吃人魔
纪凌此次下山历练，委托人是雍城柳家的家主，住在近郊的赤衣镇，是当地赫赫有名的高门大户。
“……唉，两位大人，那吃人魔着实可怕，镇上的娃娃已经被它给吃掉不少了，老朽也是没有办法，只能派人去瑶湘山，希望能请动仙君铲除邪祟，还我赤衣镇一方的太平。”
柳宅堂屋里，柳老爷沉闷地说完整件事情的经过，柳夫人坐在他的旁边，不停地用帕子抹眼泪，他们的小女儿就站在一旁安慰母亲。
洛卿寒静静地坐在太师椅上喝茶，并未说话。
纪凌微微颔首，郑重承诺道：“受人之托，忠人之事，这个是自然的。只是为了方便抓住吃人魔，在天黑以前，我想要再问柳老爷几个问题。”
柳老爷连忙应道：“仙君只管问，老朽一定知无不言，言无不尽。”
原来这赤衣镇是雍城有名的富饶之地，柳家就是当地最有名望的大户人家。镇上原本祥和安宁，最近却不知从哪里冒出了一个吃人魔，专吃黄口娃娃，夜半三更还总是能听到那凶灵鬼哭狼嚎的哭声，已经有好几户人家遇险。
宁静被打破，不管是遇难没遇难的人家都一起跑到柳宅，三三两两地筹集银两，希望柳老爷能派人去瑶湘山，请来仙君铲除邪祟，让那些带着孩子逃到外地的家人能够安心回镇。
“可怜我的南儿……”纪凌还未开口，柳夫人就又哭了起来。“她也才不到十岁啊！要是那遭天杀的吃人魔哪天跑到我柳宅，把她也给掳了去，我……我也不活了……”
她说着，把一旁站着的小姑娘紧紧搂进怀里，哭得上气不接下气，连连咳嗽。
柳小姐不过七八岁左右的模样，穿一件鹅黄色的裙袍，模样生得可爱。她年龄不大，却十分懂事，用袖子认真擦拭柳夫人脸上的泪水，软声软语地安慰道：“阿娘别哭了……南儿在呢……”
柳夫人抱着小小的女娃，捂着嘴低声抽泣，柳老爷也一脸愁容，连连叹息。
纪凌笑了一声，询问道：“这就是令爱吧？当真是生得乖巧标志。”
柳老爷点点头，缓缓道：“仙君谬赞。这是老朽的小女儿，乳名悠南，还不到八岁，是我夫妻二人捧在手心里长大的，老朽是日日担心她也被那吃人魔抓去，害怕得夜不能寐，这几天更是要彻夜守在她的身边才能安心。”
纪凌又问道：“您只有这一个孩子吗？”
柳老爷道：“老朽膝下还有一个犬子，未到弱冠之年，唤为非昔，最近去幽京办事去了。算算时间，也应该是今天回来。”
纪凌不动声色道：“两个孩子都是柳夫人所出？”
柳夫人连忙应声答道：“是啊，这两个孩子都是妾身所出，尤其是南儿，妾身当年生她的时候，难产大出血，差点儿就进鬼门关了。”
得女不易，难怪如此疼爱。
纪凌继续道：“事到如今，已有几户人家遇难？”
柳老爷叹息：“唉，已有七户人家的孩子被吃人魔给掳了去，罪过啊，罪过。”
“吃人魔每次行凶，都是在半夜？”
“是，白天是见不着它的。”
纪凌眯了眯眼：“您这意思是，有人见过？”
柳老爷道：“这个倒是没有，不过有不少人在晚上听到过南山头那边传来女人的哭声，却没谁有胆子过去看。”
“……”
这不是废话吗，要是连平头老百姓都敢只身去抓邪祟，还要仙门百家做什么？
纪凌起身，拱了拱手：“多谢柳老爷解答疑惑，纪某必当为赤衣镇铲除邪祟，还当地一片宁静。”
柳老爷连忙起身，弯腰作揖：“要是真能把那吃人魔赶出赤衣镇，老朽必当奉上白银千两当做酬劳。”
“……”
纪凌扯了扯嘴角：都说赤衣镇富得流油，柳家财大气粗，传言果真不假，千两白银说给就给，可不是普通的高门大户能够做到的。
不过也能够看得出，这柳老爷对小女儿，当真是疼爱至极了。
他摆摆手：“既然之前说好的酬金已经收下，这个就不必了。”
他拿起一旁的佩剑，起身告辞。堂屋里的柳家人连忙起身道谢。
出了柳宅，师徒二人接下来要去当地被吃人魔抓去过孩子的人家里走访。
路上，纪凌问道：“师尊，你有没有觉得很奇怪？”
洛卿寒淡淡道：“不知道。”
“……”
瑶湘山的规矩，弟子在下山历练途中遇到困难，随行长老不得协助其完成任务；在与妖魔打斗的过程中，除非遇到生命危险，随行长老也不得出手干涉。否则视为不合格。
坦白了说，随行长老就是一张保命符，别指望他们能带你飞。
纪凌却觉得有些憋屈。
规矩是死的，人是活的，瑶湘山里陪同弟子下山历练过的峰主，或多或少都放过水，就连行云峰峰主江蜀青那种刻板严厉的人，都在徒弟除魔卫道没有遇到生命危险的时候出过手。
可洛卿寒倒好，直接当个甩手掌柜，真的就放任不管。
上辈子，也不知是心大还是怎么的，纪凌在与那山洞里的吃人魔打战九九八十一回合，就快要将其斩杀的时候，那畜牲竟然耍阴招，一掌差点儿击碎自己的天灵盖。如果不是体内的魔族皇室血统对妖魔天生有着压制作用，那一战，他可能真的就死了。
而洛卿寒就在一旁冷眼看着，自始至终都没有出手的意思。
师徒二人的离心，也是自那次开始。
他再不肯全心全意地信着洛卿寒，不敢再毫无保留地相信这个根本就不在乎自己死活的师尊。
纪凌放缓了脚步。
察觉到徒弟落在身后，洛卿寒回头，问道：“怎么了？”
纪凌默了默，抿唇：“师尊，要是弟子与那吃人魔对战，打不过，师尊会帮我吗？”
他目不转睛地望着她，想要从她那神色无常的脸上探到一丝丝动容，哪怕一丝。
过了许久，洛卿寒慢慢说道：“规矩就是规矩，你与妖魔交手，我不会干涉。”
心底蓦然一凉。
果然……还是这样的吗？
即使重活一世，师尊也还是师尊，仍然是那个高高在上孤傲冷绝的洛仙师，没有丝毫改变。
纪凌扯了扯唇角，似乎是在嘲讽自己的自作多情，勉强笑了笑：“弟子知道，师尊一直都是个守规矩的人。马上要到黄昏了，我们走快些吧”
少年快步往前走去，像是要将洛卿寒远远地甩在身后，这样就看不到他脸上的狼狈似的。却没有意识到，他的这副模样，像极了落荒而逃。
冷血就冷血，无情就无情吧，只要别再离开，她想怎样都行。
现在分明是三伏天，纪凌却觉得身上拔凉拔凉的，冷透了。他拢紧身上的衣袍，这样安慰自己。
魔界的那八年，三生石旁的那十七年，过得比炼狱还要不如，他不想再过第二次了。
这时，洛卿寒轻飘飘的声音从身后传来：“……但，那畜牲若是敢伤你，我必将它千刀万剐，剥皮抽筋。”
少年蓦然停住脚步。