第6章 第6章
夜晚，为了节省能源，四个孩子住的罐头小屋并没有开灯，而是在桌面上摆了几根蜡烛。
当然，周琼对这个小屋有没有通电这件事有着合理的怀疑。
灰溜溜的蜡烛底座下摆放着可以收集烛泪的简易装置。
罗伯特解释道，“这样可以反复利用，一只蜡烛能用很久呢。”
虽然这个罐头小屋比周琼以前住的建于上世纪，四面漏风的大学宿舍还破旧惨淡，但是却有一种令人安心的味道。
这是周琼自来到这个地方半个月来第一次能裹着被子睡觉，即使是躺在硬邦邦的地板上，她也觉得相当满足。
“伊恩还不回来吗？”
“他总是有各种任务要做。”亚力克有些不满，但更多是羡慕，“科里哥和罗娜很信任他。”
罗伯特跪在地上，仔细地铺着被褥。他的手灵巧极了，能把每一个皱褶都理得平平整整的。
他早就铺好自己的被子了，这是在帮伊恩铺床。
周琼和亚力克裹着被子在昏黄的烛光下，有一搭没一搭地聊天。
“亚力克，你今年多大了？”
“我？我十六了！”
“看不出来，感觉只有十四五……”
“什么呀！”亚力克挺起了胸膛，“你再仔细看看！”
周琼看着他清澈的眼睛和略微有些婴儿肥的面庞，诚实地摇了摇头，“真看不出来，特别显小。”
“因为他还有四个月才满十六呢。”罗伯特弯腰把一个热腾腾的皮水袋塞进了伊恩的被窝里。
“跟这没关系。”亚力克鼓起了脸，又泄了气，含糊道，“我们这种的都是这样。”
“你不也一样，看着才十四五岁的样子。对了，你有多大？”
十四五岁？
周琼腹诽道，这就是所谓的亚洲人脸嫩显小定律吗？
周琼刚要回答，突然脚尖够到了一小块硬硬的东西。她潜入被窝里把它捞了上来。
待摊开手心，在烛光下一照，竟是一块闪闪发光的红宝石。
它静悄悄地躺在周琼的手心里，波光粼粼，一圈一圈地泛着瑰丽的红色光纹。
“啊，这是？”周琼被惊艳到了。
“这是露比的宝贝！”亚力克激动地叫到，“她到处找不着它！原来掉到被子里了！”
罗伯特坐在了周琼的身旁，凝视着这块美丽的石头，神色有些哀伤。
“露比……”他念道，“不知道她现在过得怎么样。”
“她离开了吗？”周琼小心地捧着宝石问道。
“我想她不是自愿离开的。”
“科里哥说她是被坏人抓走的。”
亚力克的眼眸里闪着仇恨的光，他的指甲掐进了手心中。
“我一定会找到凶手，让他付出代价！”
“为什么要抓她？”
周琼虽然发出了疑问，但内心已经知道了答案。
一个人之所以会伤害另一个无辜的人并不需要多么确切的动机。
大部分是为了利益。
剩下的是因为他能。
“因为她腺体有损的事被有心人知道了。”罗伯特自嘲道，“我们这样的在黑市还蛮吃香的。”
罗伯特说，他们这种腺体没发育好的，可能会被不法分子抓走打催化针，强行分化成omega，然后再被卖去灰色地带。
周琼想起了白天伊恩的警告。
她低头看着那颗红宝石。
冰冷的石头并不会因为主人的离去而有一丝波动，依然旁若无人似的炫耀着它灼人的美丽。
周琼在心里不切实际地祈求它能指引露比回家。
夜深了，罗伯特也早就吹熄了蜡烛。
周琼躺在被褥上，一丝睡意也没有。
室内一片漆黑。黑得她感到心里沉甸甸地坠着慌。
她怕影响别人睡觉，没敢动弹，只是静静地睁着眼睛。
她一会儿想到那个有着和红宝石一样发色的女孩，为她的处境揪心；一会儿又为看不到前路的未来担忧。
露比还能回来吗。
她还能回家吗。
真是没出息，周琼忍不住在心里唾弃自己，在绿化带里睡得那么香，真给了被子反而睡不着了。
不一会儿，她迷迷糊糊地睡着了。
她梦见自己被锁在一个极为狭小的黑笼子里。
外面正有人在磨着一把雪白的刀。
簌簌的磨刀声一阵阵擦过她的皮肤。
她想到了厨房里尚未完全化冻、带着血水的猪肉和被烫秃了毛的鸡。
她害怕极了，抓狂地薅自己的头发。
在凄厉的尖叫声中，红色的发丝铺满了脚下。
周琼猛地睁开双眼。
梦中凄厉地叫声还回荡在耳边。
满身冷汗。
门外响起了极轻的脚步声。
周琼的鸡皮疙瘩一下起来了。
门外的会是伊恩吗？还是别的什么人。
露比的面容浮现在她的眼前。
她虽然没见过她，但对她已有了初步的印象。
周琼悄悄握紧了放在枕头下的小刀。
伊恩带着一身的寒意回了家。
已是深夜，虽然身体已经极度疲惫了，但他的脚步依旧很轻。
怕吵醒熟睡的同伴，他没有洗漱，只是草草地蹬下鞋子，准备直接钻进被窝里。
没想到一转头就对上了三双眼睛。
他被吓了一跳。
“搞什么！”伊恩抱怨道，“怎么都没睡啊！”
“我们在等你嘛！”亚力克扑了过去，“谈判怎么样？！什么结果！”
“伊恩，我给你打盆热水。”罗伯特接道，“你一边泡脚一边说。”
“嘿嘿。”
周琼掩饰性的摸了摸额角，又悄悄地把小刀塞了回去。
“哼。”伊恩早就发现了她的小动作，意味不明地冲她努了努嘴。
蜡烛又被点上了。
夜晚的寂静被细碎而亲昵的谈话声驱散了。
罗伯特去打水，亚力克去拿擦脚布。
周琼，周琼不知道干啥，坐在被窝里有些尴尬。
“你练过？”伊恩问。
“啊，啥？”
“我说刀。”
“没有没有。”周琼连连摇头，她拿出那把小刀，“是外卖里的餐刀，我拿来防身用的。”
伊恩拿过小刀，平放在在指节上，再一翻，刀竟然自己旋转了起来。
伊恩一手托着头，一手百无聊赖地转着刀。
银色的小刀依次跳跃在他的各个指节间，轻巧地像一只银色的蝴蝶。
“你不用怕。”伊恩勾起了嘴角，“门上安了虹膜锁。除非把屋子炸了，谁也进不来。真有人来炸房子了，那拿着把小刀也没什么用。”
他手腕一勾，又把刀抛给了周琼。
周琼哪敢徒手接刀啊，她赶紧撑起被子去接。
“厉不厉害？想学吗？”伊恩有些得意地看她手忙脚乱。
周琼直接握住了伊恩的手，
“师傅！”
罗伯特端着热气腾腾的一盆水过来了。
旁边的亚力克左手拿着肥皂，右胳膊搭着毛巾，别提多殷勤了。
“伊恩，你快说说！”
伊恩无奈地摇头，
“又不是什么好消息，怕你们听了睡不着。”
“你讲就是了！”
“这次州长都没有出面，只有几个打圆场的议员，而且还是老一套的说辞，嘶。”
他把脚伸进盆里，被烫得抖了一下。
“无非是先用提供大量的工作机会和免费落户的政策为诱饵，稳住我们，转移我们的注意力，再把我们骗到条件艰苦、少有人迹的工厂、矿场、开采地，严加看管。直到我们生病死去，这件事就算彻底落幕。”
伊恩平静地复述道。
“州的意思是能拖就拖，不要闹大，只要拖下去，再大的浪花也有平静的那天。”
亚力克气得在床褥上翻滚。
“还想这种好事，我们可不上当。”
周琼有些好奇，“那我们这边的诉求是什么？”
“很简单。从前线星系撤下来，去后方辐射小的星系定居。此外，政府还需提供一定的扶持和补助。”
这听起来似乎不是很难。
周琼搞不懂政治。
“州政府不同意的话，能越过它更高一级的政府上诉吗？”
“我们也想。但是在别人的地盘想让我们闭嘴实在是太容易了。他们实行了信息封锁。你知道人造太阳吗？”
周琼摇头。
“它的另一个作用是充当信号塔。”伊恩解释道，“这颗星球所有的信息流都汇集于此。掌权者可以在最顶端摘除对他们不利的信息，并将信号反射回去。”
周琼惊讶道。
“这也太狠了！这不就是强行捂嘴吗！”
“就是这个意思。”
“那岂不是没有别的办法了？”
周琼想直接去最高政府那里上访算了。
但又觉得，信息都不给发，更不可能让人出去了。
“也不是，人造太阳并不是全年度都在闪的，它需要的能源量很大，一般只会在信号风暴强烈的季节启用。”
“对了，还有一个重要的事。”伊恩招呼大家凑近，“星际要闻榜的记者明天要来这里采访。”
另一边，安全屋中，灯火通明。
科里站在窗前，沉思着。
罗娜随意地盘坐在地上，对着灯光，拼一些精细的机械元件。
“今天谈判的时候，屋外的人造太阳有变化吗？”科里开口了。
“根据指针显示，不仅没弱，甚至亮度和闪屏更快了。”
“为了给联邦政府一个交代，也为了安抚暴怒的群众，这颗星球承诺将60的能源供给了前线的军舰。”科里自言自语道，“剩下40只能用来维护基础设施，但是，上城区的人造太阳却一日比一日闪耀。”
他们共同意识到了一个问题。
上城区的能源不仅没有耗尽，甚至更多了。
“到底是哪里来的能源？”