第四章 县尉出面
这周泰本就是性情中人，见刘庆跟着程琪、程康去了县衙心中五内俱焚，一路狂奔，不一会就到了刘楷府前。
他等不及通禀，在门外大喊道:“明君，明君，可在府中？”
“吾乃周泰，有一急事特求明君相助。”
这县尉刘楷也是西亭乡人，一日不小心落入河中，被周泰所救。他虽已是不惑之年却依旧酷爱习武，除了好做官外却也豪侠尚义，与周泰颇为相投。
他本在府中练武，听见门外叫喊甚为不喜，后见是周泰，却喜出望外，亲自到门口迎接。
“原是幼平，何事如此着急忙慌。汝有一身好本事，可知成大事须有静气。”
“来，随吾进院，上次汝救我一事尚未酬谢，其他事先放在一旁，你我先来比划拳脚，再畅饮三大碗，岂不痛快？”刘楷拉着周泰进院，边走边说道。
“泰多谢大人指点。只是人命关天，此事实在等不得。明君恕罪，吾现在心急如焚，喝酒的心思却是半分都没有。”
听到人命，刘楷也不敢怠慢。“哦？何处出了命案？可是县中那程康被李匡给杀了？”
“非也。事情紧急容某长话短说，那程康污我西亭乡人刘大冒粮，手下小厮程富程贵将其打至半死。其子刘庆见父受辱欲杀刘康，未果。程琪稍后便至，将二人都带进了县衙。吾见那刘庆轻生重义又事父至孝，乃是吾辈中人，泰恳求大人救其一命，其人重情重义相必也感念大人恩情。”
听到此事事关程琪程康，周泰也牵扯其中，他清楚此事绝非救个把人如此简单，便低头沉思着，也不答话。
刘楷这县尉做了多年，自上任县令升任郡中，这外地新来的县令是个道德君子，好作诗文不理政事，他与程琪明争暗斗，都想在县里一言而绝，但却是棋逢对手未能分出胜负，因为县尉专治治安捕盗加上程琪老谋深算，有时更是处于下风。
“明君、明君，你说句话啊。”周泰见刘楷不肯发话，在那里坐立不安搓着手不知怎么办才好。
此时，宋谦满头大汗跑进院里，说道“大哥，全取来了。”
周泰拿过包袱，半跪在地道:“明君，如此义士断不可死于程康程琪此等小人之手，肯请明君救其一命，若是需要打点，吾家财全于此处。泰深念大人恩德。”
“哈哈哈，贤弟，何至于此，何至于此啊”
刘楷把周泰扶起说道:“并非是吾不肯救人，似是此等英雄少年又是吾本家，自是要救。若是程康这泼皮倒还好说，吾与程琪相识多年，深知其为人，此人刁滑狡诈，县令大人又在休沐，此事怕是不简单。”
“原是大人怕了那程琪，吾原以为大人是慷慨仗义之人，却是看错了人，泰独去便是，就此别过。”
周泰抱拳要走，却被刘楷拉住。
“还记得吾先前之言否？稍安勿躁，单吾两人此去县衙却是不可，还需两人此事方可解决。”
“对了，速把此物拿走，汝视吾为何人也？非说是汝来求吾，单是此等义士吾却也是要救的。”
“救人心切，明君恕罪，此事却是泰一时糊涂了。”
话分两头，各表一枝。
皖县县衙内。
“汝冒领粮食，可是要卖？”
“程县丞，家父疼痛难忍，难以答话。”
“如此你来替他答。”
“汝父冒领两袋粮干甚？”
刘庆摇摇头不说话。
“汝小小年纪却于闹市杀官，谁人指示？”
刘庆沉默不语。
“汝……汝”程琪见这刘庆一言不发，气的跳脚。
突然一阵喧哗，县衙外挤满了人，却是刚才的乡人全都来了。
刘庆缓缓抬起头细眼瞄着程琪，嘴角挂着淡淡冷笑，像是猎人在捕猎之前慢慢欣赏自己的猎物一样。
程琪却是满头问号，“这孩子莫不是被吓傻了，我没看错吧？他竟在对我笑？他是不知自己现身处何地吧。”
还未来得及细想，却听见“乓”的一声，刘庆突然瘫倒在地。
程琪见状连忙示意几个县丁拉他起来，却是怎么拉也拉不起来。
人群里刘安捏着嗓子带头喊道“这贼，先是殴打刘大，现在这孩子又不省人事，他们现在又要害人，天理何在？王法何在？”
“程康这厮前日偷了我家两只母鸡，乃是猪狗不如的禽兽”村东头老史头说道。
“吾前日新娶的娘子，吾还未看，却被这竖子先看了，可恨。”李匡道。
“我昨日深夜看见这程琪去村东李家，唉，今日李匡也在此，实是不忍言，此贼子甚是可恨”平日最爱伸张正义的张麻子说道。
接着众人义愤填膺，平日不敢说不忍言的此时却是一股脑都抖了出来，在刘安和几个乡人拱火下，越说越气，就要冲进去打这程康程琪，那几个县丁也是不敢再拉了跑到了一旁。
先前刘安还不信刘庆说的会有用，什么‘汝只需假装路人带头喊叫，把乡人的怒勾出来，带他们拿回自己的东西’他也不懂什么意思只管捏着嗓子喊便是，不过却真是大大的有用。这些想必是书上先贤说的话，表哥真神了，看来读书就是好啊，等这件事过去问问表哥是哪本书，自己也搞来读读。
“肃静，肃静，县衙之内安敢放肆。”
却是县尉刘楷来了。
他嘴上说着肃静，却没有制止。与程琪斗法多年，争夺县里大权，像这般冲击县衙落程琪的面子，他一百个愿意看到。
心想早知如此还是晚些到，让乡人把那程琪打一顿才好，然后自己来做善人安抚乡民，唉，还是思虑不周，该晚来些，该晚来些。
“无需喧闹，此事吾自会秉公处理。”陈楷说道。
“不信，我们不信，你们没一个好东西”
“对，你们都是一伙的，刘大多好的人啊，被你们打成这样。”
“他那孩子也是孝子，被你们害得倒地不起”
乡人平日劳作没见过官，更不清楚县里官场的内斗，见刘楷进来凶神恶煞的，以为都是一伙的，此时却是不信刘楷说的。
程琪气的不轻，拂袖进了大堂。心里却有些疑问，乡人平日老实巴交，怎今日无所畏忌，看来此事不妥善处理却是不好收场。
想罢他拍着手冷笑着对程琪说道:“程县丞，一日不见汝怎如此受人爱戴，这般多的乡人冲击县衙都要来照看你和你那宝贝侄子，汝干的好事！”
“大伙毋要急躁，有些话也不可乱说。县尉大人是我请来处理此事的，大家信得过我周泰么。”
“如是幼平，自然信得过。”
“幼平作保可以，不过却是一定要秉公处理”乡人纷纷应和道。
周泰平时急侠好义又有气力，帮了不少人的忙，在乡里很有些威信，也就是他站出来作保，不然依乡人现在被挑拨起来的火气，这程康程琪还有刘楷都免不了一顿打。
“那是自然，大家尽可放心，吾刘楷也是西亭乡人，此事定会秉公处理，不似某些人颠倒黑白”
见乡人气焰稍稍弱了一些，刘楷见正是打击程琪树立威信的好时机，赶忙踩了程琪一脚。
接着却见周泰、贾华一人提着一个小厮，像扔小鸡一样扔进了衙内。