一起凶案
对于封闭学校来说，一些微不足道的变故就能引起不少关注，更别说是这样一件大事！
校舍外围着一层一层的人，几名学生凑一起小声说话，突然感觉高大的阴影遮蔽了阳光，抬头就看见德莱文教授严肃的脸。
“你们干什么！”这位学识渊博的老人捏着镜框，“午休时间快过了！你们却在这看热闹，难道不知道现在几点嘛？”
几名学生脸色一白，站的笔直，单手放在胸前行了贵族礼，拔腿落荒而逃。其他学生也注意到这边，互相推搡着，不久便全散开了。
德莱文走上前，对着守在校舍前的身着白色制服的学生说：“我是来帮助处理这件事的，监察官还有十分钟到达，我需要和校骑士团首席交流。”
德莱文教授从上衣口袋掏出证明，举在学生面前，学生没有说话，只是恭敬的行礼，让开通道。德莱文一路爬上四楼，与门口其他校骑士团员问候过后，进入案发现场。
铺面而来的不是血腥味，而是浓重的骚气与恶臭，德莱文后退一步，把唾液与酸水勉强咽下去，盯着屋内的惨状：
本应该整洁的单人卧房四处都是难以描述的排泄物，它们被糊在任何可见的物品上，夹杂着一些红褐色的痕迹。
从没有被完全遮盖的地方，还能看见一些油墨线条，像是用手指蘸取画的。
受害者——一位入学不久的新生单膝跪在房间中央，身体后仰，没有跪着的那条腿笔直的伸向前，双手则放在胯部，捧着一颗颠倒且微笑的人头。
他的眼睛睁得很大，死死盯着德莱文。
“德莱文教授？”德莱文这时才发现房间里还站着其他人，那是一名英俊的黑发年轻人，穿着与门口学生一样的制服，胸前别着一枚银色勋章。
他的脸平静到异常，像坐在教室里一样自然，手上带着手套，捧着一本书，鞋也被粗布包起来。
“你是首席？”
“不。”年轻人指着胸前的银章，把书放回书架上，“我是次席。”
“你是萨尔斯·凡奇？”
“是的，首席去提交报告了，学校上层需要时间商量对策，让骑士团暂时封锁现场。”
德莱文教授不想啰嗦，从口袋里拿出一枚水晶与黑曜石拼接成的奇怪物件，“我现在就开始？”
萨尔斯行了礼，“有劳。”
德莱文把物件放在地上，抱怨着：“浪费我的研究时间，给的奖金还不够我吃一顿不错的午饭，总有一天我要向学会反应这事！”他反复念叨，又拿出笔与羊皮纸，刚刚放下的物件闪出点点光辉。
德莱文教授视线在纸与物件之间跳动，每次移动目光，都会在纸上画上一笔。
萨尔斯决定去门口看看首席什么时候回来，刚下楼，就看见门口站着四五名中年人，穿着统一的黑色制服。
他们似乎对守在门口的人展示了什么文书，那名学生立刻让道，并行了贵族礼。
这制服……监察官？
萨尔斯挑起眉，迎上前去，行了贵族礼，道：“各位监察官中午好，我是校骑士团次席，请允许我为各位带路。”
监察官较胖的那位眯起眼，还了礼，道：“我是克罗克罗监察部的小监察长，来找首席莱恩·哈多克先生。”
“首席正在开会，请二位与我先上楼。”
胖监察官打了个哈欠，眼角有些红，用鼻子重重哼一口气，说道：“我接受的指示是向哈多克先生了解工作，而不是什么次席。”
他又对一旁的瘦监察官说：“我还没吃午饭，你去给我买过来，快一点！”
萨尔斯笑了，这是他今天第一次微笑，胖监察官打了个哆嗦，他听到萨尔斯说：“您不需要太客气，我不只有校骑士团的职位，我还有萨尔斯·凡奇这个名字，您叫我萨尔斯就好。”
胖监察官撑起眼皮，拉松领带，“你的礼貌令我印象深刻。”
接着，他转过身，对瘦监察官说道：“记得我的午饭去帕里斯餐厅买，那一家的饭菜才合我口味，别的我都吃不下……这该死的热天！”
“可是帕里斯餐厅离这里有四条街！”瘦监察官回复，用拿着笔记与笔的手挠挠头。
“啊，你说得对，等你送过来饭菜都得凉……那好吧，我们尽量早点结束工作，然后才能安心吃一顿……”胖监察官顿了顿，对萨尔斯微微欠身，“请带路吧，凡奇先生。”
萨尔斯收起笑容，转身上楼，“请跟我来。”
……
德莱文教授将画好的图画一遍遍翻看，每看一张就扶一次眼镜。一只手突然拍中他的肩膀，他浑身一哆嗦，皱眉看向不知什么时候站在一边的萨尔斯：“凡奇先生，如果您再这么做，我会扣你学分！”
“很抱歉，教授，您太入迷了。”萨尔斯说，“而且我需要提醒您：我没有选修灵魂学的课程。”
他又向监察官们介绍道：“这是德莱文教授，学院正式承认灵魂学后请来的教师。”
德莱文冷哼一声，看见一旁的监察官，体面的向他们行礼、问候，然后把手上的纸张递过去，“我这是第一次遇到这种情况。”
胖检察官接过，一张张翻看，同样眉头紧锁，这些画像大多是杂乱无章的线条，连小孩涂鸦都不如。
“你确定这是专业的？”胖检察官怀疑道。
“如果你觉得我国最高等学府会出现骗子的话。”德莱文双手抱胸。
“那……受害者是疯子？”有监察官摸着下巴猜测。
“哪怕是疯子的灵魂画像也不会是这样的讯息。扭曲的人、会飞的象，不同生物组合的奇美拉，这些才是根据精神异常者速写出来的，可是这种线条我是从未见过，我也没听说过哪位同僚见过……最正常的是这一张，我觉得也是唯一有用的一张。”德莱文教授指了指最底下那张纸，监察官翻到那一页，上面是些淡淡的笔迹与无数大大小小的黑点。
“这是什么？”监察官捏着纸。
“星空？”萨尔斯凑上前来，胖检察官给他让出位置，“这些淡淡的是星云，点是星辰。”
胖监察官对着画像左看右看，点头赞同。
萨尔斯又将在现场的发现告诉胖监察官，监察官带上手套，对上报的证据做了确认和记录，只用了半个小时，最基本的搜证已经完毕。
德莱文教授已经回去备课，萨尔斯一直等在门口，一动不动。
监察官从里面出来，对他说道：“麻烦您了，初步调查就到这里，我们会把这些报告给上头，明天我们会申请使用特殊手段进行更详细的调查。”
“您会一五一十的和上面说？”萨尔斯问。
胖检察官笑起来，捏着胡须道：“这是我的工作。”
他没有继续停留的想法，招呼其他队员，准备回监察部，萨尔斯拦住他，道：“您不需要这么急，是这样的，校长想请您喝杯茶，我们校长对英勇的监察官一直十分尊敬。”
胖监察官打了手势，其他监察官的动作都停下，他笑起来，“我当然不可能不在乎校长的面子，麻烦您带路了，希望我们会度过不错的时光……”
萨尔斯将监察官领到校长办公室前，行礼，确认对方已经走入房内后才转身离去。
迎面走来校骑士团的成员，对他说了什么，他难得露出不耐烦的神情，微微颔首，表示自己明白了。
当夜，萨尔斯回到房间。
萨尔斯的宿舍简朴到不行，所有去过的人都会表示：“那简直是间空房子。”床、衣柜、便盆、书桌和两把椅子构成了房间的一切，甚至连书都没几本。本应存在的华丽装饰被当做无用之物撤走，背地里，同学都称他是学校里的苦行僧。
萨尔斯坐在书桌边，调亮魔石灯的亮度，笔记上是对今日案件的线索整理，一种又一种可能性连成一条又一条线，其中几条已经被墨水画上斜杠。
书上如此写道：
死者为一级新生约翰·唐克，死亡原因确定是被割断头颅，断面不整齐，推测是多次切割后才切下。
凶器目前猜测为尸体旁的小锯，死亡姿势怪异，现场由于污染严重，难以还原脚印等痕迹。
通灵术失效，死亡过久，无法召回灵魂。
追踪魔法失效，受到不明干扰。
灵魂速写失效，图画无意义。
尸体在今早被发现，由于良好的隔音效果，周围并没有学生听见异常声响，根据宿舍门口的记录水晶与舍管证言，无可疑人员从入口处进入。
防空法阵无任何异常。
当日巡逻骑士团团员并未见到有人走出校舍。
日记本，重要……
萨尔斯列举完毕所有已知事项，眉毛微蹙，放下笔，又提起，飞速修改了什么。
门就在此时打开。
“我说过，莱恩。”萨尔斯没有停下笔，“我希望你能敲门。”
进来的金发男人穿着白色制服，佩戴金色勋章，一头金发，如果不是肃穆的表情，绝对是位十足的美男子。
“圣守则……”
“圣守则……”萨尔斯接了话，“进门应敲门，但对于不理会敲门的友人，可推门进入。”
莱恩·哈多克拉出一把木椅坐下，腰同样笔直，双腿并拢，手握拳放在膝盖处。
“我如果敲门，那么根据礼仪，我需要你同意才能进来。”他看着萨尔斯的眼睛，“你会说‘请进’吗？”
“不会，我只想把你丢出去。”萨尔斯把完成的记录传给莱恩，“会议如何？”
莱恩接过来，对萨尔斯说道“书记官和校长讨论了很久，该不该把这件事交给记者。”
“不会。”萨尔斯直接说出结果。
“是的。”莱恩回完这句话，低头阅读现场记录，这只是靠萨尔斯短暂地现场调查的回忆，与详细的监察官记录相差甚远。
“你不用查这些，监察官不是米虫。”萨尔斯在他看完之后说道。
“这是校骑士团的责任。”
“我们不管杀人。”
“只要他是我们学校的学生，我就应该为他负责，圣守则……”
莱恩用手势打断他，“那你也不应该拉上我，我的神术课还需要补考，没功夫陪你玩侦探游戏。”
莱恩笑着摇头，“之前神术课的辅导还欠着我的人情，现在还了不好？”
“我宁愿让你打一顿。”萨尔斯右肩微耸，话锋一转道，“你对这件事有什么看法。”
“你刚说你没功夫……其他不好说，目前看来，现场很可能有第三人。”
是的，除了几乎见不到的使徒，没有人类能在完整切下脑袋后还活着，更别说捧在手里了。
“当晚记录水晶没有记录可疑人物，防空的法阵也一直正常，巡逻更是没有停止，这意味着……校骑士团中很可能有人是凶手，当然，我不会希望同学且是下属的人中出现杀人犯。”莱恩握拳，眼眸半闭，后背微微考上椅背，又直了回来。
既然没有任何人出入，那么肯定是校内本就有的人有问题，不间断巡逻没有找到犯人，说明巡逻者大概率有问题。
萨尔斯点头，这是初步且明显的推论，目前对于这些推论，他没有任何异议，所以如今重点在于，当天巡逻的校骑士团成员中，谁最有可能犯下这起案件。
一级宿舍的巡逻骑士当然是一级新生，每一时间段的巡逻者都不同，人人都能经过死者的房间。
根据现场的毁坏程度，对手极其谨慎，轻举妄动绝对会打草惊蛇。
莱恩眼中微光闪动。
钟声打断了他的思考。
“看样子你该睡觉了。”萨尔斯抬起头，“圣骑士守则，十时是光最为衰弱之时，无光的世界不值得留恋，骑士应安眠，迎接第二日的光，保持精神与活力。”
“我会在明日动用一些关系找到当日巡逻者的基本资料。”莱恩看一眼表，他确实该走了。
“带给我一份。”萨尔斯叫住他。
莱恩回头微笑道：“你还说不想花功夫？”
“只是无聊。”萨尔斯合上笔记，说道。
莱恩又在原地站了片刻，说：“无论如何，感谢你帮忙。”
萨尔斯表情不变，“如果要表达谢意，你应该现在就从我的房间里离开。”
“对了首次试炼的事……”莱恩拉开门，突然记起什么，回头问道。
“办好了。”萨尔斯回答。
“你的效率真的很快，最近事情太多了，有些时候我真希望校方能改革校骑士团制度，至少多成立一些能分工合作的团体，别任何学生相关的事都要我们干，连凶案现场都要我们维护……”莱恩摇摇头，关上门。
目送莱恩远去，萨尔斯闭上眼，在座椅上静坐片刻，随着钟声再次敲响，魔石灯失去光芒，他才从黑暗中睁开眼。
他抬头看向窗外，云遮住了月亮，万千星辰却依旧闪耀。他的手指叩着桌子，许久才起身褪去外衣，躺在床上，慢慢合上眼。
……
萨尔斯从迷雾中睁开眼。
周围什么也没有，只有雾，无边无际的雾。
他捧着一本书……宝石、蜡烛、石板或者别的什么东，没人知道那到底是什么。他一步一步往前走，雾中似乎传来“噶啦噶啦”的响声，说不清是偷笑还是哭声。
这些声音让萨尔斯有些头疼，但他没有停下脚步，不知走了多久，几秒、几天或几年，他看见了远方薄如蝉翼且悬在空中的圆桌，六把座椅围绕着。
他停住，坐在其中一张上。
【作者题外话】：作者节奏慢，比起情节更喜欢人物塑造，如果停更就是在找灵感，抱歉，各位
克罗斯狄亚学院的校骑士团历史悠久，是纯粹由学生组成的团体，为了彰显骑士与神职学院的风范，校骑士团附带有保安的工作。
最初仅仅是作为传达上级命令的组织，然而某位大贵族之子担任骑士团首席时，用血缘与人脉夺取了部分权利。如今的骑士团依旧保留一定实权，虽不及当年，但他们若有意见，校长也不能完全忽视。
————选自《雷迪亚历史》作者：多达夫