第三章 神秘针
艾尔伦星系的独特之处在与它在宇宙历史上曾发生过几次较大规模的天体变动，最近的一次发生在六千万年前，有颗小质量的彗星一头撞上了艾尔伦行星vii的2号卫星，慧头冲击释放出来的能量相当于一万多颗帝国海军标准聚变弹，这一次剧烈撞击直接改变了卫星的公转轨道使它摇摇晃晃地向行星坠落，并最终被行星的潮汐力撕碎。卫星碎片在轨道上变成了一个绚丽的光环，而我此行需要找的钛铁原矿就蕴藏在这个光环里。
天穹的帷幕，诸神的披风，当我第一眼看见它的时候心中充满无比幸福，仿佛天地间只剩下这一道光，万物都黯然失色了。
——《马恩游记》
或许是马恩在他的游记中用了大量笔墨描写行星环的构造和奇妙瑰丽的外形，现在人们都把艾尔伦vii的星环称作马恩环用以纪念这位伟大的旅行者，而在想起游记里这句话的同时，我的采掘者号也顺利进入了星环内部。
飞进星环的过程并不长，但是飞行路线有着严格要求。由于星环是一层很薄的薄面，我必须从星环的垂直方向靠近来避免接触到零零碎碎的冰晶和碎块，大约用了产不多一个小时吧，我抵达了预定的作业点。
接下来的事情就很简单了，只需要找到适合开采的矿石，将船靠过去，用机械臂抓住它。但是钛铁原矿跟之前碰到的硅酸盐小行星不同，它由大量的钛铁氧化物构成，这些物质耐热性优异，就算是用高能激光也很难完全切开，更谈不上将它切碎成适宜搬运的大小了。
这就是为什么上级要召集像我一样拥有深核开采iv级证书以上的矿工的原因吧，我的采掘者号出来配备常规开采设备外，还有一套别人没有的秘密武器，工作时由于生产，遇上特殊情况还可以当自卫武器使用。
那就是爆破火箭弹。
“您确定真的要这样做吗？”辅助驾驶系统的ai小姐的声音响起，每次我要启动爆破火箭的时候她都会像如临大敌了一样紧张不安，“对近距离目标启动爆破火箭将对舰船的航行稳定和外层防护造成冲击，在三十米内爆炸产生的碎片击穿采掘者号装甲的几率是31。7。。。。。。”
“啪！”我果断关掉辅助系统，你妹的真要是像它说的这样老子早就死了十好几回了。
矿船缓缓靠近目标，这是一颗体积稍小岩块，从分析结果来看它蕴含的钛铁原矿还算丰富，我一边控制飞船停稳，一边让飞船的火控系统锁定目标。
“这么二的智商也能叫做ai，我真是服了，”我自语，“我怎么可能蠢到站在这个距离上直接冲目标开火，就算没炸到自己也会把矿石炸得四处飞溅，那还开采个毛线。”
在我的操控下，首先向目标飞过去的是一个发着淡紫色荧光的小球，像个无声的小精灵飘向目标，在接触到矿石的一瞬间小光球像水花一样散开，变成一张薄膜覆盖在矿石表面。
紧接着才是爆破火箭出场，只见三个火球从上方快速飞入我的视野里，目标矿石上包裹着的纳米覆层在火箭弹尾焰的照耀下反射出艳丽的火红色。火箭弹击中目标后先是爆发出一阵耀眼的火光，散落在四周的冰晶在火光的照射下像极了璀璨的宝石。火光退去，一同消失的还有那一层光洁的纳米覆层，此时在原来矿石的位置上只留下了一堆团聚在一起的碎块。
睡觉去！
我顶着因为连续工作有些发蒙的脑袋直往休息舱去，刚躺下半个钟头就被一阵砰砰砰的敲打声吵醒了。
这空茫茫的太空中哪来的声音啊，肯定是我听错了。
砰砰砰！
他妈有病啊，没看到老子在睡觉？
砰砰砰！
这一下我是彻底没了睡意，随着愤恨一同燃起的还有些许疑惑，我这采掘者号工作得好好的怎么可能会有奇怪的声音发出来，如若声音是从船外进来的就更奇怪了，四周都是茫茫太空哪来的声源啊。
我揉了揉眼睛抬头往舷窗望去，接下来发生的一幕如果正好有摄像机记录下来的话我想应该能登上本周最奇葩新闻的头条，就叫“飞船驾驶员尖叫三分钟。”
“你终于醒了啊，知道我在外面叫了你多久吗？”只看见穿着宇航服的克斯汀正贴在我的飞船舷窗上，他的说话声通过无线电送到船舱里。
见我像看幽灵一样看着他，克斯汀更加卖力地拍打着舷窗，同时还嘴上不饶人道：“我是来找你算账的，你小子刚才也不看看周围情况就乱放炮，把我吓个半死！”
那对不起了，还真不能给你开门。。。。。。我耸耸肩，做出个转身要走的动作，就在我回头前的瞬间，一丝暗红色的微光从克斯汀身后透过舷窗射进来，像个真正的幽灵的眼睛。
“喂，你倒是说句话啊，我可是从三百米外飘过来的客人啊！诶诶诶，凯文，难得在这里遇见你，别不理我啊！”
等等克斯汀，你身后。。。。。。
我伸出手指着那束红光，口中想说的话都因为惊诧而凝固了。
“老兄，你干什么，见鬼啦？”
“看你身后，那是什么？”正说话间那光束像是得了感应般骤然变量，顷刻间就将宇间所有的光明都压下去了。
十分钟后。
不得不承认这是我有生之年最倒霉的一个月了，先是两周前在某次退出曲速飞行时制动发动机短路造成功率激增使我在驾驶舱里撞得头破血流，再然后就是被一众猥琐大叔逼问勾搭新奥塔希拉女郎的技巧（额虽说我也没有亲自实践过），再然后就是在某次作业中被克斯汀从温暖舒适的休息舱里拽出来，还要面对一个看起来就会吓死人的怪东西。
“这到底是什么鬼东西？”克斯汀像那红光慢慢靠过去，我们这才发现它就静静地悬浮在那堆碎石中间，不管旁边的石头在牵引光束的作用下如何移动，它就这样稳稳当当地定在那里。
“奇怪了，这石头里怎么会有一根探针呢。”克斯汀在目标前方五米处停了下来，为了不让自己落入牵引光束的拉拽范围内，我们都稍稍偏出了光束的方向。
那东西像一根银针，约莫一人高，两头尖锐中间隆起，在不断发出红光的同时自身也在做着缓慢的旋转。
“应该是地质局放置的探针吧，”我说，刚才强行出舱给我带来的胸闷感买没完全消失，“这一代经常会有地质局的人活动，放一两口探针下来也不是很奇怪。”
“不像，我见过地质局探针，不是这个样子的，”克斯汀说，“这东西看起来。。。。。。更具有威胁性，凯文你知道吗，如果一件物品能给人带来伤害的话在我们看见它的那一刻就能感受到明显的杀气，就是现在这样的感觉。”
“开玩笑啊，不借助星际桥接古曼人怎么可能进入这个星系，一定是你想多了。”
“不不不，是真的，凯文你还记得我哥哥是干什么的吗？”
“好像是。。。帝国海军特勤局的探员吧。”我说，关于克斯汀老哥的记忆到此为止了。
“嗯，我见过他的一些装备，不管是什么用途的总给人一种神秘危险的感觉，你看这个探针，表面并不是光滑的。”
在克斯汀的指示下我向它靠过去，只看见在那一片令人目眩的红光里，探针表面有秘密麻麻的小钉刺浮现，这些小钉刺都像花瓣一样围绕着针的主体。恍惚间似乎有某种神奇的力量从那光芒中吸引着我，令我不禁伸出手去触碰它。
“你在干嘛，别碰它！”
可惜我完全听不见克斯汀的警告，一心都被它吸引过去，就在我的指尖快要触到探针的瞬间，一阵蓝光突然在我眼前亮起来，同时扑面而来的还有排山倒海般的冲击波。
我真蠢，竟然忘了保护力场。
“凯文！”就在力场将我弹飞的同时，克斯汀抓住了我的脚，可惜在太空中没有受力点，抓住我的唯一结局就是我们两个一起飞出去。
“啊——”
“啊——”
尖叫声不绝于耳，我们在太空中翻滚着往外飞，不出几秒钟就飞到了一百多米外，天旋地转，我感觉血液在往头顶冲，脑子里什么都想不起来，只知道照这样飞下去我们都会因为无法回到飞船上而死在太空里。
“喷射背包！”克斯汀喊道，我慌忙启动宇航服背后的喷射背包，试图通过喷出推进剂来调整我们的姿态并最终停下来，只可惜旋转太剧烈了，这个根本就不可能。
“快啊，我们已经飞太远了，他妈的我看不见飞船在哪了！”克斯汀歇斯底里地喊道，看来不同的人对死亡的处理方式不一样啊，他选择了挣扎而我则选择了沉默。
突然间，一个想法冲进脑子里：牵引光束！
我立刻从天旋地转中抽出注意力，在确认了自己的宇航服还跟飞船上的辅助驾驶系统保持着正常联系后，我松了口气。
“辅助驾驶系统，飞行员命令，牵引光束锁定外部生物目标。”
“你他妈还在犹豫啥？”克斯汀依旧在喊，但此时我已经不在惊慌了，我用平静的声音回答他：“别急，我们马上就能回去了。”
话音方落，一张由绿色光束编织成的网将我们包裹住，令人窒息的旋转停止了，天地间又恢复了原先的平静，只有克斯汀的喘息声还不绝于耳。有一张大网在五百米的距离上把我们接住了。
我爱你，ai小姐。
皇家地质c1772号深核矿工本月任务记录：死里逃生。