36、第三十六章
第36章
那板凳到人腿肚子高, 摔下来可大可小。
顾茵连忙拨开人群要去扶，不过王氏自己稳住了。
稳住身形后，王氏顿时没了方才的气焰, 对着看热闹的众人嚷嚷道：“散了散了, 买就买，不买的别搁这儿看老娘的热闹。”
众人见没热闹可看了，想买粥的自然掏银钱, 不想买的就散开，顾茵也回到了自己摊子上。
婆媳俩还像从前那样，一个卖包子和粥，一个卖馄饨, 小顾野则顶替了武安的位置，帮着端碗打下手。
一口气忙了快一个时辰，总算能喘口气。
王氏伸着脖子左右环顾，见没看到文老太爷, 先是呼出一口长气，而后才压低声音道：“老太爷怎么跟着你一道回来了？”
顾茵无奈道：“老太爷没用朝食, 我说留在文家给他做好了再过来。他不想耽误我的工夫，就说过来用。”
“那……那他都听到了？”王氏嗫喏着, 再没有方才站在板凳上那呼呼喝喝的气势。
顾茵用眼神表示：你说呢？
方才老太爷听到王氏的话就立刻就往旁边迈了两步, 装出一副不是和她一道来、并不认识她的模样。
后头人都散了，老太爷也跟着人群走了，也不知道是不是真的气上了。
“娘怎么好好地说那些？他老人家也是要面子的。”
王氏后悔不已, 小声道：“就是咱家那个皮蛋瘦肉粥, 他们看里头放了那个黑乎乎的皮蛋，也不知道谁嚷嚷说是咱们卖坏掉的东西给他们吃。我气愤不过，本来只是想说这是文老太爷都称赞过的, 自然不会是什么坏掉的东西，后头就是话赶话，秃噜出去的。你说老太爷会不会不然咱们武安去他们府上念书了？”
顾茵见她苦着脸，一副天都塌了的模样，便安慰道：“老太爷气量大，回头我代娘好好道歉，应该就没事儿了。而且一码归一码，想他老人家是不会迁怒到武安身上的。”
早市过半，隔壁卖油炸鬼的老刘头过来和顾茵寒暄了两句，然后就注意到了她身边的顾野。
“这小家伙长得真好看，怎么之前没见过？”
顾野比之前白了也胖了，穿
着一件棕色夹袄，一条黑色薄棉裤，小腰上扎一条黑色的腰带，勒出一个圆滚滚的小肚子，神气活现。
他脸上的冻疮在擦了一个月药后就结痂脱落了，又白又嫩的脸颊不再像过去那样凹陷，笑起来的时候会有两个浅浅的酒窝，又乖又甜。当然最特别的还是那一双乌灼灼的眼睛，又大又亮，灵气十足。
任谁见到他现在这样，都想不出他两个月前还是个脏兮兮的野孩子。
顾茵拍拍他，轻声问：“还记得娘在家怎么教你的吗？”
顾野点了点头，迈着小短腿毫不怯场地跑到老刘头跟前，径直跪下去给他磕头拜年，“刘爷爷，给您拜个晚年！”
这话在家时已经练过好几遍，所以他说起来一点都不磕巴。
“好好！”老刘头笑得牙豁子都出来了，一边开始开钱箱子一边道：“这就给你拿压岁钱，自己拿着买东西吃。”
顾野抿唇一笑，眼睛弯弯，酒窝浅浅。
正好葛大婶来还蒸屉，看到这他这小模样都忍不住跟着笑起来，“乖乖，哪里来的小福娃，比年画上的还讨喜，这是谁家的孩子？”
这次不用顾茵教，顾野又对着葛大婶拜下去，声音清亮地喊了人。
“哎哎！”葛大婶眉开眼笑，忙不迭把他拉起来，又摸了摸身上，“我这出来没带银钱，等着啊，马上就回去给你补上。”
看到旁边顾茵笑得合不拢嘴，葛大婶笑着拍她一下，“怎么两个月不见你家多了这么个娃娃？也怪多礼的，拜年拱拱手就行了，咋还让孩子跪上了。”
顾茵笑着道：“这个头您和刘大叔都受得，您二位还没看出这孩子是谁吗？”
她这么说了，老刘头和葛大婶再把小顾野从头打量到脚一遍，这才将将把他认出来了。
“福大命大的孩子，是你啊！”葛大婶红了眼睛。
去岁冬天这小孩忽然不知去向，拜托了关捕头帮着寻找都没有结果，众人都是急的团团转，尤其是老刘头和葛大婶两家最早开始喂养小孩的，对他的担心比顾茵和王氏只多不少。
“好孩子，真是个好孩子！”老刘头也拿着袖子擦眼睛。
顾野大大方方地被接受他们的
夸奖，后头葛大婶折回去拿了银钱，也要给他压岁钱。
顾野毫不客气地一把接过，转头又看了看顾茵的眼色，就一人只拿他们一个铜钱，其余的都不肯要。
“唉，真是像变了个人一样，这要是走在路上我是肯定认不出的。”葛大婶拉着顾茵的手拍了拍，“你教的真好。往后是怎么个章程？”
葛大婶知道顾茵家孤儿寡母也不容易，家里还另有个五六岁的孩子，尤其王氏看着委实不好相与，就怕她容不下这孩子。
“婶子别操心，我娘是真心喜欢他。”
她们说着话，顾野已经托着两枚铜钱进了摊档，献宝似的捧给王氏看。
他还没忘了压岁钱要交给王氏呢！
“奶不要，自己拿着买饴糖吃。”王氏正在给人装包子，就用手肘把小崽子又推出来。
顾野又蹦蹦跳跳地跑到顾茵面前，笑着问她：“娘，我吃？”
“去吧，自己认得路回来吧？”
他忙不迭点头，然后一溜烟跑走了。
葛大婶看完了一整个过程，总算是放下心来，又接着同顾茵道：“往后要是遇到什么困难，尽管开口。”
顾茵谢过她的好意，两人说了会儿话后，葛大婶便回去了。
没多会儿，顾野拿着两串糖葫芦回来了。
一串他已经吃上，另一串他先递给顾茵，又递给王氏，她们俩自然都不吃，他就让王氏帮着他放起来。看王氏把那串糖葫芦插放好了，他才又去了顾茵身边。
顾茵带着他在码头上逛了一圈，让他给其他帮助过他的人家都拜了个晚年。
凡是认得这小孩的，再见他就没有不惊奇的，先是变着法儿夸他，又各种好话去夸收养他的顾茵。
顾茵听得脸都红了，倒是顾野一直表现得坦坦荡荡的——他觉得大家没说错啊，他就是这么好，这么讨人喜欢，他娘也确实人美心善，像天上的仙女儿！可惜他现在会说的话还不多，不然一定说更好听的话去夸他娘！
一通拜下来，顾野的小荷包里多了十文钱。他来回数了好多遍，眼睛都笑成了个小月牙儿。
下午晌回到家里，王氏还看他宝贝地捧着个小荷包，好笑道：“看看这小财迷的样儿，说不
是你生的怕是没人相信！”
顾茵正在笑眯眯地数这天赚的铜钱呢，闻言立刻摸了摸脸，说：“我哪儿有啊？”
王氏笑过一阵，问顾茵这天的进项如何。
过年前他们每天能赚一百三十文左右，这天换成了皮蛋瘦肉粥，虽搁了皮蛋和瘦肉，但在一大锅粥汤里并不会放很多，主要是提味，利头是稍微厚了一些的，照理说应该多赚一些。
不过可惜的是皮蛋的卖相不好，很多人和一开始的王氏一样难以接受，所以总利润和之前差不多。
但顾茵并不心慌，本来推出新品就是个更新换代的过程，第一天能卖出这个数目，后头生意肯定是会越来越好的。
王氏听她算了一通账，可惜道：“你那粥是真的好吃，我这辈子没吃过这种味道的粥。别说是两文钱，三文五文也使得，就是码头上的人没啥见识，看着卖相不好，又贵一文钱就犹豫了……要是咱们有个铺子就好了。”
开铺子招待的客人和码头上的人层次不同，接受度自然会高一些。
而且顾茵这手艺是文老太爷都认可的，王氏越发觉得不该让她在码头上风吹日晒的。
尤其是她的皮肤是真的嫩，冬日里的冻疮好不容易没了，今天日头好，她晒半上午就晒红了脸，也不知道到了夏天怎么熬。
“早知道还是让武安晚一年再念，那二十两留着尽够盘市口不错的小铺子了。”
“能拜入文大老爷门下，那是可遇不可求的好事儿！娘还想那些干什么？”顾茵把铜钱拢到钱箱里，“没事儿，咱们一个月最少赚三两，生活上再俭省一点，开店也就是这半年的事儿。”
后头王氏出去采买食材，本想让顾茵歇着，但她想着答应第二天给老太爷做鲜虾馄饨，就跟着一道去了。
可惜的是到了集市上，市面上只有刚抓上来的河虾。
初春时节，那河虾不仅价格贵，个头也小，距离顾茵想的那种一口一个的饱满虾仁差距还挺大。
顾茵买了小半斤，琢磨着估计得多花些心思，才能做出让老太爷满意的虾肉馄饨。
一路琢磨到王氏买完其他东西，顾茵又去割了一斤不带半点肥
肉的猪后腿肉和一小袋子红薯粉。
她准备做一道燕皮鲜虾馄饨。
所谓燕皮，就是用肉茸和红薯粉制成的薄片，又称肉燕皮。
它需要把猪肉捶打成肉泥，一旦开始便不能停止，顾茵和王氏轮流捶打，足足捶打了一个时辰。
而且加多少红薯粉也很讲究，稍微掌握不好比例，肉皮就会不成型。
不过顾茵的手比食物秤还准，不一会儿工夫，肉泥和红薯粉就混合成了一个粉色的面团。
得了面团，再用擀面杖把面团擀成薄皮，用菜刀切成馄饨皮形状，一斤猪肉也只做出了二十来张馄饨皮。
因为捶打肉泥花费了太多工夫，馄饨皮擀完武安也下学回来了。
他挎着个前儿个王氏给他临时缝制的小书袋，兴高采烈地回了家。
王氏奇怪道：“你怎么自个儿回来了？不是说好等娘去接你吗？”
“也不是很远，还没从前在村里的时候去地里捡麦穗儿远呢。嫂嫂带我走过两回了，我都认得的。”武安笑了笑，自己给自己倒了碗水喝，又道：“再说娘和嫂嫂每天摆摊已经很辛苦了，早晚接送太麻烦了，我也不是小孩子了。”
他性格内向，就是在家里也很少一口气说这样多的话。
连顾茵都不禁惊讶道：“我们武安真不得了，才念过一天书就像个小大人了！”
武安被她夸得小脸一红，搔了搔头不吱声了。
天擦黑的时候，在外头疯玩的顾野回来了。
王氏习惯性地拿着布巾给他身上从头到脚掸了一遍灰。
顾野乖乖地让她掸完，又拉着王氏要之前的糖葫芦，王氏一开始并不肯给，只道：“马上就吃夕食了，吃撑了肚子可就吃不下饭了。”
不过最后还是在顾野眼巴巴地乞求下败下阵来，把糖葫芦给了他。
那糖葫芦放过了半天，最外头的糖衣已化开又重新凝结成型，看着很不美观。
但是在孩子眼里这点不美观自然不算什么，所以顾野欢欣鼓舞地拿着糖葫芦送到武安面前的时候，武安眼睛也亮了。
“我留给你的。”顾野咽着口水说。
武安美滋滋地吃了一颗，又让他也咬上一颗，两人你一口我一口
地分着吃完了一整根。
“我之前还奇怪，这小崽子居然还能吃剩下东西，敢情是特地给武安留的！”王氏笑着去和顾茵分享这个新鲜事儿，却看到说回屋歇会儿的顾茵已经累得和衣睡着了。
再过几个时辰她又要起身，所以王氏也没喊她，只帮她散了头发，盖上被子。
顾茵一觉睡到半夜时分，爬起身的时候才发现两个手臂酸痛得不像自己的。
她“嘶嘶”抽着冷气穿戴好了，又给两个孩子把被子盖好，轻手轻脚地出屋洗漱。
王氏已经在屋外等着她了，“听你起身就在抽冷子，是不是胳膊疼得厉害？”
昨儿个打肉泥的时候王氏本来说她来的，但是顾茵说打肉泥看着简单，其实要顺着肉的纹理来，把筋膜都给打裂才算是成功，所以那一个时辰里，大半时间都是顾茵自己打。
说着话王氏就去给顾茵按经络，她已经是很克制，没花上三成力，顾茵还是倒吸了一口冷气。
王氏连忙把手撤回去，心疼地直皱眉。
“没事没事，就是过去两个月活计做少了，猛地一用力不习惯。过两日就好了。”
王氏看她洗漱完又立刻去调馅儿包包子，赶紧去打下手帮忙，一面还自责道：“都是我昨儿个说错了话，不然你也不用费这么大工夫给老太爷赔罪。”
“真和您没关系，老太爷过去两个月这么照顾我，又给咱家武安找了大老爷当先生。便是没有昨儿个那桩事，也是我该做的。”
一通忙到天明，葛大婶来取包子，武安和顾野先后起了身。
武安自己挎上小书袋去文家上课，顾野随着她们去码头摆摊。
顾茵本想着文老太爷这天多半还是不会来，一会儿早市过半，闲下来了，她就拿着料亲自送到文家去。
没想到早市还没开始上人，文老太爷却先到了。
“一碗鲜虾馄饨。”老太爷并不客气，在矮桌前坐下就开始点单。
皮儿是昨晚上做的燕皮，馅料则是晨间准备好的——养了一晚上的虾剥出虾肉，挑出虾线，拍成肉泥，用刀背打上一刻多钟，加入糖和胡椒，搅拌成发亮的虾胶；三肥七瘦的猪肉馅里分三次加入冷水，打入鸡
蛋搅拌上劲儿。最后虾胶和猪肉混合搅成肉馅，放到薄如蝉翼的燕皮里捏成元宝，便是燕皮虾肉馄饨。
燕皮馄饨煮好，顾茵先给老太爷送过去，后头摊子上又来了旁人，便又接着转身包鱼肉馄饨。
燕皮呈粉色，煮熟之后和泛着粉的肉馅色泽辉映，光是看着就与众不同，令人胃口大开。
一口下去，猪肉的香、虾肉的鲜在舌尖炸裂，再配上那口感层次尤为特别的鲜甜燕皮，层次分明却又浑然天成，吃得文老太爷都眯上了眼睛。
一碗二十个，每一口都是极致的享受。
旁边其他吃馄饨的客人来的比老太爷晚，反倒比他吃的快，见他磨磨蹭蹭、吃得一脸享受，碗里的馄饨也和他们吃的不同，不免和顾茵打听道：“小娘子这是又出新东西了？”
不等顾茵开口，王氏就抢着道：“没有没有，这位老先生是我们熟人，东西只此一份，不是卖的。”
开玩笑，这一晚馄饨就去了她儿媳妇半条命，给再多的银钱都不可能对外出售。
众人又看一眼还在珍惜每一口馄饨的老太爷，虽然不知道那馄饨有什么不同，但无形中还是觉得他碗里的肯定比一般的好吃！
这不一样的馄饨是吃不上了，不若试试这小娘子新做的不一样的粥？
这么想着，一碗馄饨下去没怎么吃饱的人又喊了一碗粥。
加上前一天喝过皮蛋瘦肉粥的回头客，这天的粥已经比前一天好卖了很多。
而文老太爷看她们婆媳两个忙得直打转，吃完馄饨后就没去找顾茵说话，而是起身招来陪同的小厮，同他耳语了几句。
之后不久，小厮带回来一个小马扎，一根钓鱼竿。
老太爷就坐到摊子旁边的空地上，钓起了鱼。
本来只是打发时间玩，但没想到这码头上做吃食生意的人多，不讲究一些的直接把食物残渣往运河里倒。运河的那些鱼日常就在这里吃着残渣，饿过一个冬天后它们又回到了这里。
饵料一下，不到一刻钟就被咬了勾。
等到顾茵半上午的生意做完，老太爷手边的鱼桶都装满了。
虽然这些多刺又个儿小的河鱼并不值钱，但老太爷还是钓得非
常开心。
顾茵忙完后看到老太爷脸上也有了笑模样，就主动过去和他说话。
“您不生气了吧？”
老太爷转头看了一眼小厮，小厮便站起身把自己的小马扎让给顾茵坐。
顾茵挨着老太爷坐下，听老太爷道：“我生气，我生啥气？”
说完他想到早上那碗无比美味、下足了功夫的燕皮馄饨，又转口道：“好吧，是有点生气的。”
文老太爷好面子，但凡了解他一点的人都知道。
顾茵先帮着王氏道歉，又解释了一番原委，老太爷也没再纠结，说：“其实你婆婆也没说错，那粥确实是我赞不绝口的。我今天看着好像卖的并不算很好，就让她接着这么宣传好了。多卖一点，你也早点挣够开铺子的银钱。”说完他也不忘压低声音叮嘱道，“但是不许说我是为了那一碗粥巴巴地追过来的！”
“我省得的。”顾茵笑起来，“您可是咱们镇子上最煊赫的人物，要让人知道您在这码头上露面，可不得把码头都堵得水泄不通。便是为了自家的生意，我也不让我娘提这个。”
同样是说话，顾茵嘴里出来的话那是把老太爷每个毛孔都给捋顺了。
后头顾茵回去和王氏转达了，王氏听完后便立刻开始吆喝道：“文老太爷亲口夸赞过的皮蛋瘦肉粥，花两文钱一碗和老太爷吃一样的东西诶！”
真别说，文老太爷在本镇名人效应极强，这样的吆喝一出，听到的人都会驻足。
当然也有人问王氏，说你昨儿提了一嘴后头就突然不吱声了，今天咋又吆喝上了？
王氏现在可是“奉旨”宣传，理直气壮道：“对啊，昨儿个我就说了。但我儿媳妇为人低调，想着大家吃过之后肯定也能知道好吃。没想到今天大伙儿还是惧怕这个卖相，所以她去请示了老太爷，人老太爷亲口同意我这么喊的。”
对方嗤笑，说：“文老太爷什么样的人物，还能为这种小事开金口？再说你自己说的，你儿媳妇已经不在文家做工了，还凭什么去文家，又凭什么见老太爷？你这恶婆婆真是越编越夸张。”
“就是，就算你儿媳妇过年那阵真的在文家做过，要是像你说的
，得了老太爷的赏识，怎么还回这里摆摊？那可是文家啊！别是做工是真，赏识是假，其实是让人给辞了吧？”
王氏总不能说旁边坐那儿钓鱼的小老头就是老太爷，儿媳妇刚就在旁边问的吧。她刚吃过胡吣的亏，眼珠子一转，想着也不能说是自家儿媳妇就是想自己做生意，不想给人做工——这样说了怕是旁人要觉得老太爷连个厨娘都留不住，又让老太爷失了颜面。
所以她道：“我怎么胡编啦？我儿媳妇去文家做工的事又不是啥秘密，大兴米铺的少掌柜，文家的徐厨子，都是知道的。至于后头不做了，那本来就是过年的时候大户人家待客忙，招的短工，工期到了可不就回来了？”
众人看她说的信誓旦旦，丝毫不露怯，便是怀疑的也不由相信了几分。
借着这个效应，当天的粥很快一售而空。
等到早市完全过去，王氏看着卖空的粥桶，那脸上是止不住的笑。
旁边老太爷也钓完鱼了，看她这样就一边收鱼竿一边问，“这是全卖完了？”
这是王氏在戏台那次后第一次和老太爷说话，她心里还是有些发怵的——不然之前也不会让顾茵帮着致歉，她自己没敢上前。
但老太爷对自家是真的没话说，所以她大着胆子答话道：“托您老的福，今天以您的话宣传，一口气全卖完了！全是您老这金口玉言活招牌的功劳！”
文老太爷有些得意地昂了昂下巴，“那比昨天多赚了多少？”
王氏想拍老太爷的马屁，就故意多说了一点，大声道：“少说五十文！”
老太爷：……
好一个价值五十文的金口玉言活招牌呐！
作者有话要说：燕皮馄饨，永远滴神！加入马蹄，好吃加倍！
呜呜呜呜除了贵（贵也不是它的缺点，穷是我的缺点！）
…………
感谢在2021-04-02 00:06:23~2021-04-03 00:03:57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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