第3章 第 3 章
晨曦初晓时分,西洛兰大长老艾尔曼的家中升起袅袅白烟。
食物浓郁的香气顺着门缝溢出,隔壁屋住着的小孩儿蹲在自家门口,用力翕动鼻翼,心中羡慕不已——艾尔曼长老的家里总会有这种香气,那味道比起什么黑面包、水泡豆子美味多了。
小孩儿百无聊赖地蹲在那里,正想着长老家里又煮了什么好东西,就见艾尔曼长老的夫人急匆匆地沿着小路走来。
那位夫人向来和善温柔,难得露出这副慌张的表情。这小孩本就是一个好动大胆的,见艾尔曼夫人这副模样,大声询问道:“夫人,出什么事了?”
艾尔曼夫人闻声望来,勉强对他露出了一个微笑,却顾不上回答,匆忙走进了对面的石屋里。
艾尔曼的家是这一个月新翻建的,特意请了别城的工匠,有两层楼,是整个小镇中最大最漂亮的屋子。而此时此刻,厨房里的锅炉正咕噜噜冒着泡,周边却空无一人。
艾尔曼夫人走到厨房里头,四处张望一眼,移开角落里放着的杂物篮子。
那儿赫然是一个地窖入口。
她悄无声息地走了下去。
地窖里有两个人——艾尔曼,与一个衣着精致的男人。两人正站在一排叠得整整齐齐的木箱前,低声交谈着什么。
“……这一箱足足有三十块魔晶石,”艾尔曼是个体胖面白的中年男人,声线有些尖细,“就算给您打个折,也得要二十七枚金币,不能再低了。”
两人终于谈妥,又安排好了取货的时间。艾尔曼的脸上露出满意的笑容,将那位贵客送走,这才转过头看向自己的妻子。
“你不是去尤瑟家里借调料了么,怎么这么快就回来了?”
艾尔曼夫人却不答,忧心仲仲道:“女王陛下苏醒了。”
艾尔曼的表情一僵,那笑容犹如陈旧的灰白墙皮,从墙壁上寸寸剥落。他的声音下意识放得更低了些,难以置信道:“怎么可能?”
那女王从诞生时便一直沉睡着,从未醒过,怎么会突然醒来?
若放在平时也就算了,但他三个月前才发现山上凝结出了一条魔晶矿脉,正指望着它发家致富,还因此特意把那个笑面虎墨帝斯给打发走了。可现在,竟又突然冒出了一个女王……
短短的一瞬时间,艾尔曼心念骤转,脑海中闪过了许多念头。最后他不知想到了什么,反而放松下来,又露出了温和无害的笑容。
“这样吗?陛下刚刚苏醒,还不大了解镇里的事务,这段时间可能会辛苦点,”艾尔曼说,“等忙完这段时间,陛下熟悉了这里,我就放下大长老的职务,带你一起去大陆其他地方看一看。陛下仁慈,想来会同意的。”
两人对视一眼,皆明白了对方的想法。
……先把魔晶矿的事情糊弄过去,女王刚醒来,又没有墨帝斯辅佐,不会知道魔晶石的价值。等赚够了钱,就离开这破破烂烂的小镇,去其他地方享福享乐。
头顶上传来敲门的声响,还有细微的呼喊声。艾尔曼笑了起来,安抚地拍了拍她的肩膀。
“这有什么大不了的呢?”
-
安莱背着魔晶石,等了好一阵子,才见到艾尔曼长老出来开门。
“艾尔曼长老,这是我昨天挖到的石头。”安莱的脸色红扑扑的,双眼也是从未有过的明亮。长老给他取来了三十枚铜币,他却不像以前那般珍惜地将铜币放进怀里,而是随手接过,谈起了另外一件事情,声线中激动难掩。
“……长老,您知道吗?女王陛下醒来了。”
就在今天早晨,女王陛下苏醒的消息如风一般刮过小镇,而这全都是安莱的功劳——这个人类少年背着一块沉甸甸的魔晶石,从镇子的边缘走到中央,每每看见一个人,就要兴奋地谈起昨天的奇遇。
艾尔曼的笑容卡了一瞬,又很快恢复了自然。安莱还在兴冲冲地说:“那位陛下真是位仁慈大方的人,我昨天不过是献给她一个绵羊树的种子,就换到了几件漂亮的金银餐具。”
“种子?”艾尔曼敏锐地捕捉到了这个字眼,“陛下要种子做什么?”
“陛下没有跟我说,但我想,她应该是要自己种绵羊树吧。”安莱嘟嘟囔囔地说,“昨天离开城堡的时候,尤瑟长老一直在念叨西洛兰的历史,他一点儿都不信任陛下。艾尔曼长老,您觉得呢?”
“当然,”艾尔曼眼珠转了转,嘴角微微咧开,温和地说,“陛下一定会心想事成的。”
送走安莱,艾尔曼回到了餐厅里。蒸好的肉汤已经被放在餐桌上,缕缕香气争先恐后地涌进鼻腔。他肥胖的身躯挤进座椅,捧起汤碗。
热腾腾的温度顺着喉道蔓延而下,他享受地吐出一口气,语气中带了分讥讽,笑着对自己的妻子说:“你看,那位小陛下都开始钻研起该怎么种植绵羊树了。”
艾尔曼夫人早就把他和安莱的对话听进了耳里,一直提着的心也终于落了下来。她走到门边,将安莱送来的魔晶石捡了起来。
这石头小小一块,却奇重无比,里面含着极纯的魔力,是大陆上珍贵的矿石之一,一块便能卖出一金币。
她摸了摸魔晶石那泛着幽幽蓝光的光滑表面,随意往窗外看了一眼,笑道:“要不是这石头太重,我倒是想用它打一串首饰……”
她的声音戛然而止。
溪水淙淙,如绸缎般的溪面折射出潋滟水光。而溪流对岸的古堡外,赫然屹立着一棵郁郁葱葱的树。
艾尔曼夫人瞪大了眼睛。
……那是一棵树?
怎么可能?
枝条如活物般肆意拉长、伸展,原本虚虚拢在一起的洁白树叶随之散开,宛如一幕不真实的画作。艾尔曼夫人张了张口,还没有吐出一个音节,就看见枝条彻底展开的那一瞬间,白色树叶似漫天飞雪般扑棱棱落下。
它枯萎了。
-
洛娅醒来的时候,就得知了绵羊树枯萎的消息。
这件事情还是第二天赶来城堡的厨娘发现的。女仆钟妮和厨娘关系不错,便跟她聊起了昨天发生过的事情,其中便有陛下种植绵羊树这件事。厨娘兴致勃勃地绕到城堡后查看,却发现地上有枯萎的树干。
这棵树枯萎的方式相当奇怪,高高的树干变得焦黑膨胀,枝条有气无力地垂着,白色的叶子散了一地。钟妮围着树干绕了几圈,倒还挺吃惊。
按照以往的经历,这种子应该根本发不了芽才对。
厨娘将准备好的早餐端上餐桌,白面包,一小块乳酪,与一碗浓汤。对于一位女王陛下而言,这样的早餐未免太过寒酸——但这也没有办法,陛下并没有什么钱,虽然继承了很多皇室的收藏品,但那些东西象征着贵族的排面,是不能卖的。
洛娅倒不以为意,安静地吃早餐。她其实并不怎么挑食,但这个世界的食物确实不太合她的胃口。
她慢慢喝着那一碗味道过于浓重的汤,心中难免开始怀念现代的美食来。
……想吃炸鸡。
像炸鸡烧烤这一类食品,洛娅已经许久没吃过了。她每天只能吃清淡的营养餐,自己本身也没什么胃口。但来到这里之后,她的食欲突然就好了起来,总是忍不住念着现代那些品类丰富多样的美食。
见女仆并没有在往这边看,洛娅呼出光屏,看着游戏背包里的一件物品。
【随机商铺x1】
她的指尖在蠢蠢欲动,又忍了下来。
精灵的耳力极为敏锐,她能听见女仆又和厨娘小声说起话来,大概内容就是希望陛下不要太过伤心云云。
洛娅确实不伤心——在她睁开眼睛的那一瞬间,系统就提示她,任务已经完成,请去游戏背包查看奖励。
那块土地已经收获了。
洛娅慢条斯理地吃完了早餐,为了尊重游戏卡池,在抽取随机商铺前特意洗了个手,这才重新打开游戏背包。
带着问号的小纸张安安静静地躺在背包内,洛娅深吸一口气。
她没什么太大的志向,就想在游戏里痛痛快快吃一次垃圾食品撸一把串。
洛娅的手指触上光屏。
……她愿意献祭十斤体重,最好能来个什么快餐店、烧烤摊,普通的饭店也行,信女就是想改善一下自己的伙食。
【铁匠铺已收入游戏背包。】
洛娅:“……唔。”
铁匠铺埃
这个一听就很不好吃的店铺令她整个人耷拉下来,洛娅闷闷不乐地退出背包界面,又点进了任务列表。
早上女仆进来叫醒她的时候没空看新发布的任务,现在恰巧有时间。
【主线任务:爱民如子的女王陛下
任务详情:西洛兰迎来了百年难遇的大丰收——陛下得到了一只绵羊。高兴过后,见小镇常年寒冬,爱民如子的女王陛下决定靠这只绵羊改善子民的生活。
任务完成条件:成功制作一件冬装。
任务奖励:随机商铺x1,声望点x10,钻石x100。】
洛娅微微瞪大了眼,再次将任务详情仔仔细细地读了一遍。
……她得到了一只绵羊?
所以说,那棵绵羊树,原来真的会长绵羊吗?