第14章 西湖醋鱼
梁宇很快联系同衙门工作的周捕头，让他代为引荐。何珍馐上门时带了一碗鱼羊鲜。
“老周，我这表侄女做饭颇有研究，也许她能解刘夫人食不下咽之愁。”
周捕头拐着弯跟判官太太沾点亲属关系，听完梁宇的来意已经摇摇头，他说：“刘大人已经物色好厨娘。”
“大人尝尝这鱼羊鲜吧，我特意带来的。”何珍馐尽力地争取道。
梁宇热情地唤周捕头吃，周捕头舀了一勺，鱼羊鲜刚入他的口，唇齿绽开一股极致的鲜，鱼肉滑嫩细腻，羊肉软烂鲜美，鱼不腥、羊不膻，汤水更是鲜上加鲜。周捕头眸中蓦然闪过惊艳，拒绝的念头霎时打消。
如今判官夫人换厨娘换得频繁，前边那个厨娘好不好不知道，眼前这个厨娘却是有点水准。
何珍馐顺利地被周捕头带入了刘大人府中。
这是何珍馐第二次来到黎朝贵人的府上，刘通判是开封府直属衙门的官员，从六品。府邸规制远不如国公府，一个三进的院子，有十来间屋子，很是素雅古朴。
黎朝的官制制度很复杂，分为职、寄禄官、差遣三种，其中差遣才是实职，通判一职便是差遣。
何珍馐知道这个刘通判权利很大。通判是州府长官下掌管水利、粮运、田地、诉讼的官员，有直接向皇帝报告的权力，在地方州算是二把手1。换算一下通判处于县长以上、副市长以下的位置。而这是京都，更显得刘通判位置重要。品阶虽不高，但权利不少。
周捕头同刘府的管家说清来意，“听说表姑食欲不佳，这小娘子厨艺不错，我便把她领了过来。”
“表姑近来可还好？”
管家听到这个便一脸无奈，他重重地叹口气，“不好，小周你来得正好。方才那厨娘刚被轰出去，夫人最近脾气不太好。折腾得……哟。”
管家看了眼何珍馐，家丑不可外扬，立即收住了话头。
何珍馐被管家带去了厨房，上一个厨娘做的龙井虾仁冷冷清清地留在锅中，想来这道菜是刘太太不满意的。如此珍贵的食材竟然无人问津，何珍馐感到有些棘手。
汴京离海远，故而海鲜十分稀罕难得。便是干虾仁，在汴京人眼中也是极为难得的鲜味。
黎朝的水利海运发达，虽然深居内陆，权贵一族却仍有海鲜可以食用。每逢海鲜旺季，鱼虾自捕捞起三五日内便可直达汴京，价格极其昂贵，几乎到了寸鲜寸金的地步。
何珍馐按照惯例询问了刘夫人的忌口喜好，管家交代说：“我们夫人乃是临安府人士，偏好甜口，时而轻、时而淡。”
临安府近海、龙井虾仁是临安府那边的特色。何珍馐尝了一口，真是成也海鲜、败也海鲜，海虾运到汴京已经失去了鲜活，味道甚至不如河虾。自小吃惯了新鲜海虾的刘夫人怎么会看得上它？
不过是画虎不成反类犬，徒添笑话。何珍馐果断地把所有的海鲜选项划去。
她不着急着做饭，而是掏出了从家里带的汤底和皮冻，不急不慢地揉面做了一笼灌汤包。汤包浓浓的香味飘散了整个厨房，厨房的杂役厨子近来频频被骂，整个厨房气氛都不太高。何珍馐的一笼灌汤包吸引了大家的注意。
“好香！”
“这包子像是何记的？”众人问道，原来他们也曾经吃到过何记的包子。
他们惊喜地认出来，何珍馐竟是那何记摊子的何二娘子。
何珍馐含笑着把灌汤包拿去给众人分食，一副虚心求教的模样：“我不知夫人口味如何，这包子若是拿去给夫人尝，她可会喜欢？”
她借着询问刘夫人口味的由头，分给厨房杂役、下人，实际上是想和他们打听关于刘夫人的一些事。
厨子田师傅他为难地说：“太太不爱豚肉，这包子恐难讨好她。”
他使劲地吸灌汤包汁，吸得满手流汁，忽然感到自己这幅吃相很没有说服力。这么好吃的灌汤包夫人说不定还真会喜欢！
整个厨房的杂役下人都在吸灌汤包，一笼热腾腾的包子拉近了彼此的距离。
何珍馐含笑，开始套话，“我听说夫人近来食不下咽，已经辞退很多厨子。连诸位师傅都无法讨好她，在下更是一分把握都无。”
这句话像是打开了闸口，众人满腹的牢骚早就压不住了。
他们叹息道：“唉……谁说不是？”
“夫人一会要吃那天上飞的、一会又要吃水下游的，我敢说只差龙肝凤髓没弄给她吃，旁的什么都试过了。”厨子夸张地说。
一个杂役叹气，“她以前是个很善解人意的人，也不知进来如何脾气变得如此暴躁。方才绿萼去上菜，连碗带筷都被她摔了，喏，摔的便是那龙井虾仁。”
绿萼啃着汤包肉，委屈得脸皱成了包子，“夫人前几日发作了一场，把我撵出了院子。我如今只能流连杂役房当使唤。”
大家形容她的脾气非常火爆、轻则摔碗摔瓶、重则咒骂身边人，闹得刘府进来鸡飞狗跳，刘大人日日顶着青黑的双眼上衙，日子过得很艰难。
何珍馐把这些信息全都记了下来，心下快速分析：一个人的口味不会变化得如此快的，刘夫人近日寝食难安，严重到影响饮食的地步，恐怕是身体患病、或是心理状态出现了问题。
她一脸担忧地问：“夫人连日食不下咽，可请过大夫看了吗？”
“大人请过几次了，大夫说夫人心火旺盛，给她下了几计药祛除火气。”田师傅忿忿地道。
所以这些日子她净折腾他们这些下人。
何珍馐划掉身体疾病，人人都称赞刘夫人以前温恭贤淑，想来她本性定是善良的人。然而她近来却脾气暴躁，寝食难安，其中必有内幕。她又展开了新一轮套话。
大家倒也不觉得何珍馐烦，只觉得她好生话多。但毕竟吃着人家的包子，所谓吃人嘴短，吃饭的时候唠嗑唠嗑拉些家常也无妨。
何珍馐思忖片刻，举起了并不存在的例子。
她说道：“我翁翁某日也是忽然性情变得暴躁，把全家人折腾得怨声载道，大家无不顺从他，可是他脾气依旧暴躁。搞得我爹爹险些想把他送去敬老堂。”
“很久之后，我才发现原来是大家无意丢了他最心爱的纸鸢，纸鸢乃是孩童的玩意儿，他一向不肯承认自己爱玩纸鸢，是以大家都不知道，纸鸢旧了落了灰便扔了，直到我看到他不停地看别人玩纸鸢才恍然大悟。”
“那纸鸢确实独一无二，十分精巧，然而做它的师傅已经离世，再也不能得到了。我们全家人只有真诚地给翁翁道歉，才解开他的心结。”
她心里默默说对不起何翁翁，让那么和蔼温柔的您背上这口锅。今晚回去之后一定要给翁翁多做好吃的。
听完何珍馐的话，大家忽然笑了。笑她多虑、也笑她拿童心未泯的翁翁作比，何珍馐的翁翁能跟夫人相提并论吗？
众人连连反对，“夫人以前是极聪慧识大体之人。”
怎么能用市井小民家的老顽童作比，他们认为刘夫人纯粹是患上了厌食症。
“你是不知，我再也没见过似夫人这般好运的女子，她家本是临安府的富商，当年亲家老爷看中了还是白身的刘大人，婚后大人一举考取进士甲等，留任京中做官，风光无限。大人鱼跃龙门后，仍是爱重夫人，家中至今无一妾室……”
“我家大人为了讨好她，换了那么多个厨娘，就这一事何娘子你便可看出来。”
另一人又说：“即便是夫人有所难言之隐，身边人难道不知？”
何珍馐把这些话都记在了心里，并不气馁、认为自己判断的方向错了。
不过唠嗑完毕后她顿感棘手。普通的菜恐怕是难以讨好刘夫人，何珍馐为了求稳，打算解开一道菜。她翻开面板发现自己攒下了一千八的真心赞美，卖臭豆腐攒人气确实很快。
何珍馐脑海里闪过无数的菜肴，最后锁定了一道菜，心想，“我想要解锁西湖醋鱼。”
【“味酸最爱银刀桧,河鲤河鲂总不如。——清，方恒泰”恭喜亲爱的解锁西湖醋鱼！】
金光闪闪的碎片合成，色香味俱全的西湖醋鱼浮于眼前。她迅速地看完了图谱里记载的故事。
何珍馐选择了西湖醋鱼，其一是因为它是酸甜开胃，其二它是临安府的名菜，刘夫人幼时想必频频吃它。
她取来一条肥美的草鱼，处理干净，从头部开刀破成两半、使鱼成为连体的两半，鱼身改花刀。冷水入锅，待水滚后将葱姜蒜与草鱼下锅水煮。
何珍馐动作娴熟地取用酱油、润州老醋、盐糖少许……面粉等物，调成酸甜可口的酱汁，入锅熬制稠状。等待鱼肉煮至最滑嫩之时，取出把酸甜酱浇淋于鱼身。
润州老醋这里有个小插曲，传统秘方中写了用润州老醋（江苏镇江），而此处是汴京恐怕难以找到润州老醋，何珍馐原本已打算放弃润州老醋，不料竟然在厨房找到了它。
厨房飘起了一股浓浓的河鲜香气，此前大家猜测何珍馐恐怕和以前的厨娘没什么区别，但如今众人但看她那行云流水般的的动作，心中油然而生起一股佩服，只要仔细看她做饭的姿势，便明白她和以往那些厨子不一样。
何珍馐端出鱼，微微含笑道：“西湖醋鱼，请容我亲自端给夫人。”
她要去亲自看看这刘夫人。