯着苹果怔怔出神，却没有伸手去接。
普真接下苹果，替度厄谢过老人家之后，便询问度厄，为何盯着苹果出神。
度厄抬头看着普真询问道：
“既有一受，必有一还，此为因果。我收了他的苹果，该当如何？”
普真答道：
“日后还他一颗苹果便是。”
度厄又问：
“那他肯送我苹果之恩，又如何还？”
普真哑口无言…
度厄独自喃喃道：
“古语云：滴水之恩，当涌泉相报。或许报答的其实是甘愿给予的那份恩情…”
之后，小和尚度厄便进入到一种沉思的状态。
是夜，普真将此事讲述给普圆，普圆听闻之后不禁感慨：
“善哉。善哉。此子慧根已非凡人，你我二人只可引导，不可干扰！”
度厄浑浑噩噩了两日方才恢复正常，谁也不知道他自己悟出了什么道理，又悟到了什么境界…
苏诚与马义听闻以后，也是大为惊奇。
如今九塘事了，马义问起了大家之后有何打算，邀请众人回到天安府，马义想要再招待一番。
普真率先婉拒了马义，如今度厄状态不明，普真就打算在这破庙中为度厄护法，等度厄清醒了再作打算。
苏诚接下来的行程，是受人之托，要去九龙山的九龙门拜访一人，了解一桩陈年旧事。
老侠客马义听后颇感兴趣。通过这两天的相处，马义自然看出苏诚出身不凡，但是苏诚没有主动表露身份，马义自然不好细问。
所以马义对苏诚这个人就非常的好奇！如今听闻苏诚还有一桩要事需要解决。马义当即询问苏诚是否需要助力，自己愿助苏诚一臂之力。
其实侠客这种身份，说白了，就是在民间的管闲事儿志愿者。为人正派，有些本领，在江湖上做那么几件露脸的事儿，都有资格得到一个美号，成为一名侠客。
虽然自古侠以武犯禁，但是大多数的侠客还是敬畏法律的。
楚朝的侠客们基本秉承着路见不平，拔刀相助，却又尊重生命的理念。
确实为朝廷分担了一部分压力，又是义务性质的。所以朝廷对这些侠客也是睁一只眼，闭一只眼。
甚至于对一些成名已久的老侠客，给予了很高的敬意。
而这些侠客们，行侠仗义一辈子，自然多多少少的有一些职业病，好凑热闹，爱管闲事…
苏诚见马老爷子兴致盎然，想了想，也没有拒绝。
于是四人在此分别，普真和度厄留在了破庙之中。苏诚与马义决定先回去天安府，将事情秉明刘知府，翌日再前往九龙山…
………
闲言少叙，等苏诚与马义处理完一干事情回到马府的时候，天色已晚。
于是马义吩咐府中下人，摆下酒席，今晚要与苏老弟一醉方休。
酒席晚上，二人相谈甚欢，大有一股相逢恨晚之意。马老爷子走南闯北，见识极广，苏诚读书万卷，学识甚深。
马义对苏诚很是欣赏，在三十多岁的年纪，能有如此能耐阅历，很是不凡。
几杯酒下去，马义又是性情直爽之人，实在是按耐不住心中好奇，忍不住问道：
“苏老弟，通过这几日的相处，我观你绝非小门小户子弟，不知远之你到底师承何人？能否一解老哥我心中之惑？”
苏诚闻言，放下手中酒杯，站起身行赔了一礼：
“马老前辈，在下身份有些敏感，故而最初没有实言相告，还望马老前辈莫怪。”
马义也起身还礼，连忙摆手：
“苏老弟见外了，这是哪里话，行走江湖多些防范，应有之义！不知令尊师高姓大名？马某对其着实心神向往！”
苏诚正色拱手道：
“家师苏安。
在下是青苏一脉这一世的天下行走，
苏诚，苏远之。”