第5章 第零三章胎疾
赵家祖上原是在京做武官，因作战神勇入制了新汉军，也就是汉八旗，几代下来，满汉联姻者众，文化交融，根基血脉已完全在京城扎下根来，这也是赵家最终没有选择南归的原因。
传到慕远的爷爷，多年专门经管的内上贡品皇商漕运，和官商和军队频频打交道，家底丰厚自不用说。
赵老太爷和秦老太爷年轻时一起做官，二人同籍同年，且秉性相投，便磕头焚香拜了异姓兄弟。是年，两家前后得了嫡长子若愚和秦诺，自然都是视若珍宝呵护备至。更兼赵若愚自幼聪慧过人，性情温和，秦老太爷看着喜欢，便与把兄议定，秦赵两家上头几代均有姻亲情谊，他们定也要做儿女亲家，秦家若得嫡女，定许与赵家做若愚正妻。
秦家与赵家不同，几代传承都是在官学府司供职，到了秦老太爷时，厌倦了久居京城萌生了回乡之意，便奏上在湖广谋了个放荡闲职，再后来干脆辞了官，做起了生意。
早年间世风重农轻商，所谓商贾子弟不入科考不入翰林不入二品，但到在若愚父辈时早没了这些讲究。特别是开通关贸盛行洋务之后，商农权重逆势而行势头扭转无力可阻。
秦老太爷行事豪爽任性，并不看中在商在官的，也从来不愿被规矩礼数束缚，更不愿被官阶品级辖制，辞官后索性连妻代妾娶纳了三四房，不像赵老太爷那样一直遵循例制，墨守着一妻一妾不肯跃矩半步。
赵家老太爷侧室早故无出，只有正室诞下若愚若倩一儿一女。
而秦家虽然一个孩子连着一个孩子，本以为儿女成群，谁料到赵若愚十八岁时，秦老太爷膝下儿子众多，却没有诞下一位嫡女，便连庶女也未得一！
秦老太爷无奈，见把兄重诺不肯罢婚另娶，只得力荐赵家先行纳妾，几次三番书信往来肺腑陈情并遣派长子秦诺进京说服后，赵老太爷才应允将若愚屋里的贴身大丫头英秀给儿子收了房。秦家开明，不介意嫡庶先后，谨劝以赵家香火子嗣为重，这才在第二年生下了长子赵慕贤，几年后若愚又得了次子赵慕卓，和三子赵慕豪。赵慕豪降生那年，出乎众人意料，秦老安人五十岁年纪竟然诞下嫡女秦允！整整比若愚小了二十七岁。
本来众人皆以为秦赵这一辈联姻无望，且老安人高龄产女纷纷称奇。赵老太爷知道把弟老来得女，盼星星盼月亮一般视若掌珠，自道定不舍得远嫁，倒有了罢婚的意思，而秦家念及赵家意真意重，一心一意恪守婚约！
十七岁上秦允从湖广风风光光千里迢迢嫁入京城赵家，夫婿若愚时年已四十有四。秦允进门虽则年轻，然秦家祖辈重教育，一贯并不轻视女孩，教养的才情能为不输长兄秦诺丝毫，不仅知书识礼，敬上厚下，举手投足待人接物处处都是大家风范，更不屑说南国风韵玉女天成，夫妻二人虽年龄相差甚远，但恩爱无人能及。
秦允嫁入赵家时，赵老太爷已然过世，她恭谨勤勉侍奉婆婆，周到礼待敬重英秀，诚心实意扶持庶出三子。过门的两三年时间里，秦允不辞辛劳内外绸缪，力助赵家开通了川渝湖广南线商道，更辅助若愚使赵家同英法德的进出口生意往来逐渐步入了正轨；于内她首先力荐长子慕贤留洋学习增长学识开阔眼界，再则给慕卓续弦给慕豪娶亲都是精心挑选的如意美眷，更多次提醒若愚万万不能冷落慢待英秀，并以主母身份将英秀入族谱行侧室礼，又见英秀多年掌管内宅事宜，不但细致精明而且公允无私，便不横加干涉仍是由英秀管家自己只一力帮衬，赵府一家老小上下和美融洽，生意上更是顺风顺水不可同日而语。
两三以后，英秀和秦允姐妹分别诞下四子慕逸和五子慕远。秦允知英秀怀这一胎也是年近五旬，叮嘱下人饮食起居要处处小心，照顾的无微不至，直到慕逸足月诞下才松了一口气。
二人姐妹情深意切，英秀对秦允不仅有对主母的高看尊重，更兼有娇纵疼爱，阖府人等更是没有不爱她不敬她不称赞她的。
就在赵家如日中天一帆风顺的时候，谁知天不遂人愿，秦允怀孕待产之时，秦老太爷年老体弱同时又思女心切，竟一病不起。
长兄秦诺打发家里兄弟星夜快马千里迢迢来到京城，本意是想接胞妹回南边看看，略尽子女之孝道，但入京后，只见秦允临盆日子近根本不能远行，而且她南人北居饮食习惯有诸多不便，有孕之后身子更是吃不消，健康状况不容乐观，便不忍将老父思女病重的消息告诉妹妹。
此后没出一个月南边就传来消息，秦老太爷故去了，若愚英秀自然封锁了消息。虽然如此，秦允何等聪慧睿智，心里早就猜中了□□分，见大家不肯明说只得作罢，可架不住内心思虑担忧，悲苦惆怅又不肯人前显露，虽有若愚百般呵护，英秀千般宽解，还是在早产诞下慕远后灯枯油万般不舍撒手离世。
临终弥留之际，正值隆冬年下，眼看着嚎啕的幼子和悲恸的丈夫，心中多少不舍，可大限既至又能如何！
遂环视床边众人，一一嘱咐。令慕贤慕卓慕豪和三房媳妇日后好生孝敬英秀，更要悉心教导两个幼弟，富贵人家的孩子更要精进学业不得嗜宠散漫；一面又细细嘱若愚道：“英氏姐姐为赵家诞下四男，平素相夫教子孝敬公婆，宽待家人勤勉家务尽心服重，在我去世后，老爷一定要扶正姐姐，也算是圆我的心愿。”
英秀听闻此言掩面而泣哽咽不能语！
临了，秦允握着英秀的手，气息奄奄口不能言，英秀亦相对无话，只频频流泪点头，她姐妹之间心意相通无需开口，自是托付了万般不舍的孩儿！眼见着美目渐渐无华，英秀忙让奶娘孙氏抱着慕远凑近过来，待秦允嘴角略有一丝笑意，接着香魂缓缓散去，可怜二十韶华！
屋中人等立时大放悲声，赵府举家哀悼，然而祸不单行，这边秦允闭目辞世的同时，赵若愚伤心欲绝，把持不住身子倏的跌倒在秦允产房床榻边，慕贤慕豪几个手忙脚乱的从地上扶起来一看，只见他口角殷血，人已昏晕过去。
几个儿子捶打呼喊之下，虽睁了眼但因情急中风失语不能言，继而不饮不食不认人，无伤无怒无悲喜！魂魄已然离神医药焉能奏效，挨了不过三日逐妻而亡享年四十有七。英秀再以侧室身份内外兼顾勤力奔忙操办白事，按规矩将二人合葬入土为安，却不在意自己终究未能扶正。
赵府上下宅心仁厚，个个思慕秦夫人的品行德性，人人善待慕远，念他自落生便失了亲生父母，可怜可叹。
然慕远降生辰时值正月初七深冬时节，因娘亲思患忧虑而且食少耗神，他不仅天生的细长瘦弱，更是夜夜不眠哭闹不止，众人都只担心这样下去小孩子禁不住折腾命不长久，英秀也是心急如焚，又是求神拜佛，又是延术士请符咒，几日下来竟没有丝毫好转。
大少爷慕贤年纪已在二十七八，做事最是成熟干练的，更兼有几年的留洋经历，眼界格局自不一般，见幼弟慕远的情形，知道弄不好则性命堪忧！便一边着手料理丧事，一边遍寻名医，不论中医西医几经下来，没见一点好转！
这日，正赶上赵若愚头七，家里来了诸多亲朋好友，广请僧道传经念咏唱诵，人进人出纷杂却也井井有条。慕贤主外，英秀主内，绣纹协理，众位少爷奶奶也都各司其职忙碌着，忽而见二爷慕卓拄着拐和三爷慕豪一起引领着一人进到里院。
绣纹忙先迎上来道：“二哥怎么进来了？”
慕卓喜出望外道：“快进去传话给咱娘，就说祁伯伯回来了！”
几位庶出的少爷，按规矩历来称英秀为娘，称秦允为母。
绣纹即知道来的是常听见说起的那位公爹的义兄，人称神医圣手的祁规先生，久闻盛名却是第一次见，忙得一面行礼躬身请了祁伯伯安，一面让丫头清儿、静儿两个飞身进去传禀。
英秀听说忙把诸事放手，蜜瓜蜜果扶着快步亲身迎出请了进去。
祁家祖上在随军行医，到祁规时做了闲云野鹤游方郎中，而今先生年近六旬，长髯炯目道骨仙风，年轻时候意气风发，仗剑天涯云游四方只身未娶，所到之处扶弱助贫悬壶济世，行事随意风流谦正，不喜与人结交，唯独青睐重看赵若愚，二人虽年纪悬殊，但意气相投彼此欣赏，遂插香结拜。
前时赵家突生变故正值祁规游医在外，居无定所故而不得消息，不禁自责叹道：“前阵子一直想家，本来也是打算要回家过年的，谁知一来二去还是被病患们耽搁了。一直拖到昨儿个才到，竟连他最后一面都没能见！”
英秀强忍着泪道：“医者父母心，老哥哥离家三年未归！”
祁规点头，问道：“听慕卓说，老五生下来弱的很，大夫是怎么说？”
英秀难掩悲色摇头哽咽：“都说是不好。”
祁规道：“这边人多，带我进去瞧瞧孩子。”
英秀道：“正想请老哥哥里面瞧瞧！”忙穿堂过廊引领着到了香梧苑内院，秦绣纹和丫头都只留在外间屋，只英秀陪着入内至暖阁。
祁规看去暖阁洁净无尘温度适宜，并没有一丝碳气，暗中赞许英秀用心，及至塌边只见落生十天的慕远竟比个小猫大不了多少，不仅无力睁眼手足懒动，就连气息也是断续微弱的，面色苍白哪有一点粉嫩嘟嘟的婴儿模样！
祁规心中错愕但面如静湖，忙搭腕诊脉细揉寸关，不敢有丝毫错查，凝眉敛目心中百转推断，众人也都个个屏息不敢有半点动静。
半晌，祁规心虽不忍但只能以实相告：“弟妹恕我直言，老五是先天有胎疾的孩子，这病凶险只怕他不容易带大。”
英秀闻听轻声哭道：“老哥哥你也见了，这孩子现而今越发不大睁眼连哭声也快没了，你看他白天是这样委顿着，可有好几天一到后半夜就浑身火烫、豁着命似的大哭不停！我们只说是被撞克了，连着请大夫请术士药水不断日夜守护，可没见一点好转，现下一到天黑我们这几个人心里实在害怕，不知这一晚熬得过熬不过去。老哥哥一定要想法子救救他，毕竟他是夫人唯一的血脉。”说时已泣不成声。
在义兄面前英秀已不做多顾忌，祁规是她心里最后的救命稻草，天可怜见，她自知若慕远有差池，她断是活不成的。
祁规叹道：“孩子这胎疾是天生带的热毒，油尽灯枯这么小的孩子熬不住的。秦夫人养他的时候怕是心力憔悴的。”
若愚大婚时祁规见过正室秦允。
英秀叹道：“夫人幼居南方千里迢迢嫁过来，自然是思亲念故，起居饮食多不适应，怀着他的时候又赶上他外祖思女病故，虽然大家都瞒着，可那边舅老爷突然这一来又怎么能瞒得住！夫人那样灵敏的心思，早就察觉的一清二楚！我听胡家妹妹说，夫人总是偷偷伤心垂泪却不肯在人前露出半点；虽然大家变着法子做些她可口的餐食，可后来她却越进越少，家里的生意要劳心一大家子的事务也难免费神，拼力撑到孩子降生也把自己耗尽了！她那样聪明通透的人什么事看不清什么后果想不到，只是身不由己！”
人命天定，祁规心中不胜唏嘘，想着若愚秦允双双追随亡故其情可叹，留下的孩子岌岌可危恐怕他也已经无力回天，但见英秀几个期许的目光终是不忍，缓缓道：“这孩子本来根基就浅，又熬费了多日，现而今我也没有把握能救活他，但我会尽平生所能，尽量拼一拼，哪怕减少他一丝苦痛也是好的。”
英秀感激道：“老哥哥费心了！”
祁规嘱咐道：“他太过虚弱，这屋里不仅要洁净，出入往来的人也是越少越好。”
英秀点头道：“这屋里平日能进来的只我们三个，孙妹妹是慕远的奶娘，胡妹妹是夫人的陪嫁帮着照料，三媳妇也只在外面负责接应传递伺候，旁的人则是不敢擅入的。”
祁规点头道：“做的好，这样的孩子加多少小心都不为过！还是那句话，养大他不容易！也一刻不能放松。”
英秀点头道：“术士也曾说让他少见生人，可见亲眷，不宜远行，不得忧思！只是这热毒不知道怎样才能化解？”
祁规摇头道：“这胎风热毒弄不好是跟人一辈子的！不能根除只能制约。他能不能活下来就看接下来这几天了，只要咱们把持住这关键的十日，那就有些胜算了！”
英秀点头心里总有了些着落。
一面祁规要了纸笔，叫绣纹进来道：“把方子交给令河，再按上面写的取些应用物件来。”
英秀道：“孩子这两天已经喂不进汤药了。”
祁规点头道：“先缓缓的行针砭助他通了血脉再看看后面怎么样。”
见英秀仍担心，便道：“放心吧，我会日日在这里守着，出了状况也好应对。”
英秀道：“我本不敢奢望！老哥哥能这样实在太好了！我不知道怎样感激报答。”
祁规道：“这个话就说远了，即便不为别的，尽量保他一条命吧。只是一条我要先说下。”
英秀道：“老哥哥放心，无论什么没有我绝二话。”
祁规道：“能不能救的活全看孩子的造化，只是你们要切记，胎毒折磨人的，我尚且心有不忍，你们几个妇人自然更见不得他受罪，但是如果不让这胎毒发出来，下次来势就更为凶险越来越难以克制！”
英秀道：“老哥哥你是不知道，这热毒实在熬人，前几次我们束手无策，眼见着这小人儿阎王殿走一遭是一样的，又抽搐痉挛，扭着身子，渐渐哭着力气都没有，两个时辰，只剩一口气，白天渐缓过来些晚上又闹上来一次，实在是折磨人啊！”
祁规叹道：“如我所料。守着这样的孩子大人也实在煎熬，可我还是那句话，热毒必须得发一发，不然下回更猛！只有你们狠下心来协助我，才能搏得一线生机。我的意思弟妹可明白？”
英秀点头道：“老哥哥放心，我既然把他的性命交在您手里，您的话在我就和圣旨一样。您只管放手诊治，再怎么不能因为我们心软干扰到您丝毫。”
祁规道：“就是这个话。只要咱们齐心照料，兴许就挺过来了！胎风致病越小越凶险，只要治疗摸对了路数，起效之后一年一个样，到孩子满月自是一个情形，三五岁大又是一个情形，胎疾这病，到了成年甚或成家之后不治而愈也不是不可能的。”
一番话竟让英秀婆媳满心希冀面露喜色。
一时绣纹令人把所需的医用物品取来，祁规静了手给行了针，几天凑着看，虽则仍是气息微弱但似乎略见平稳。
胡婶那边也把药做起来。
英秀把祁规让在外间休息，遂问道：“老哥哥以后是什么打算？”
祁规道：“本来还是打算出去游医带着令河历练几年，可侄子侄女都不肯放我走，毕竟我也是奔着六十的人了，他们怕我在外边风餐露宿受苦。我想着留在家里也好，免得晚辈担心，如今看来还能照应着老五的身子。”
英秀道：“那样再好不过的了，到底慕远是有气福的！只求老爷夫人在天有知，多多保佑着吧！”
祁规道：“我虽留在京里也会多方打探治疗热毒的圣手名家，实在不行，等他再大些咱们找西洋大夫诊治诊治。现在先用药压制，等他慢慢强壮些了，办法自然就多了。”祁规虽行中医，便从不一家独大，深知若中医掣肘则需中西结合博采众长。
此后果然依言，无论白天晚上衣不解带的守了病儿十日，眼见慕远慢慢的能闪目逐光，及至满月面上渐渐有了红润之色！
此后，慕远竟太太平平存活下来，他所起居的香梧苑，英秀和绣纹婆媳守的铁桶一般。
……
正所谓含着怕化了一样细细呵护下，小慕远渐渐到了两岁。某日又到了年末天气寒，英秀又照例让慕豪夫妇两人领了灯油奉资给京城广济寺送去。
赵家历来拜佛供僧，尤其是慕远出生以来，每逢年节生日，英秀必嘱咐哥嫂到庙里代为烧香谢神，并广布施舍。
英秀一边查点送去的东西一边对绣纹道：“今年你们夫妻去吧，一是你这两年也总是身上不好，给自己也拜拜，再者，听说庙里今年来了好些个幽州冀州逃荒的难民，你忖度着多放些钱粮才好。”
绣纹领命，夫妻两个商量好第二日到在广济寺谢神广布。
一大早便带着下人赶着车出发，天寒地冻一路飘雪，还没到庙门就看着人群乌泱乌泱的围出了好几层，老老少少衣衫褴褛，或坐或走，尽竭哀愁的样子。
一时，庙里一位年轻的主事僧人迎了出来，一见是赵家施主，忙安排祭拜又陪着游览一番。
秦绣纹北嫁两三年却是第一次来这里，看着处处新奇，心道这北方的寺庙虽香火不及南边的旺盛，但是庙宇轩昂大气，真是另一番样貌。自是一番虔诚祷告，惟愿老人安享健康，兄弟平安长大，家中诸事顺遂，并许愿求子，执香默念完毕敬香驻足之际，忽觉有人拉自己的衣角，侧身低头看时，竟是个眉目清秀的陌生小囡。
慕豪夫妻喜欢孩子，更兼这小姑娘乖乖的样子不禁逗弄起来，见她巧眉笑目衣着洁净不像其他难民娃娃，忙问是谁家的孩子。
主事僧人忙过来解释道：“近来都是河南河北一带的难民，庙里庙外几百有余，小娃娃原和他们也是一起的。”
绣纹点头，问她：“叫什么名字？几岁了？”
女娃娃答道：“我叫涓儿，快四岁了。”
夫妻又问道：“你爹爹娘亲呢？”
女娃娃不说话，指了指庙口的一盘车。
夫妻二人不解，主事僧人轻声道：“难民太多每天都有病死饿死的，庙里用车运出去埋到义庄上，想来是孩子的爹娘去了。”
绣纹夫妻不禁叹息。
僧人继续道：“我头里就看见她就一个没人照看，一再询问也无人应答，毕竟逃途中难多个人就多份累赘。小姑娘伶俐，知道自己名字生辰。这么个小姑娘，若大意让歹人偷走卖了去毕竟作孽，所以就让她进庙里面来，不然舍粥她都领不到。好在小姑娘不吵不闹挺听话，不知今儿怎么淘气来打扰施主。”
绣纹笑道：“哪里打扰我们了，多可爱的娃娃。”
僧人见绣纹喜欢，便道：“施主家是乐善好施的好人家，如果能与这娃娃有眼缘，可否带走收留好给她个安身之处？说来凑巧她原也姓赵。”
绣纹慕豪惊诧：“真的啊！”
僧人道：“这女娃娃虽小，可留在和尚庙总是不便啊，我看她无依无靠孤苦可怜，也总想着帮她找个好人家安顿下来。”
夫妻二人也动了心思，只问：“这能行吗？”
僧人道：“善待于她是行好事。如果一直没人领养，再大些送到尼姑庵，断了尘缘也未必是善举。”
夫妻两个爽快点头应允。
僧人便俯身问小娃娃：“涓儿，愿不愿意随着少爷少奶奶家去？”
涓儿笑着点头：“愿意。”
僧人笑道：“可见你们有缘！”
一时，夫妻俩安排了给难民赊粥行善诸事，天傍黑才带着涓儿回了赵府。
到了府里，绣纹自先不回家，带着涓儿来到赤松苑回复婆婆庙中事宜，也说了涓儿的来历情况。
英秀一见她也非常喜欢，直笑着道：“看着模样乖的，不是大士座前的女童子吧。”
女娃娃不怯懦不认生，越发惹人喜爱。
英秀让丫头蜜瓜拿果子给她。
婆媳二人正说话，只见小丫头蜜果急急进来回道：“刚去香梧苑送东西遇上了胡婶，说是五少爷哭闹着不吃东西，小脸儿也已经红上来了，孙妈胡婶都在担心怕晚上热起来。”
一听这话，婆媳二人似接着点将令一般，一前一后直奔香梧苑，香梧赤松二院最近，过了角门风风火火而至早听见孩子哭声，见孙妈胡婶两个正在急得束手无策焦虑转磨，大冬天里两人却是满脸的汗。
一见英秀孙妈便道：“哭闹了有一会了，饭也不进水也不喝，实在担心才让蜜果回禀的。”
绣纹道：“看着这境况只怕今夜不踏实吧？”
英秀遇到慕远有异样也是心慌没底，忙吩咐道：“不然，去请你祁伯伯来吧。”
绣纹点头道：“我今晚也守在这。”
胡婶也道：“我先把汤药也准备起来吧……”
几人正在嘈杂，突然发觉慕远的哭声忽而顿住了，继而竟是一个短短的笑声。几人惊住急望过去，见涓儿正在慕远床边，慕远用小小的手儿拉着她的小手，一边咧嘴在笑。
众人轻轻围拢过去，仔细看时，发现慕远小小的手指在摸索拨弄涓儿左手手背的一颗小小的红痣，不仅止住了哭声竟然还在笑！
几人见他不哭了都松了口气，惊喜而疑惑的盯着两个娃娃。绣纹最先反应过来，忙端起粥碗，舀了半勺，轻吹送到慕远唇边，他虽不理倒也不厌。
英秀看了看涓儿，绣纹会意，将碗拿在涓儿手边，娃娃伶俐，也学着样舀了半勺，吹了吹，送到唇边，慕远竟张嘴吃了，顿时几人脸上都有了笑意。哄哄逗逗的，慕远竟吃了七八勺，把个英秀喜的不行！
众人道：“不能再喂了，别再撑着了呢。”
绣纹喜道：“这孩子果真乖巧懂事！”
英秀也道：“好孩子，别是在庙里住的沾了仙气儿了！”
众人轻声笑起来。
吃完粥，慕远仍拉着手儿不肯让涓儿走，孙胡二人也着实喜欢她，英秀便当即决定让涓儿留在香梧苑。
是夜，慕远踏踏实实睡过了一晚，没有发热犯病，众人悬着的心终放了下来。
自此，香梧苑三个小娃娃又多了一个，四岁的克定和涓儿，两岁的秦二和慕远。
说来也巧，慕远的热毒症也渐渐犯得少了，接下来竟好了多日！
随着慕远的长大，热毒症已然从一月几次，渐渐的变成了几月一次，甚至到后来几年一次！
祁规更是钻研了各自配方，加减比对斟酌考量，多次尝试之后，最终把汤药改为水蜜丸
使得吃起来不那么欲呕难咽了。
最难的就是慕远发病没有任何预兆，更找不出病因！
英秀等人就盼着对着他长大成人，这胎疾自己烟消云散才好。
光阴荏苒，慕远已年近十七岁。十七年间，幼时虽诸多艰难，而今这热毒症已经两年未犯，众人心想或许从此太平也未可知。
英秀更是常常吃斋念佛勤勉祷告，每年岁末去广济寺敬奉不断，已经持续了十七年！
如今，慕远已是玉树临风翩翩公子，不仅弱冠美玉，更兼才学精进，品格纯厚，他的才学连大少爷赵慕贤和表少爷澹台雍都夸赞过的！
一直以来，英秀不敢松懈，始终按照术士们嘱咐的从不许慕远出门，三四岁上，慕贤说服了母亲，亲自给慕远开蒙授课，发现慕远天资少有心中暗喜。再大了一些，慕贤更是不惜重金聘请国学大师，博学大家来到香梧苑给弟弟私授课业，后来还聘请了德国学者宁先生。十三四年的心血没有白费，慕远终于琴棋书画样样精通，天文地理历史数学，语言文学医学机械，博古通今涉猎广泛。
慕远与别的孩子不同，他的生活几乎是与世隔绝的，除了书中求索，他并无其他渠道探知世界，换句话说，他的书中不只是颜如玉不只是黄金屋，而是他的日子，他的心他的眼他的生命。
渐渐的随着年龄大了，英秀对慕远的婚事也有些盘算。每想着涓儿这庙里捡回的姑娘，英秀总想到当年的自己。自己不也是若愚的父母从客栈捡回家的吗？自己也是从若愚的丫头做起，尽心尽责得到大家认可，得到若愚的敬重才收了房，后来碰到了通情达理的夫人便成了若愚的侧氏。像赵家这样的大宅门，富家子弟通房丫头即使生了孩子，没有名份做不了侧室妾氏的也极多，像澹台家老二不就是吗，屋里的丫头虽已经生了十一姑娘云卷，结果正室不容还不是没命没分的！更有的便是到死也是委屈草草一生！
英秀坚信涓儿是个有福的明白孩子，若真做了慕远的屋里人，定能够相助夫君，妻妾和睦家宅兴旺。
而对于慕远的正妻，英秀也是有盘算的，她相中了陆中霖的独女陆赢。
陆家与赵家是世交，祖上也是武将出身，原籍泸州，更兼是赵老夫人那边的姨表亲。赢儿小着慕远两岁，品行容貌俱佳，才学行事都是百里挑一，更加难得的是，两人自小就脾气相投。
如果真能如愿得了陆赢儿和涓儿这样的娇妻美妾，慕远也算是齐人之福，自己也算对得起仙逝多年的老爷夫人！
她的这个想法，也曾偷偷的和大儿子慕贤和三奶奶绣纹说过，两人听了自是欢喜。
慕贤道：“转过年来老五就奔着十八岁了，婚事是可以张罗起来了，我想着中霖叔是肯定愿意的，只是他常驻内江，若娘亲自上门求亲实在不易。”
英秀笑道：“按说我是该亲自登门求娶，那赶明儿你就陪着我去内江！”
慕贤笑道：“三四千里路呢！”
英秀道：“玩笑归玩笑，你和中霖虽是叔侄辈分，年纪相仿又彼此亲厚，你做长兄的出面给兄弟提亲也是一样。”
陆中霖与若愚同辈，多年的军旅生涯，膝下只有陆赢一个女儿，妻子多年前在京亡故，他调离京城带着幼女不便，便把赢儿留在京城由一个远房婶子并乳娘教养。
陆家京城亲戚不多，逢年过节学校放假英秀就把女孩接来家住，两个孩子喜欢一起看书画画谈天说地。
绣纹也道：“这个自然，咱们两家是不用那些俗套虚礼的，关键是赢儿这边我看准称，老五喜欢她而她也是喜欢咱们老五的。”
英秀点头。
绣纹道：“可是，涓儿我看就不一定了，咱老五好像没有那个心。”
英秀笑道：“慕远毕竟还小呢！他们从小就近乎，捅开一层窗户纸的事！依涓儿的性情，只要慕远若愿意，她是个顺从的孩子。”
慕贤道：“两个都是好孩子，但若不是这个意思，强扭在一起也不好。”
绣纹道：“这个不难，咱们试一试就知道他们的心意了。就像大哥说的，若是这个意思咱就撮合着定下，不是呢，咱可也别乱点了鸳鸯谱。”
英秀道：“你心思细，你说怎么试。”
绣纹道：“这个简单，哪天找个空，咱三个一起问他。”
慕贤道：“直白的问吗？他再臊了可怎么办？不然我别在跟前，你们倒好说话。”
绣纹心思活络，笑道：“长兄如父，大哥是该在呢。再说了，哪能直来直去的问呢，咱得拐着弯的问才行呢！”
英秀笑道：“说择日不如撞日，年下的事已经安排妥当了，不如咱今儿就问。”
绣纹掩口笑道：“娘是急性子呢！”一面朝外头叫静儿道：“你去看看五爷在家没。”
英秀道：“他在家呢，学校放假了。”
慕远出门需经赤松苑，英秀自然知道。
慕远一向出门受约束，只是这两年大了，祁规和英秀首肯，允了他去学校教书，也俱是车来车去，并不让他上街逗留。除去姑母若倩的澹台府，再就是年下拜师，他是几乎没去过别家的，一般不是英秀点头，他也根本出不去大门。
绣纹笑道：“那你去看看五爷做什么呢，就跟他说，大爷找他有事在这边等着呢。”
静儿应声去了。
英秀问：“你打算怎么问他？”
绣纹噗嗤一笑道：“娘别着急啊。”
果不其然，一会功夫慕远款款走进来，见众人施了礼，问道：“大哥找我来什么事呢？”
慕贤道：“只是闲着说说话。”
绣纹拉着他在身边坐下，笑道：“五弟，我正好有事和你说呢。我和你三哥想着再帮你物色一两个丫头，你们院里人手太少，孙妈胡婶年纪大了，操劳这么多年也该轻松些。”
慕远点头道：“三嫂说的是，我以后也多劝他们俩歇歇，只是不用再拨人过来，涓儿安排的妥当，毕竟我们四个都长大了，什么事自己不能做的？”
他们四个，自是克定，涓儿，秦二和自己。
绣纹道：“你身边只有一个涓儿伺候，以后怎么办呢？”
慕远不懂：“以后？”
绣纹道：“涓儿大了，以后要嫁人啊。”
慕远恍然，低头思索：“嫁人。”
绣纹道：“可不，前儿花匠老谢的大儿子，已经二十了，相中了涓儿，和我提了想求娶。我想着和涓儿年岁相配。”
慕远急道：“不配不配！那老谢爱喝酒，醉了就打孩子，他打涓儿怎么办呢！”
众人笑了，绣纹逗他道：“哪有老公公打儿媳妇的呢。”
慕远道：“反正不能配。下面十几个弟妹，太操劳了。”
绣纹三人换了个眼色，又道：“你不中意老谢他们家，那还有别家。国子监徐登科的正室死了，想找个合适的姑娘续弦。”
慕远道：“合适，怎么合适？还续弦！我看一点也不合适！”
绣纹道：“那还有。”
慕远烦道：“怎么还有？”
慕贤笑道：“一家有女百家求啊。”
绣纹继续逗他，“财政司牟爷的小儿子，这回可不是续弦。”
慕远低头道：“不行，不行。”
绣纹道：“怎么呢？大儿子不行，小儿子也不行？续弦不行，原配也不行？”
慕远急道：“反正不行！”
绣纹道：“你总不能耽误了人家。”
慕远求助英秀道：“姨娘，我们都还小呢！”
英秀笑道：“不小了，你方才说的，你们都长大了。”
慕远急道：“我不管，反正涓儿不能走，我舍不得她走。”
三人又笑着互递了个眼色。
慕贤道：“那也要为人家将来打算才行啊。”
绣纹也道：“对啊，你院里的人，你得拿主意啊，都等回话呢。”
慕远点头喃喃：“为将来打算？”
忽然一笑道：“那我回头想想，赶明儿再告诉你们。”
……
慕远自回到家里，脸上仍悻悻的，涓儿迎着问：“怎么了？”
慕远道：“快小年儿了，克定几儿回来？我都想他了。”
涓儿道：“胡婶说他大后儿一准儿到家。”
慕远顺手拿起一本书，翻开去，将里面的书签拿出来，在手里摩挲，书签小巧，只两指宽，上面手绘的远树静月人家……忽的想起那个仔细画画的女娃娃模样，慕远轻轻笑了。
涓儿捧茶过来，慕远接过饮了半口，道：“赢儿很久没来信呢。”
涓儿道：“年下事多……”
慕远道：“真的好久了。”
涓儿笑看了他一眼。
半晌，慕远突然看着涓儿道：“姐，咱们怎么突然就长大了？我还，不想长大呢。”
……
晚间，涓儿和孙妈妈一起，伺候着慕远宽衣睡下，放好了纱幔，两人轻至外间床上躺下聊天。
“干娘，您说咱们爷和陆姑娘的事，上面知道吗？”涓儿长大后，认了秦二的母亲孙妈妈作干娘。
孙妈笑道：“别人不说，三奶奶肯定知道，她多聪明的人呢。”
涓儿道：“那您说，干嘛不赶紧定下来呢，才刚爷看书时发呆呢，陆姑娘有几个月没信来了。”
陆赢本一直在京居住，然几月前中学毕业，陆中霖着人接去团聚，一走几近半载。
孙妈道：“是该定了呢，都长大了。爷的事定下来了，你的事也该定了呢。”
涓儿羞的红了脸，刚要说话，忽听见里间慕远有动静，忙跑了过去，孙妈也不及提鞋，趿着跟过去，只见慕远已面色通红，两目紧闭，一头的汗，手上的筋暴起来，使劲攥着被子，僵持了几秒，又猛地将右腕死死咬进口边，涓儿赶忙拉住，仍是浑身战栗通身痛不可忍，遂用头一下下向床邦撞去……
涓儿哭道：“干娘，快去门上叫人通禀，爷犯病了！”
一面死命的连抱再按，但哪里按的住，仍是扭着身子的撞！撞了十几下，渐渐耗了些气力，却还使劲在涓儿怀里扎挣，已从低声哼吟，变为高声凝目嘶吼“啊！啊！”秦二也早奔着赶过来，涓儿道：“药！药！”
一时众人都挤进香梧苑，赵慕豪后面紧紧跟着秦绣纹，英良后面跟着英秀，慕贤后面是跛腿的二爷慕卓……
此时慕远仍在扭动吼叫，似乎有一把利刃正在凌迟他的身体，叫声暴虐而绝望。
众人束手无策，只能眼睁睁的看着涓儿搂着慕远，一边不出声的流泪，一边机械的重复几个字：“爷，没事的……爷，没事的……”
秦二已将祁规先生背了进来，老先生已近八旬，腿脚明显慢了！众人得了主心骨，一下围上他，纷纷问着：“喂药吗？”
祁规道：“再等等。”
一盏茶的工夫，慕远已浑身湿透，叫声渐渐哑了，一时叫不出声，口中气息已短，睁着眼却目中无人无物。祁规先生方点头。
涓儿手上急快，趁喘息间将黄豆大的药丸送至口中，灌了半碗水饮下，又上下抚着胸口怕他吐药，拂了几下，慕远渐渐闭目，身上终于一软睡去。
绣纹过来帮着把慕远放在床上盖好，涓儿才觉得左边身子已完全麻木了。
众人面面相觑刚呼出一口气！忽外面急急走进一人撕声哭道：“太太，大少爷！出事了，我们爷晕过去了！”