51鬼堡

    行进中天空一片阴影划过，老张抬头观看，那是潜鸟（diver）。居住在干燥的山区，善于驾驭上升气流，一看见猎物就会俯冲直下。翅膀末端呈紫色，如同常见的高原花卉一般，可谓是长时间的适应环境的演化结果。它长长的喙也一样，形状完全适合捕捉那些从岩缝中出来觅食的小动物。

    远处天边还有一道灰色的身影，那是灰烬龙，亚龙的一个变种，自古就因其无可比拟的暴虐和蛮力而让人恐惧。在它的颈部围绕着一个魔法环，上面描绘了复杂的魔法阵，那应该就是“御兽环”，能使强大的魔兽只能甘为奴仆，看来这个魔渊确实比表层魔渊要强大得多。

    接着他遇到了这个魔渊的第一种进攻性魔兽，蟒蛇。由于居住在干燥的山区，它的嘴演化成了独特的细长状，更容易在乱石中探出猎物的窝。在脖子和腹部之间，身体分成了弯曲的两条，都含有伸长的胃，而且消化能力极强。有了这样的生理构造，即使身形细长，它也能消化掉大量的食物。它的骨状鳞片色泽蔚蓝，很类似无光泽的金属。

    有意试试它的实力，老张没有使用武器，而是采取硬碰硬的打法。蟒蛇虽然一直被动挨打却极其凶悍，既不退走也不臣服，就这么甘愿挨打？

    正疑惑间，一阵声响传来，老张迅速解决了蟒蛇。周围来了一群两腿直立行走的生物叫洪巴巴，性情乖戾，呲牙咧嘴的攻击快如闪电，心脏和肺的运作极其适应其居住的山区地带，使其可以进行持久的搏斗而不需休息，故而又被称为“山地之王”。

    另外它们也是知名的社会性动物，会通过高声嚎叫来与同类沟通，从而协调目标或者警告危险。原来蟒蛇竟是它们豢养的！老张也不再客气，紫火一出，清洁溜溜。

    不过他还是特意留了一只，杀死后发现了雷系魔核，果然属于魔兽的范畴。在快要下到山底时遇到了一群座狼，身披红得刺眼的毛皮，以有组织的群猎行动而闻名。

    其中，头狼是最强壮的，担当着狼群首领的位置。它们居住的地方紫外线强烈，环境严苛干燥，毫无疑问这红皮毛可以保护它们免受影响。全身唯一的例外是从眼睛到耳朵的一条亮黄色斑纹，可以与全身的鲜红一起清楚地警示闯入者或者潜在的捕食者。老张对这种生物毫无好感，全部杀光！顺便提一句头狼会释放中高级火系魔法。

    有了魔核里的能量补充，老张的实力进展非常快，现在他想找一个安全的地方休息一下。出了山地不远就能看到道路，放出梦魇，顺着道路前行，不久就到了一个城镇叫莫斯佛兰。

    这里的居民很杂，但是较为弱小的侏儒 、地精和半身人都不见踪影，混血的兽人和半精灵却不少。

    一位血族看到他口称大人，问有什么可以帮忙的。老张不愿意与他们产生什么联系，摇摇头，那人知趣的退开了。

    进入一个旅馆开了间房，老张洗漱一番后，拿出镜子照了照，发现自己的头发竟然变成银白色，这是亲王级别的象征，难怪那个血族口称大人。

    觉得这样太张扬了，将外套变成一个带兜头帽的长袍。这个魔渊不如表层魔渊面积大，较强大的族群都成立了自己的王国，根据地图显示，离这里最近的是野蛮人国的王都布耶尔巴。

    要想了解这里的炼金术，王都是个好选择，而且他还有药巫的身份。王都的守门人看到他头上的图腾后连身份都没有验证就放他进入了，老张不想住在城里，于是找人问有没有离王都不远的庄园出售。

    居住在王都的人非富即贵，怎么可能出售庄园？

    不过倒是有一座鬼堡可以出售，那也是一位血族在王都附近建立的一个小城堡，只有四层建筑，叫做萨利卡别墅。后来不知为何荒废了，被魔兽占据，现在成为一片树林。

    因为别墅的主人已经数十年没有向王国缴纳税赋了，所以王国有权利出售。

    问了问价格不贵，魔兽也不很强大，于是就购买了下来。萨利卡树林离王都真的不算远，也就十几公里的距离。树林里盘踞着一些蝎火螳螂，属于小型魔兽；健腿鸡，鸡蛇的一个变种，全身都是绿色羽毛，不过还是有非常华丽的色彩纹路，在艳丽的树林花丛中提供了绝妙的伪装。覆羽毛的前肢退化较严重，但利用皮下的气囊和森林里蒸腾的上升气流还是可以飞到树荫之上，在那里既能筑巢，又可以抵御捕食者，以蝎火螳螂为食。