第35章 雇佣
汇合地点。
盘踞在猎物周围的猎食者悄然在枝头落下，鹰眼里倒映着白兔圆滚滚的身子。
黑发男孩面无表情的坐在岩石后的雪地上，距离约定时间已经过去了半个小时。
而那信誓旦旦放言绝不迟到的女孩却还未出现。
骗子！
霎时灰羽落下三两，雄鹰锐利的勾爪钳着滴血蹬腿的猎物翱翔于天际。
“阿嚏！”谁在骂我？
刚到汇合地就打了个喷嚏，安娅摸着鼻头，全然忘记自己的承诺。
见诺伊斯已经到了，笑容灿烂的凑了上去，手心两枚黑曜石色的魔核透着淡淡的色泽。
“运气不错，捡了个漏。”
诺伊斯拿出三枚魔核，语气颇为挑衅：“我赢了。”
“不错不错，你真棒，继续保持。”安娅熟练的将对方从头到尾夸了个遍。
捋顺了毛，接下来安排任务就容易了。
最后一颗魔核拿到手，两人专注于调整状态，每日保证充足的精神来避开其他考生的突袭和陷阱。
第二场考核顺利通过，他们还有充足的精力来应对第三场考核。
可惜的是，计划赶不上变化。
日渐沉迷研究考核与魔法修行的安娅忘记了自己是一个有姨妈的人，当姨妈的痛殴与在雪地受寒的双重打击来临，她娇弱的身体毫不例外的发起了高烧。
第三场考核中的第四天。
当天，他们俩已经成功收获了一枚中阶魔物的魔核，还差最后一枚。
安娅此时卧在雪地上，面色红润的像一颗粉红色的汤圆，头上的沉重以及腹中绞肉般的疼痛叫她怎么也直不起身来。
诺伊斯敏锐的嗅觉嗅到了安娅身上的血腥味，安娅还没来得及吱一声，就被不知道脑补了什么的男孩撕了传送卷轴，两人当场弃权。
眨眼功夫就出了考场，傻眼的安娅被诺伊斯抱起直奔圣诺尔学院设立的医务室。
“你不会死的。”诺伊斯沉声道。
这种死法也太丢脸了别咒我！
疼的说不出话，女孩紧咬牙关，最终只发出了含着痛处的哼唧声。
抱着人的手紧了紧，诺伊斯加快了脚步。
抵达医务室，安娅被放上了柔软的床垫，而医务室里的那位女医师几乎是被诺伊斯连拖带拽生生扛出来的。
女医师：如果不是你那张脸，你今天就得挨打！
为安娅检查完，情况没断胳膊腿那么严重，但多烧两天脑子也该出问题。
服下药，安娅感觉大脑清醒了些，就是四肢还软绵绵的没力气，耳边是诺伊斯和医师的对话声。
“这几天状态特殊，要好好休息，不能剧烈运动，那些东西也得给她备上。”
“要准备什么？”
“这个啊，就是……”
女性生理期正常现象以及一系列需要注意的问题，女医师从头到尾给诺伊斯科普了一遍，见男孩没有异色，心中暗自点头。
诺伊斯给安娅请好假，而安娅被迫在床上躺了整整三天，心中泛起空乏。习惯了忙碌的充实感，无所事事反而令人感到不适。
不是没尝试反抗，可一想起诺伊斯那双发红的眼眶，安娅顿时偃旗息鼓，一句话也说不出来。
看来真把孩子吓着了。
没了歪心思，安娅老实的在房间里翻翻书，到点了就尝尝诺伊斯带来的饭菜和新炖的汤。
有张十指不沾阳春水的漂亮小少爷脸，诺伊斯却很有厨艺天分。
安娅偶尔指点两句，诺伊斯已经举一反三冲到了前边。
诺伊斯做事心细胆大，给安娅带东西时也脸不红心不跳。有种微妙感，安娅自我反思后也不在意了。
小碗温热粘稠的甜汤顺着口腔入肚，安娅满足的眼睛都弯成月牙。
好喝！
养好了身体，安娅活蹦乱跳的领着诺伊斯就往试炼场冲。
魔物和其他考生的威胁她都不怕，却被生理期这匹黑马踹出局，因为这件事安娅心里一直憋着，在踏入试炼场后将这股劲都发泄在了魔物身上。
诺伊斯见安娅斗志昂扬，没敢拦着。
……
三个月又三个月，如今再次踏入考场，安娅气势如虹。
这次学业考核是今年最后一次机会，安娅与诺伊斯早已将整个过程钻研琢磨数遍，绝对十拿九稳。在乌压压一片的人群中，两人称得上矮小，偶尔有轻视的视线扫来，他们也不放在心上。
试炼场内烈日炎炎。
茂密高大的树木用绿叶隔开了仿佛要将人蒸熟的高温，身上幽凉的布料正应承了那句‘冬暖夏凉’，八千点数真没白花。
判断了周围情况，保存体力，他们将动手的时间安排在下午，由安娅做饵，两人布置好陷阱，静待猎物落网。
可魔物没猎到，反而来了几位不速之客。
外套叠进收纳袋中，与队友失散的女孩似乎受了伤正缓步走动着，左臂绑着绷带，绷带上抹了参特殊草料的假血，腥味十分逼真。
血液正顺着手臂一滴一滴在地上落了一路。
带着恶意的人悄然而至，躲藏在暗处紧紧盯着。
而在他出手即将得逞的时刻，后颈传来痛处，下一秒眼底一黑彻底昏了过去。
那人扑通落地，脸上还戴着面具。
原本隐藏在暗处的几人暗觉不对，正准备撤离，下一刻对上了张漂亮到迷人心智的脸。一恍神，个个跟鸡崽子似的被两人联手掐住了命运的后颈子。
对付人可比对付魔物轻松多了。
将几人五花大绑，身上藏着掖着的都被翻了个遍，就差被这两小孩脱/光了！
将储物袋集中在一起清点物资。
处理了手臂上的血渍，女孩翘着二郎腿正往别人的储物袋里拿东西，哪里还有之前演的那副弱不禁风的模样。往外掏的东西一样比一样贵，偷袭者眼睁睁看着，心都在滴血。
而旁边那个看着漂亮的男孩更叫他们害怕，天知道一个魔法学院的学生为什么速度那么快。
作为法师居然直接动拳头这不正常！绝对不正常！他们的防护罩都被打碎了！
安娅数了数，“五个人五张卷轴，可以送他们走了。”
安娅没从几人的储物袋里发现中级魔核，里面大都是些昂贵的魔法道具。
很显然，这群人不是针对考试来的，她猜也猜得到，目的无非是想从新生身上大捞一笔。
可惜主意打在了经常和老油条混迹的诺伊斯和安娅身上，一时不察反而吃了大亏。
将这群人送出考场，两人顺着产生强烈魔力波动的方向赶去。那儿格外嚣张，魔物的嘶吼与魔法造成轰隆声连绵不绝，打的惊天动地像是一点儿都不怕别人知道。
身为皇女，蒂娜天生地位比旁人更高，获取的资源更是珍贵和稀缺。
与此同时，她极为傲慢的脾性也叫人捉摸不透。
能凑齐五人队伍叫他们听之任之顺利通过考核这事她偏不干，非要组个两人的队，毕竟她认定的对手安娅是如此，那她自然也行。
蒂娜天赋非凡，可她的跟班珀西尼忠诚有余，实力不足。
掉两回链子就叫她吃了个大亏。
一条巨大的蜈蚣被数只金箭刺穿盔甲定在地面，而它周围正聚集着好几十只个头小些的魔物，它们正扭曲着身体挣扎着。被它们接触后的土地仿佛被污染了一般，呈现出不详的深色，丑陋尖锐的步足密密麻麻，看一眼都叫人头皮发麻。
蒂娜浑身已经被汗水浸透，珀西尼原本辅助着蒂娜，又不小心中了蜈蚣的毒，现在昏倒在地上连起身都做不到。
果然还是太勉强了吗？
蒂娜警惕的往周围略过一眼，还不知道有多少人藏在暗处。
这群魔物都被蒂娜消耗了不少，就此放弃肯定便宜了别人。就算自己耗尽魔力拿下其中一只，可失去魔法保护后她又怎么护住魔核不被抢夺？
一时间，这位从未栽过跟头的小公主陷入了进退两难的境地。
左腿上的伤口因为剧烈的运动再次被撕扯开了，痛感刺激着神经，蒂娜咬牙。
她必须尽快做出决断。
蒂娜在犹豫，可别人等不了那么久，藏在暗处的狩猎者直接朝着战场上唯一站立的女孩发动了攻击。
就算认出是公主又如何？
蒙着脸对方还能靠直觉认出自己不成？
可惜他还没来得及得意，突如其来的水弹就将他从树上砸了下去。
对方还有队友？！
安娅捏了捏手指，水系魔法有点生疏，得练练。
连绵不断的攻击打断了狩猎者的思路，即使心中还有疑虑，他却也不能不考虑其他队友的感受。
“撤！”
队长下了指令。
蒂娜躲过了偷袭者的攻击，却因此松动了对魔物的牵制。
魔物刚挣脱束缚，还没来得及施展拳脚，就被铺天盖地的火焰烤成八分熟。
关键时刻救下蒂娜的是一位她不认识的黑发男孩，蒂娜打量着那张陌生却精致的五官感到疑惑。
就一轮攻击自然不够，诺伊斯变换了咒语，风将火焰凝聚成龙卷，将那两只连魔法都为来得及施展的魔物吞噬。
浓郁的高温仿佛岩浆，要生生将人蒸熟一般，不知过了几时，那魔物终于在这片火焰中化作乌有，只留下一颗魔核与几十根步足。
“……诺伊斯你快来灭火！”
刚解决外边那圈人，安娅看着这场即将引发的森林大火，感觉脑海里有根神经又开始一抽一抽的疼起来。
好在诺伊斯破坏力极强，行动力也是一流的，几分钟功夫就将林子里的大火扑灭了。
蒂娜将这一切看在眼中，心中莫名。
“现在可是夏天啊。”亚麻色头发的女孩假装很凶的捏住了黑发男孩的耳朵。
黑发男孩面无表情，不为所动。
科普了火灾的危险，安娅将目光投向蒂娜，扬起一抹灿烂的笑容：“哟。”
“为什么这么做？”蒂娜感到疑惑。
“边走边聊如何？”将魔物遗留下的魔核与步足递上，安娅可谓诚意十足。“我想和殿下做一笔交易。”
蒂娜接过东西，往还躺在地上的珀西尼身上看了一眼。
哦对，还有个人呢。
安娅俯下身将对方扶起来，从口袋里取出瓶药水揭开盖子往人鼻孔下放。
不一会，珀西尼便捂着胀痛的脑袋睁开了眼皮。
“走吧。”
珀西尼刚醒来不清楚状况，但蒂娜已经下了命令她不得不从，看见安娅更是心虚，眼观鼻鼻观心，半句话都不敢说。
之前不接近蒂娜只是因为时间不够成熟，而现在对方被自己救下，显然印象不会太差。
安娅俗，目的称不上复杂，无非是想得份酬劳。
稳赚不亏的买卖何乐而不为呢？
这位公主她的队友实力并不足以与她相配，不说互补，能不扯后腿都算幸运。
继续下去在这场考核中她们的步伐也只会越发艰辛。
甚至可以说寸步难行。
“所以呢？”
洞穴中，四人两两一组对立而坐。作为扯后腿的人员，珀西尼脸上有些难堪，蒂娜听着神色不变，举止依旧端正。
“所以，殿下要考虑雇佣我们吗？”安娅毛遂自荐：“我们会协助你们顺利通过考核，并且拿到剩下的那枚魔核。”
蒂娜挑眉：“你就不怕我事后不认账？”
“那您会吗？”安娅微微一笑。
“……”自然不会。
蒂娜感觉自己被对方吃住了性子，即使见识过两人的实力她也忍不住故意挑剔起来，道：“可你们现在一枚魔核都没有，自己都没法通过考核又怎么证明你们有能力协助我？”
安娅手抵着下巴沉吟一会：“也对，那就明天吧。”
“什么？”蒂娜愣了一下。
“明天再证明我们有协助的能力呀。”安娅指了指洞外渐渐暗淡的光景好心提醒道。“以及，快天黑了，还是休息一下保留体力比较好哦。”
“不着急离开的话。”
夜黑风高，且不知有多少危险藏在暗处。
夏日的晚上也是凉的，三个女孩围在火边，诺伊斯去了外面。
蒂娜和珀西尼都受了伤，自然不会在这个时候逞强，加上白天消耗的太多，也露出了疲态。
随着饥饿感来临，珀西尼给蒂娜递上了精致的糕点。
冰凉而甜腻的口感令人乏味。
蒂娜轻轻皱了下眉，很快恢复原本的表情接过食物，没急着食用。
安娅悠哉的依在石壁旁，洞外传来清晰的脚步声，是诺伊斯。男孩手里还攥着几根木棍，棍子上穿着几条已经在外面处理干净内脏与鳞片的鱼。
“收获颇丰呀！哪来的？”
“西北边有条河，顺手捞了。”
取出瓶罐装的油盐酱醋，诺伊斯手法娴熟的烤起了鱼，油汁轻轻破开，很快空气中弥漫出一股诱人的香味。
安娅顺手帮诺伊斯挽了一把略长的头发，在他脑后扎了个小球，以免被爆出的火星烫卷。
目光不时往烤鱼上飘，蒂娜和她的跟班都忍不住咽了口水。
第一份烤鱼熟了，安娅接过鱼，转身便递向了正盯着烤鱼两眼发直的两人。诺伊斯‘烫嘴’的提醒直接腹死胎中，他面无表情，默默在第二份烤鱼上多抹了些辣酱。
“打算贿赂我吗？”
“不是送给您的。”
其实有一点心动的蒂娜：？
安娅指了指蒂娜手中用各种高级食材制作出来的点心，言简意赅：“交换。”
吃腻了点心的公主殿下毫不犹豫的给自己换了份香喷喷的烤鱼。
第一口下去烫嘴，但鱼肉外焦里嫩，香辣开味，一条吃完她还有些意犹未尽。
诺伊斯面无表情的烤着鱼，随后一份精致小巧的点心递到他的嘴边。
“很甜的。”
安娅借花献佛。
他停了一会，俯身咬住点心。很快，醇厚浓郁的香甜在味蕾中炸开，拧紧的眉头也松开了。
喜欢甜的，果然诺伊斯还是小孩子呢。
“我饿了，还要等多久？”
安娅边说边投喂，诺伊斯鼓着腮帮子将抹了过多辣酱的烤鱼和后面那份换了个位置。
美滋滋吃了顿晚餐，安娅稀奇的打量着自家小孩的嘴巴。
“这上面抹了什么？好像红了。”
“你看错了。”
男孩屈在铺好的草堆上休息。
见此安娅也不再打扰，披着外套起身。
察觉动静的蒂娜从瞌睡中醒来，身边的珀西尼伤还没好，沉沉睡着。她瞧见安娅的动作不由疑惑道：“你去哪？”
“守夜。”
守夜通常都是安娅和诺伊斯轮流，以防魔物突袭或者是别的考生袭击，等到时间了她再叫诺伊斯换班。
安娅还没在洞口坐多久，身边又落下道身影。
“我还没决定雇佣你们呢。”蒂娜板着脸，一副不许劝我我不听的模样。
“您随意。”安娅也不拦着，上道的给对方让位。
蒂娜满意了，心有余力不足，守没多久眼皮子已经开始打起架来。
可认定的对手还没喊困，她不想认输，蒂娜试图转移注意力将瞌睡抛在脑后。
“你们看上去关系挺不错的。”她想到安娅与诺伊斯和睦相处的氛围，很轻松，自然。
是无法伪装出来的，蒂娜对此产生了好奇。
“我以为像你这样的聪明人，肯定会远离麻烦。”
“不。”安娅否认道：“聪明人向来都是解决麻烦的。”
“解决？”
“而我的做法更特别一些。”安娅的说法引起了蒂娜的好奇。
“今天的表现远远没有展露出他真正的才能，诺伊斯他呀。”
“比任何人，都要可靠。”
蕴含期待的口吻，安娅在期待着对方某一天能开花结果。
“与其害怕灾难与不幸，不如将它们统统踩在脚下。”
‘咚’心跳快了几许，女孩眼底的野心与肆意多么的，令人向往。
“你说的没错，我其实也……”
她们的交谈结束在黑夜中绽放的烟火，而且还在往他们的方向靠近，双方同时起身叫醒队友。
珀西尼睡沉了，刚醒的脑子里还是一团浆糊。
诺伊斯睁开眼，一点儿没有刚睡醒的朦胧，正与安娅进行信息交换。
“来了不止一个队伍，还有魔物，数量很多。”
“先撤离。”
两人选定方向，蒂娜没有异议，珀西尼也更在几人身后。
“魔力的数量非比寻常，很有可能是哪个队伍捅了魔物的老巢引发这场暴/乱，现在急需找人分担。”
“不过，对方是直直冲着我们来的，还在不断靠近。”安娅感到疑惑。
“我们身上的元素应该都收好了，没有遗漏才对。”
众人齐齐点头，珀西尼慢了半拍，意识到在讨论什么后有些忐忑。
“那个……”她弱弱的出声：“我刚才睡着，不小心忘记了。”
“你怎么会犯这么低级的错误！”
蒂娜脸上臊得慌，她刚才还将安娅的队友比作麻烦，可自家的队友明显更不靠谱！
“事情已经发生了，再追究责任也没有意义，不如将错就错。”
“你的意思是？”
意识到问题的源头，安娅很快调整出策略。
听完计划，蒂娜两眼放光，整个人都处于跃跃欲试的状态。
这不入流的手段不符合您的身份啊！
珀西尼想劝一劝，可她刚进考场便犯了不少不该有的失误，万一引殿下发怒……