第9章 第9章
牡丹绕了一圈，都没找到符悬书踪影。
不得已之下，她只好逮着经过的人，伸手往自己头顶再往上比了比高度。
“打扰一下，请问有没有看到一个长得这么高，生得俊俏的白衣公子？”
符悬书要比牡丹来得高，就算牡丹化为人身站起，那也只到他肩头。
进掬城前，牡丹和符悬书的面容都做过伪装，看起来与一般人无误。
但牡丹看过了，即便符悬书面貌弱化不少，放在人群当中，那也是不会一下就被忽视的存在。
妇人听牡丹这么问，上下打量她一眼，露出了怜悯的表情。
“姑娘是外地人吧？你要找的公子突然不见踪影了是不？”
两者都被妇人说中，牡丹听得直点头：“是啊。”
妇人叹了一声：“傻孩子，要来掬城前怎么也不知道先打听一下？我们这城里啊，年轻男人经常走着走着就没了，早已不是什么新鲜事。”
说到最后，话声都压低下来，一脸复杂地看向路边另外一处。
牡丹顺着她目光一同看去，这才发现，除了她以外，还有其他人拿着潦草的画像，逢人便问有没有见过自己儿子。
“可是，摆摊的人也是年轻男人啊？”牡丹趁机把刚刚进城的疑问问出。
她话声没有特别压低，是普通音量，然那妇人却紧张起来，左右张望，一把将牡丹拉到一旁。
妇人颇有些难以启齿地同她说道：“哎哟姑娘，这话你可别在他们面前说！这失踪的年轻男人，也不是每个都会出事的！”
牡丹不解，敢情这失踪，还是挑人失的啊？
结果她猜得还真没错。
妇人小声对牡丹说：“你自己瞧瞧便晓得了，你家失踪的公子，和那些做生意的男人们，区别在哪儿，姑娘看出来没有？”
区别？
牡丹暗搓搓偷觑街边那些凶神恶煞的男人。
他们长得凶狠，身材魁武，有的甚至面上还带了疤，若跟符悬书比起……
牡丹一顿，再看向街上毫无惧意，大摇大摆走动的年轻男人，登时悟了。
她小心翼翼同妇人求证，伸手往自己面颊上点了点，问：“莫不是……差在这儿吧？”
妇人点头，热心地同牡丹指了官府的方向，让她去报个案，虽然找回来的机率渺茫，但至少也不算什么都没做。
牡丹同她道谢，又去多问几个人后，这才发现，这掬城的失踪案，还颇有蹊跷。
虽专挑年轻男子，但也不是是男的便好，还会挑长相的！
如今敢上街的都是其貌不扬的，至于符悬书那种，一踩上掬城的土地，嚯，整个人瞬间就没了。
牡丹哭笑不得。
这妖怪还真会挑颜值。
而牡丹之所以将目标锁定在妖怪身上，是因普通人大抵也没那个能耐，能将大乘修为的符悬书从光天化日底下带走。
──虽说妖怪能带得走那位敛云尊上，这点也挺匪夷所思就是。
牡丹并不觉得符悬书有这么容易着道，她更偏向符悬书是暗中潜入去寻线索。
至少，他目前的安危应是无虞。
牡丹感受了一下自己身体情况。
没有传来痛楚，也无任何不适，这也就代表，符悬书此刻再平安不过。
毕竟符悬书要真没命了，她也不可能现在还能动弹。
那么，接下来的问题，就是该怎么找到他人了。
先前符悬书与弟子谈话时，牡丹就在一旁。
他记得他们说，掬城在一个时间段以后，妖气会大盛。
牡丹看了下太阳的位置，已渐渐往西偏，离他们所说的日落时分越来越接近。
她直觉，符悬书还有那些不见踪影的男人，应是与那突然出现的妖气，息息相关才是。
待到夕色将整个掬城染红，正在街上逛摊耗时间的牡丹忽然感觉到什么，她放下手中赏看的簪子，抬头望去。
城中，一座高楼传来浓烈的妖气，浓郁得直冲天际。
然，百姓们对此毫无所觉，收摊的收摊，准备归家的准备归家，举止并无异常。
牡丹循妖气传来的方向而去，走到一半，她止住脚步，谨慎轻轻往虚空处一点。
水纹从牡丹碰触的地方往外漾开，好似一道透明的水幕，将街道两边隔开。
两边里与外的建筑看似完全相同，实际空间似乎并不相通──就好像是镜里的另一个世界。
啪哒、啪哒。
轻快的动物脚步声响起。
黄色小狗从牡丹面前跑过，水幕在碰到它之前，就像遇上不溶于水的油那样散开，仿若给狗儿开了道口子。
小狗奔到对面街道，牡丹再看，水幕又恢复原样。
令牡丹觉得奇怪的是，从她这角度望向水幕里，并没映出小狗的样子。
也就是说，狗儿还在“外面”，而牡丹感受到的妖气，却是从“里面”传来的。
牡丹深吸一口气，试图用这种法子，让自己鼓起勇气。
她犹豫了半晌，觉得除了试着进去以外，似也别无他法。
牡丹小心翼翼向前伸出手，担心自己会不会同小黄狗一样，水幕碰上她就避开，那届时可真是半点法子也没了。
幸好，她的状况不同，只不过，看着也挺诡异就是。
牡丹将手腕探了进去，指尖顺利穿过水幕，没有被避开。
她眼睛一亮：“能进去！”
只是……牡丹看着自己消失了一截的手，别说，这景象还怪吓人的。
她握了握拳，感觉到自己的手尚可自在活动，让牡丹稍安心了些。
牡丹想着，早晚都要进的，她做足心理准备后，闷头往前奔。
水幕就像一层不带黏性的黏膜，只有穿过的当下，有突破什么的感受，等实际穿过后，其实什么也没残留在皮肤上。
牡丹闭眼奔进来后，眼睛还未睁开，就感受到这儿的不同。
她听见许多“外头”没有的嘈杂声。
“哎哟，余姑娘今日又来了，快快请进！”
“马姑娘！都特地来了怎么能不到我们店里逛逛？”
揽客声和娇笑声此起彼落，牡丹睁眼，便见这里要热闹得多。
且，看不到一会儿她就察觉，来往的“人们”，无一不往最高的那座木楼而去。
这座楼占地广泛，高度略略一看约有三层楼高，屋檐下挂着六角宫灯，灯里的光闪着妖异的红，一晃一晃，映在灰色石阶上，更添几分诡谲。
两个孔武有力的男子站在门口矗立的柱子前，他们面无表情，只静静呆立着。
在他们之间，有个体态丰腴，满面笑意，眼距颇有些宽了些的女人在招呼进门的客人。
牡丹打量了不过片刻的功夫，没有走动的举止着实太过显眼，老鸨就算不想注意到她都难。
她与牡丹对上眼，忽地“呦”了声，拎着裙子往牡丹这儿来。
“没见过姑娘，是新面孔！哎哟，竟还是只花妖！恰好，可以来‘寻花问柳’！”
说着，就朝牡丹挤眉弄眼。
牡丹：“……”
为了不露出破绽，她勉强撑起一个笑意。
呵呵呵，寻花问柳……
牡丹就算没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？
她听到现在、看到现在，再联想到掬城失踪的男人，隐隐猜出眼前这座繁华的木楼是在做什么营生。
难怪从刚才到现在，进去的男妖没几只，都是女妖含羞带怯地迈入呢！
牡丹好歹是只修炼了九百九十九年的妖怪，其他修行年份比她低的妖，在牡丹面前就算伪装得再好，那也跟裸奔无异。
她放眼所见，路上行人压根不是人类，全都是化作人形的妖！
有的化形还不怎么熟练，不是露出耳朵就是跑出尾巴，藏头露尾的。
木楼女妖客、掬城失踪的俊秀男子，两者相连起来，牡丹心中已得出一个答案。
──这怕是给妖怪们逛的，人类小倌馆啊？
老鸨青蛙妖揽客揽得不遗余力，大力推销：“姑娘快进来瞧瞧，我们今儿个，可进了一批不错的人呢！”
不入虎穴焉得虎子。
事到如今，究竟自己猜测得是否正确，不进去瞧瞧也不知晓。
牡丹顺着她的话回了一声：“当真？”
同时目光闪了闪，怀疑符悬书就在这批人里。
她露出相当期盼的神情，但那青蛙妖却不太好意思地先提了一句：“不瞒姑娘，我们楼里收费可不便宜，您这灵石……带得可够？”
灵石？
牡丹笑脸僵住。
她有那玩意儿吗？
青蛙妖看过许许多多的客人，牡丹这细微的表情变化，自是没有逃过她的双眼。
她笑容跟着牡丹僵住的脸一顿，眯起的眼微微睁开，说话的语调拉长：“哦──不够哇？”
牡丹努力搜寻花妖的记忆，找出这世界交易和修炼两用的通用货币是灵石，分为下中上三种等级。
她额冒冷汗，瞥见路边有只妖拿着泛着蓝色光芒的灵石做交易，猜测这许是下品灵石，且，妖怪之间也能用得。
那灵石的形状如一块圆形的水晶，周围有切面，并非圆润平滑的模样，一颗有若弹珠大小。
牡丹觉得，那灵石的模样特别眼熟。
这只花妖活了九百多年，收罗过不少新鲜有趣的玩意儿。
它们妖不像人类得依靠乾坤袋收纳灵石法器，而是另有一个空间。
牡丹依循记忆里的方式，探手往虚空中一取。
在她手指探向的地方，出现透明波纹。
牡丹的手像刚刚进入水幕那样，整个手掌没入空间中。
她随手摸索了下，不知什么满满散了一地。
牡丹捞到了类似的灵石大小，指腹轻捏，觉得外观也像。
就是它了！
她问：“这个够不够？”
一颗七彩绚烂的晶体被牡丹取出。
青蛙妖本来面上都流露出不耐，等到看清牡丹手上所拿的灵石色泽，她的眼被狠狠闪瞎，倏地瞪大，只差没整只蛙都扑过来。
“是上品灵石！够！绝对管够！”
牡丹露出灿烂的笑脸，瞬间有了底气。
“那，把你们店里最出色的，全部都给姑娘我叫上来！”
青蛙妖特别殷勤，脸上堆起的皱折都快开出朵花儿来：“好咧！”
不得不说，这些妖怪确实挺挑剔。
一个又一个男人在牡丹面前排排站着，神情麻木归麻木，但，容貌确实都挺拿得出手。
牡丹从第一个看到最后一个，脸都垮了下来，问：“这就是你们店里最好的？”
没见到符悬书啊？难道自己猜错了？
老鸨特别会察言观色，一见牡丹嫌弃，它急忙赔笑脸：“实不相瞒，是还有一个，但……”
牡丹又拿出另外一颗闪着七彩的灵石，这次的，足有婴儿拳头大小。
老鸨的眼睛都直了，两颗眼睛瞪了出来，差点要变回原形。
牡丹一边转着玩一边凡：“唉，这灵石好沉啊……没想到竟花不出手……”
青蛙妖艰难咽了咽唾沫，一拍大腿，对牡丹说：“姑娘等着！小的立刻就去给您请来！”
望着它风风火火离去的背影，牡丹收起慵懒且深不可测的神情，眼睛直勾勾盯着雕刻繁复的木门。
然后——
“叩、叩。”
敲门声响起，老鸨喘匀了气才开口：“姑娘，人带过来了，这一个，包您满意。”