第11章 第6章 乾罗1

    家里水秀儿不在，外面有老槐树替自己考试。周生一个人呆在屋子里，一连几日，倒也不觉得闷躁。直到这日槐树精过来说考试结束，一切都已经弄得妥当时，周生方才穿戴整齐了，准备出去转转，探视一下别的考生的口风。哪知还未曾出门，便被锦绣公主派来的人给接到了公主在宫外的别院里。

    公主是在一间密室中接见的周生。屋里除了锦绣公主外，还有一个身材清瘦的中年道人，相貌与锦绣公主颇有几分相似。未等周生询问，锦绣公主抢先问周生道：“周公子，这次大试你考得如何？”

    周生乍进密室，便觉与以往与锦绣公主见面的情形有些不同，心中开始有些揣测。此时见公主当着道人的面问起考试的情况，以为替考的事情败露，心中惊恐，霎时急出一头汗来，站起来结巴道：“这次考试，这次考试……我实在是，嗯，其实这事……”

    公主笑着安慰道：“公子不用着急。我知道这段时间你为了我，没有时间用心读书，发挥一时失常也可以理解。”

    周生闻言，顿知不是替考之事败露，心中一宽。此时道人在旁，周生不能与往常般在公主面前保持随意，况且在他心中或许因为水秀儿的原因，对道人僧人之类的极为排斥，不愿在此久呆，便拱手道：“那么不知公主此时将小生叫来有何吩咐？”

    公主看了一眼道人，见道人点头示意，便指着道人对周生道：“周公子，这位乾罗真人是昆仑山昆仑仙派的长老，你来拜见一下。”

    周生见过了水秀儿的厉害，对这些道士和尚的自然没有多少敬意。闻言只是看在公主面上，起身朝乾罗道人随意施了一礼，却是连招呼也不打一个。眼睛望向公主，询问她为何要找个道人来此。

    锦绣公主见周生对乾罗道人无礼，嗔怪地瞪了他一眼，微微俯身朝道长道：“周生无知，不辨仙凡，还请真人莫怪。”

    乾罗道人微微一笑，冲周生道：“书生，我闻你饱读诗书，想来是个知书达理的人，为何见我不敬？”周生见他装模作样，心中好笑，道：“小生虽略读诗书，却也知道‘众生平等’这句话。”

    乾罗道人点了点头，也不再与他打马虎眼绕弯子，直接问道：“贫道听说周公子身边有一红颜知己，唤作水秀儿，不知道是真是假？”

    周生心中“咯噔”一声，点了点头表示承认。

    “那周公子可知道这位水姑娘的出身来历？”乾罗道人继续问。

    周生不慌不忙道：“当然晓得。道长问得好笑，我与秀儿相交日久，又怎么会不知其出身？她出自南方一水姓大家族，是家中独女。”

    乾罗道人点点头，问道：“那么敢问周公子，你可曾听说过南方有哪个豪富世家是姓水的？”周生一愣，奇道：“难道水家还不能算得上豪富世家么？”

    乾罗道人哈哈大笑，指着周生道：“看来关于那位水姑娘的出身，水姑娘怎么说，公子就怎么相信了。哈哈，果然是个老实书生。难道你就不曾想过要询问一下旁人确定一番？须知这南方虽豪富众多，但是姓水的，却从来不曾有过一家？”

    周生张口结舌，虽想反驳，却又不知该如何应对，干脆冷哼一声，扭头不再看那道人。锦绣公主见状，正欲开口相劝，乾罗道人挥手止住，站起来走到周生身前，目视周生道：“听说公子曾经请公主冬日里看荷花，不知道可有此事？”

    随着道人走近，周生只觉一股气势迎面而来，身上压力大增，心中登时有些恐慌，收起轻视之心，不情不愿地点头道：“有。”

    乾罗道人道：“公子如何得知那荷花会在冬日里开放？”

    周生一惊，旋即摇头道：“我怎会知道？只是那日我与公主外出，正好碰上罢了。想来是我与公主有缘，天公作美吧！”

    “呵呵，公子说笑了。”那道人闻言失笑道，“就算公子再怎么情义无双，老天爷也不会专门为公子降下如此景色的。”

    周生不悦道：“你这道人，到底要说什么？”乾罗道人盯着周生，一字一字道：“我想请公子坦白告诉我，这荷花如何会在冬日开放？”

    周生“腾”地站起来，指着道人道：“你这道人，说话如此啰唆，纠缠不休，到底想要知道什么？”

    乾罗道人不急不火，徐徐道：“贫道想知道这荷花如何会在冬日里开放？公子若是不说，大好的人头只怕便要不保了。”

    周生脸色大变，厉声道：“你是在威胁我？”

    乾罗道人微笑不语。锦绣公主起身冲周生道：“周公子，事关重大，还请公子将事情都如实相告。这位乾罗真人身份尊贵，便连当今圣上见了，也要施礼敬拜。他若是想要杀你，天下无人能够将你救下。”

    “没人却有妖。”周生暗想就算自己现在将香囊撕破，水秀儿也来不及救自己，终究好汉不吃眼前亏，没好气道：“是通灵宝玉。当初我因为要陪公主去郊外游玩，正发愁郊外没有什么美丽景色，暗恨荷花不能冬日里开放。或许是因为我这番心意，被宝玉探知，故而才会冬日里开花。此事公主也是知道的。”

    乾罗道人摇头道：“公子没有说实话。”周生惊慌，辩解道：“我已经说了，你究竟还想要我怎么说？”

    乾罗道人道：“通灵宝玉哪有可能真的让人心想事成？你用它来骗骗了悟还可以，骗我却是不可能。周公子，我既然把你请来，自然是因为我已经有了十足的把握。说吧，荷花冬日里开放，与你身边的那位水姑娘有何关系？”

    周生犹豫半晌，方才无奈道：“当初我与公主约好去郊外，却担忧没有什么好景色让公主开心。秀儿见我愁眉苦脸，便提议说她有办法能使万物冬日复苏，可以让我带了公主去寺院前的水塘看荷花。”

    乾罗道人点头微笑道：“这样就对了。周公子聪慧异常，难道就不奇怪这位水姑娘为何能够使万物冬日复苏吗？”

    周生道：“当时自然也曾经奇怪。问起时，秀儿说她幼时曾救下一位风尘异士，得蒙那位奇人传授仙术，因此有些法力。再加上我身上有通灵宝玉，也可以助她施展法术，故而得以如此。”

    乾罗道人冷笑道：“风尘异士？以她的神通，只是‘有些法力’？那我等岂不是连入门的学徒都算不上？”发了几句牢骚，道人继续问道，“我曾听公主说，你们每隔一日便能在梦中相会？”

    周生无奈点了点头，皱眉瞪了一眼公主。锦绣公主窘迫道：“是干罗真人问我和你交往时有没有什么异常的事情，我才说出来的。”

    周生心中一怔，立即明白到，这个道人看来不光是怀疑秀儿的身份，就连自己也开始怀疑上了。心中警惕，言语中越发小心起来。

    乾罗道人道：“周公子，你可知为何你们两个会在梦里相见？”

    周生知道瞒不了这个道人，索性全都坦白：“知道。也是秀儿做的法术。当初她见我每日里思念公主，以致茶饭不思，便提议可以助我每夜与公主梦里见面。”

    乾罗道人点点头，语含讽刺道：“这位水姑娘对公子果然一往情深，想来周公子也是认为水姑娘用的是普通法术了？”

    周生自然点头认同。乾罗道人盯视周生怒喝道：“你这愚蠢书生，可知道因为你要与锦绣公主梦中相会，害了多少凡人性命？”

    周生闻言惊骇欲死，慌张道：“道人休要胡说。我与公主相会便是相会了，又怎么会牵扯到害人性命？”

    道人大喝一声，对周生道：“呔！你这书生，是当真不知，还是故作糊涂？你那位所谓的红颜知己，明明便是一只狐妖！这狐妖每次助你与公主入梦，都需运用法力逼出第三只眼来设置成梦境。她现在法力不足，每次运功之时，都会有反噬。那狐妖为了不伤害自身，每次都会将反噬转移，每转移一次都会害掉一个凡人性命。这些时间以来，单单因为你这荒唐的要求，京城里便不知送了多少凡人性命。更何况前些日子这狐妖为了在你面前显摆家资，特意要她手下的大小狐狸来给你送钱。就因为为了满足她的要求，这天下不知多少豪富世家被数不清的狐狸精们杀害，而这些被杀害的豪富世家的财富，被敛劫一空后最后又都转到你的手中，你当真一点儿都不知么？”

    周生“咕咚”一声跌倒在地，失声惊恐道：“怎么可能？不可能，绝对不可能。臭道士，一定是你胡说八道。秀儿如此温柔善良，又怎么会是杀人的妖怪？一定是你这道人血口喷人！”

    乾罗道人见他如此反应，结合先前周生所说，心中一动，暗思道：“看样子，这个书生并不知道水秀儿是妖怪的事情了。愚蠢，发生了这么多事情，这个笨蛋竟然都没有怀疑过么？”其实这道人却是误会了周生的话语。他听见周生说水秀儿不可能是个“杀人的妖怪”，便以为周生连水秀儿是个妖怪都不知道。哪晓得周生惊讶的，却是他没有想到水秀儿竟然会杀生。这周生一贯认识的，都是水秀儿在自己面前的温婉表现，哪想到她会如此残忍好杀？

    乾罗道人示意锦绣公主将周生扶起，好言安慰道：“周公子，既然你不知道水秀儿是个狐狸精，也就不用心中内疚。毕竟这水秀儿杀人，全是因为她自己心中残虐，与你无关。”

    周生浑身瑟瑟发抖，哪里还能言语？

    乾罗道人见状无奈，只得自怀中掏出一张凝神符烧化成灰，混入茶水中喂周生服下。等他冷静了，方才继续道：“既然公子已经知道了事情真相，便不要再继续痴迷下去。还请公子速速斩断情丝，与那狐狸精断了一切关系，免得最后害了己身。”

    周生沉默半晌方才无神地点了点头，心中却着实乱作一团。沉思了半天，方才伤心道：“她既然害了人命，我回去后，便将所有一切与她说清楚，以后断了来往便是。”

    乾罗道人笑道：“不急。周公子，现在你还不能和这只狐狸精划清界限。我和锦绣公主还需要借助你来消灭这只狐狸。”

    周生闻言吓了一跳，急忙摇手道：“不可，不可。秀儿对我情深义重，纵然她是妖怪，我与她断了关系，不再来往便是了。却是万万不能做害她性命这般禽兽事情的。”

    锦绣公主闻言，吃醋之余，却也暗暗赞他有情有义。

    乾罗道人闻言正色道：“书生迂腐。今日你若放走了狐妖，日后只怕因你这一个决定，便害了成千上万人的性命。况且，就算你不想和她来往，她说不定一恼，便要了你的性命。我已收下锦绣为我弟子，你若是肯助我降妖除魔，我也可一并收你为徒。我昆仑仙派实力强大，更在狐妖一族之上，乃天下道门之祖。你与锦绣公主有我庇护，一不用担心狐族的报复，二又可专心修炼仙术，将来做一对神仙眷侣，岂不是胜过做凡人无数？就算你不想做神仙，周生，你想想看，你今日与我等一同消灭了狐妖，既救了无数生灵，积攒了莫大功德，又为国家社稷立下了莫大功劳。到时候万岁还会少了你的好处吗？”一通威逼利诱，道人这话说得好不正气凛然。