第10章 第十章惊马之下，勇救幼童
那郎中“啊”地一声惨叫，顿时满口是血。
他“呸呸”两声，往外把血吐了出来，却顺带吐出了两颗门牙，和着血水掉在地上，吧嗒作响。
便在此时，只听得门口哒哒哒马蹄之声过处，一红一白两个窈窕身影一掠而过。
楚天舒正在怀疑这两个身影便是那石头飞来之处，却突然听得身后吱吱呀呀的关门声响起，他赶紧回过头去，只见那郎中已经手忙脚乱地把店门关上，因为关门太急，门板撞得乒乓作响。
楚天舒只得无奈地扶着柳绿芹在街上继续走着，寻找下一家医馆。
约莫一支烟功夫，得得得得的马蹄声又急速响了起来，两匹黑马驮着一红一白两个女子，从远处奔驰过来。
便在此时，有两个才总角的幼童从街边的一所大屋子里一边打闹一边冲出来。
前头的那个黄衣小儿脚下一绊，吧唧一声，忽然摔倒在地，后面的追赶他的那红衣女孩止不住脚，也被带了个趔趄，一起倒在马路中央。
那两匹黑马旋风般地飞驰过来，顷刻间冲到近处，一见到路中间的俩小儿，那两匹马儿陡然吃了一吓，登时长嘶一声，四个前蹄高高扬起，对准两个粉嫩嫩肉嘟嘟的小儿，便猛力踏落下去。
眼看那俩小儿不免粉身碎骨变成肉泥之际，说时迟那时快，楚天舒一把放开柳绿芹，就地一个打滚，滚到俩小孩面前，张开双手搂住两个小儿，就势滚了开去。
他刚一滚开去，那两匹黑马之马蹄便重重踏落在马路的青石板上，铁蹄砸得石板哒哒作响，石板边沿登时碎了几块。
路边的商贾小贩，贩夫走卒等先是一个个惊得目瞪口呆，紧接着便爆发出一声惊雷似的喝彩，都在为楚天舒的救人义举而欢呼。
再说其中一匹黑马背上，一个鹅蛋脸的少女正恼怒有人挡路，啪地一声，一鞭子甩过去，结结实实地抽在楚天舒的背上。
顷刻之间，楚天舒背上衣服开裂，皮开肉绽，鲜血直流。
楚天舒气愤得了不得，他心中怒气腾腾地想着：
“他奶奶的，老子穿越过来，啥好处没有捞到，掉黑洞就算了，今儿个又莫名其妙挨了一鞭子！真是倒霉透了！”
正待回过头去与骑马之人论理厮打一番，那两匹马却早已疾风一般，去得远了。
“楚郎！楚郎！”
柳绿芹突然小嘴一咧，嚎啕大哭了起来。
自从那次被楚天舒做了人工呼吸之后，她觉得俩人之间已经远远突破了“男女授受不亲”的界限。
自己居然与这个萍水相逢的男人有了夫妻之间才能有肌肤之亲，虽然初时不免有些恼怒，颇恨对方轻薄孟浪，但是后来每每念及他是自己的救命恩人，一切恼恨也就渐渐烟消云散了。
在那个贞操比生命还金贵的朝代，在那个崇尚女子从一而终的年代，她已经没有别的选择。
她不禁来来回回地想着：“在万虫窟的密室中自己对他又搂又抱，在断藤峡的瀑布旁却被他又亲又摸，虽然人家是为了救自己一命才才那样的，但难道别的男人会接受这样的我吗？”
“我要么为了自证清白而投缳自尽，要么就只好跟了这个男人。否则，还可能有别的选择吗？如若再跟别人谈婚论嫁，就算别人不会嫌弃我，我自己心中就先过意不去了。”
“而这个楚楚郎对自己处处温柔体贴，又是侠肝义胆的好男儿，只要他尚未婚配，我便嫁给了他，也未尝不好。”
她潜意识之中，已暗暗把自己许给了楚天舒，故此她眼见楚天舒受了伤，倒比自己受了伤还要疼痛百倍。
眼见打人者扬长而去，自己的楚郎凭白无故挨打，自己竟然无能为力。柳绿芹不由得又气又急，哇地一声，吐了一口黑血，当场晕厥过去，倒在街旁。
便在此时，围观的人群中踢踢踏踏地走来一位衣衫褴褛的老丐。
他面相和善，脸色焦黄，胡子花白，两边的太阳穴高高鼓起，双眸不时有精光闪过。
那老丐举着一个破搪瓷碗，显出一副楚楚可怜的样子，唱起了“莲花落”，把一个破碗一边用筷子敲得叮当响，一边高高地举到楚天舒面前，拿腔拿调地唱道：
“这位公子可怜可怜我老汉哪，我上有八十老母，下有三岁小儿，全家半个月揭不开锅啊。可怜可怜啊！”
楚天舒刚被人抽了一鞭子，眼见得柳绿芹又昏倒在地，本来就没好气，正想发作一番。
但他天性善良异常，见不到别人遭罪，眼见那老丐可怜兮兮，不觉鼻中有些酸楚，犹豫了一下，便掏出一把碎银子，约莫四五两重，哗啦一声，全撒在老丐的破碗上。
如此阔绰的施舍，把路人惊得合不拢嘴。
那老丐眼见方才楚天舒救人的义举，又见他在柳绿芹受伤颇重而医馆不敢救治，并且又刚刚挨了一鞭子，在如此困窘屈辱的境地之下，却还能如此慷慨，不禁心中大加赞赏，便走过来对楚天舒道：
“这位小兄弟，刚才救人义举，老丐我看在眼里，不胜钦佩之至。只是可惜这位姑娘却受伤颇重，危在旦夕啊！”
“啊？老人家，请问您有何法子，可以救我妹妹则个。”楚天舒见他如此说，心头顿时升起了希望的火苗。
那老丐把楚天舒拉退几步，退到一个街角，方低声说道：
“这位姑娘中的乃是江湖上最恶毒的万毒阴阳掌，是断藤峡万毒神教的独门武功，寻常人中了此掌，立即毙命。你家妹子因天赋异禀，故能熬到现在，也算命大。”
那老丐一边说着，一边在身上的一堆口袋中摸来摸去。片刻之后，从其中一个口袋中掏出一根小萝卜一样的东西，眯着眼说道：
“这是老丐我几个月前从长白山天池边上采来的千年人参，因其受过天池圣水的滋润，或可延长你家妹子三两个月的寿命，但若要根治，还需万毒神教教主的解药，或是八香山青铜嶂的白发仙姑何不依亲手施救。”
“那八香山青铜嶂离此地有多远？”
“此处西去一百余里。”
“请问您老尊姓大名？”
“在下姓曾，名不休。你不介意就叫我曾大哥吧，小兄弟怎么称呼啊？”
“我姓楚，名湛，表字天舒。”
“哈哈哈，老乞丐生平最喜欢结交慷慨侠义之人。你很对我的脾胃，今后咱二人就兄弟相称吧！怎样，楚老弟？”
楚天舒赶紧施了个礼。
老丐还了一礼，然后说道：“赶紧把这支人参拿去，每天切五钱，熬乌鸡汤给她喝罢。你快些去找白发仙姑，就说是我曾不休的兄弟，她自然会招待你。”
那老丐说罢，晃荡着身上的一堆破袋子，哈哈大笑，扬长而去。
楚天舒目送他远去，数了数他背上的袋子，不多不少，正好九个。
“九袋长老？原来真有丐帮啊！”
且说楚天舒谢过老丐，眼看落日熔金，暮烟四合，宿鸟归林，天色渐晚，不禁有些着急。
他背着柳绿芹，沿着那老丐曾不休消失的方向，踏着街道上的硬邦邦的青石板，四处寻找客
栈。好在这汤泉镇虽不大，倒也颇热闹。
此时已是黄昏，山中樵夫归家，路上行人投店。渔父负鱼归竹径，牧童骑犊返烟村，私塾幼童散学去，卖文秀才荷砚归，家家房顶炊烟袅，间间客栈把客招。街道上的贩夫走卒，引车卖浆者，皆收拾摊档货物，结束一天的生意，准备归家吃晚饭。
好一副岭南小镇黄昏图。
他背着柳绿芹走了约莫一盅茶功夫，才瞧见前头一间客栈，牌匾上写着鎏金大字“汤泉客栈”。客栈大门两边贴着一副对联，草书写得甚是龙飞凤舞，笔走龙蛇，颇有王羲之风骨。
楚天舒走近前去，略略一瞧，但见上联写道：汤水汩汩舒君意；下联是：泉源活活暖客心；横批是：宾至如归。
客栈门口两个大红灯笼，此刻刚刚点亮，正迎风轻摆，闪闪地发出红彤彤的光来。灯笼上用隶书一边一个分别写着：“和气”、“致祥”。
一个身材瘦小的店小二，见了楚天舒他们，赶紧上来招呼。
楚天舒背着柳绿芹进入客栈里头，问掌柜的要了一间楼上的客房。
楚天舒背着柳绿芹上得客房，赶紧在床边放下她，安顿她躺好，帮她盖好被子。
然后他转头出去找店小二要来一个药煲，又拿刀切了一片千年人参，再叫小二宰了一只乌鸡，自己亲自下厨，熬了一碗乌鸡汤，服侍柳绿芹喝下。
柳绿芹喝罢鸡汤，倒头便睡，听她气息，似乎均匀了些，脸上也似乎有了一点生气。
这一天稀奇古怪的遭遇下来，楚天也累得够呛，走路打飘，摇摇晃晃，都快倒下了。
看见柳绿芹此刻正在客房中赶紧整洁的床上熟睡，楚天舒长舒一口气，和衣趴在床边的桌上，不久就打起了呼噜。