第124章 高台
李朝烟在一场重病之中，度过了庆历二年的冬。
先是日夜无眠，后又沉睡了半月之久，夜啼呢喃之时，喊得都是“云儿”的名字。
魏国夫人心疼朝烟，更痛心于朝云，华发徒生。
许衷为朝烟便请京畿名医，总算在庆历三年开春之际有了好转。
朝烟能够下床走动，也抱得动易哥儿了。
只是，易哥儿趴在朝烟肩上时，偶尔也会问道：“姨姨呢？姨姨去了哪里？”
朝烟抹开眼泪，告诉他：“你姨姨，去了西北呢。”
开春，天气回暖，日子总算恢复如常。
李绍先与李格非都养在州桥投西大街的李府之中，王娘子本不大乐意替人养孩子，毕竟不是自己亲生的。可养上了这么几个月，才发觉有了两个孩儿之后，终日无趣的日子总算有了点牵挂、盼头。
李莫惜来信，叫她善待两个孩儿。等他这一任期满了，就会请旨回京任官。
姜五娘也喜欢这两个孩子，她最会逗孩子们高兴。哥哥安分点，她便可以去逗哥哥笑。弟弟整日哭，她也能把弟弟给哄好了。
几个月大的孩儿眉眼都长开了些，格非虽是哥哥，但身子更为瘦弱，眉眼承袭了郑平，已可见日后清朗之姿。而块头更大些的弟弟绍先则不然，他的眼梢微微上翘，是一双像极了杨氏的桃花眼。
因这对双生子生得并不相像，恐怕将来有人议论，族谱之上，将兄弟二人的年岁写得差了一岁。一个是庆历二年生人，一个是庆历三年生人。
王娘子心大，也不去过问为什么双生子双相，只一心抚养着孩儿。
三四月之中，与西夏战事初平，朝堂有了大变动。
呂夷简罢相，輔臣皆进官。
戶部侍郎、平章事、兼枢密使章得象，加工部尚書、枢密使。
刑部尚书、同平章事晏殊依前官平章事，兼枢密使。
宣徽南院使、忠武节度使、判蔡州夏竦为戶部尚書，充枢密使。
市井茶坊之中有人议论起，说，官家这是要为新政改制在选能人任官呢！
从去岁秋，尹洙上书声呼改制开始，到今岁正月里孙沔上书，请官家下定决心改变政治，本朝冗官、冗员之弊愈来愈受朝中人重视。
官家这一春的提拔任用，像极了为实行新政而拣选能才。
国子监直讲石介，感念这几月来贤官之得用，洋洋洒洒九百六十言，仿唐大儒韩愈为博士日作《元和圣德颂》千二百言，作下一篇《庆历圣德颂》，盛赞当朝皇帝陛下富任人之才，仁政得行。
于维庆历，三年三月。皇帝龙兴，徐出闱闼。晨坐太极，昼开阊阖。
世人同庆自己生于龙兴之朝，官家仁和贤明，文坛大才涌起。庆历圣德，当为后世所铭记。
小儿们歌咏着此篇，一时，东京上下，无人不会诵读。
秦桑随口学了两句，跑回家里，唱给李朝烟听。
“皇帝一举，群臣慑焉。诸侯畏焉，四夷服焉。”
李朝烟听完，扯出一个笑，咳嗽了两声说道：“你这唱的，要是给石先生听见了，恨不得自己没写过这首诗。”
秦桑吐吐舌头：“姐儿，我也听不懂意思，就听了个大概。想着姐儿会不会没听过，才跑回来唱的。”
朝烟摸摸她的脑袋：“傻丫头，这诗遍东京城都传唱遍了，我又岂会不知道。”
她撑着榻子站起来，走到了书房里，拿住自己昨日写得一副字。
写的正是《庆历圣德颂》。
工整端方，是上佳的真书。
朝烟的字向来都这么漂亮，当年在家塾之时，就常常被范教授夸赞。
逢年过节，家里要发些帖子出去，但凡她有空的，都会自己上手操劳。客人们一看见帖子上的字，便知道这时许大娘子亲手所写了。
秦桑能认得字，但字与字拼在一起，却又不晓得其中的含义。
指着上面的一句，问道：“姐儿，这‘一夔一契’，是什么意思呢？”
朝烟道：“夔和契，都是古代舜帝时候的贤臣，写在这里，就是说范仲淹和富弼这两个人，就像夔和契一样，是贤德的能臣。”
“哦！范仲淹和富弼！”秦桑笑道，“我知道他们。我听街上的人说，他们两个近来都升了官呢！升了官，就能拿很多很多俸禄吧。”
“傻秦桑，像他们这种人做官，就不是为了俸禄的。”
“那是为什么？他们都要读很多很多年的书，再去科考，也许考了很多次才能中进士。中了进士之后，又要像大郎君那样熬很多很多年，才能当上这么大的官。不为了俸禄，他们这么辛苦做什么呢？又怎么吃饭呢？”
“他们辛勤为官，是为让天下百姓都吃得上饭。”
许衷的声音在书房门口响起，朝烟与秦桑都抬头看去。
“羡真，你回来了？”
“嗯。”
“听平东说，你去武成王庙那边了？”
“嗯。”
许衷进了门，便站到了朝烟身边，夫妻二人一同站着，秦桑便偷笑着出去了。
他又拉着朝烟到榻子上坐下。
“身子才好，快多坐坐。”
许衷低头饮茶，告诉朝烟一件大事：“朝廷要兴修武学，在武成王庙那里修建工事。初拟定的武学谕是我友人，今日请我过去看看。”
朝烟并不关心朝政大事，只是好奇：“你的友人？是哪个？”
“阮逸。”
“哦！”朝烟知道他。曾有段时间，这位阮郎常常到家中来与许衷交谈。
许衷不由得感慨道：“与西夏一战，真是把朝廷打得怕了。官家和宰执们这才知道国朝兵将之缺。作战无良将，故战事难得胜绩。成立武学，当是利国大事。”
朝烟默默听着。这些事她不大懂，也说不上话。
“我同阮逸说了，兴办武学，朝廷必然拨下银子来。但若是教学之中所需的银钱不够的，尽可向我开口。家里的银子堆得太多，也该花点出去。”
朝烟评他：“真把生意做成善堂了。”
天光正好，朝烟已经许久不曾出门。五月的天不冷不热，坐在车上也不会闷着。许衷叫人准备了车马，打算带着朝烟出朱雀门看看。
朝烟本想带着儿子，去儿子屋子里看了眼，发觉易哥儿正睡得香甜，便也不去扰了他的清梦。
许衷执起朝烟的手，和他一同坐到了马车里。
平西给两人驾车，一路朝南而去。
朝烟说道：“哪一年的元夕来着，你背着我，也从咱们家一路到了朱雀门外。”
许衷点点头：“那次看到的花灯游龙，至今还记得呢。”
在看街亭上，他们看见了东京城外不输内城热闹的灯火，看见了寻常百姓人家过的元夕，也看见了醉酒高歌笑着走过的欧阳修。
街巷一切如故，只是当年拿着的那盏兔儿灯，如今已不知放到那处了。
东京街头行人走马，她挑开帘子，看见熟悉的一切都从自己眼前划过。
从山子茶坊，到潘楼酒店，然后是景灵东宫。唐家金银铺，温州漆器什物铺，大相国寺，州桥。
王楼，遇仙正店，朱雀门。
近二十年来，李朝烟日夜所居之地，几乎就在这小小的一扇城门之中。
喜在这里，怒在这里。
若是没有什么差池，接下来几十年岁月，生老病死也都会在朱雀门里。
她曾是东京城最爱上街玩闹的小娘子，城中哪里都有过她的履痕。
山子茶坊的仙洞仙桥，潘楼酒店的茶水点心，她一一品阅过去。
一切繁花作繁华，轻歌曼舞千万家。
从晏殊、范仲淹，到欧阳修、司马光。读的，是大儒诗词，文坛领袖。
从圣上、圣后出行，到公主、皇子婚姻嫁娶。看的，是天家盛典，君民同乐。
从蜜饯甜果茶糕肘子，到碧玉翡翠宝石珍珠。用的，是奢豪品类，管弦丝竹。
她看见的大宋，就是这般的模样。
许衷同她一道，乘着马车，走出了朱雀门。
近城门处，照样是市井林立，热闹非凡。
可仔细地看，亦能看见街巷的阴暗之处，有抱子哭号之人。跪在地上磕头，只求过路的官人娘子能够赏口饭吃。
马车路过了东西教坊，歌妓舞女们披罗戴锦，从楼上缓步而下，乘上了马车。应召，要去某位老爷府上唱曲作乐。
背着箩筐的小童，走在街上，喊着：“新做的糖水梨子，便宜卖嘞——”
朝烟拉开帘，让许衷看。
“羡真，你看。那样年纪的小哥儿，不该进学堂读书去吗？若是能考□□名，全家都不用卖梨子了。”
“或许人家连束脩都交不起了。”
“束脩才要几个钱，东京百姓，还会穷成那样吗？”
许衷叹了口气，拍了拍朝烟的手：“世上之人，往往都有身不由己之事。有人苦于身份，有人苦于钱财，也有人苦于情爱。生于盛世，乃人之幸事。可在盛世之中，人人又都会有无奈与不幸之事。该怎么活，便都是走一步看一步的。”
马车在看街亭下停驻。
许衷牵着朝烟的手，一步步向着亭上走去。
“羡真，你也有不幸之事吗？”李朝烟问。
“我本想做个守国卫民的骁将，却成了个商人。再无夙愿得偿的机会，也只能安心经商，不求功名了。”
“嗯”
朝烟握紧了许衷的手，手心相贴，温热相传。
“这样想来，我也有不幸之事。我的母亲，我的云儿，都离开了我……云儿，她也有不幸之事。爹爹也有。似乎人人都有呢。”
终于登上高台，步入看街亭之中。
这是庆历三年的五月。
大战初休，武学方兴，新政将启。
站在看街亭上，看着台下的行人，觉得人忽然变得小了。
盛世之下的无奈和不幸，也和那些人一样，小之又小，转眼不见。
抬头看天，只见到一派天朗气清，惠风和畅。
“啪！”
惊堂木一声响，又是说书先生的声音：
“仁宗皇帝的庆历新政，正要到来。范仲淹、富弼、韩琦共担执政，欧阳修、蔡襄、王素、余靖同为谏官。好一场浩浩荡荡的改制，又是好一场浩浩荡荡的罢官。三冗之弊已积百年，一朝要破，更是难事。新政会去往何处，武学又将何去何从，当时之人，心中皆无答案。世人皆在探寻，史书工笔一挥，时岁又匆匆过去。”
“欲知后事如何，请待下回分解。”