第7章 儿时旧友
种苏与李妄离开后，街头转角阴暗处，现出两乞丐鬼祟身影。
正是先前那中年乞丐二人。
“他娘的，竹篮打水一场空。”中年乞丐呸一声，满脸痛惜。
不怪他们贪心，实则那玉佩贵重，若能凑齐一对，足够他们挥霍好几年。谁知最终却功亏一篑，连一只都没了。
两人本想叫人围堵，那二人却已迅速离开，分道扬镳，溶入人群消失不见。
“记住这二人模样，下回遇上，绝不放过。”中年乞丐道。
另一人道：“那人能碰吗，可别出岔子。”
李妄出手阔绰，身着华服，气度斐然，显然出身非富即贵。更重要是他那眼神，虽只短短一眼，却给人一种无形压迫之感，叫人莫名胆颤。这也是为何刚刚他们不敢轻易追上去围堵他的原因之一。
“这长安城里哪些人不能招惹，你不清楚？何时见过，听过这号人物？”中年乞丐道，“看样子以前多半是个拘在家中，只知读书的公子哥儿罢了，怕甚。”
“另外那个呢，他的护卫身手不凡啊。”
“哼，总有他落单的时候。”中年乞丐眼下满心都是那对玉佩，道，“他们几个一看便初来长安，那样子不像科举学子，多半来游玩的——别看他只给了几个铜板，这种人家中有钱的很。”
中年乞丐一握拳：“通知老三老四几个，近期留点神，这两只肥羊一旦遇上，绝不放过，定要好好宰一回。”
“是！绝不放过！”
皇宫。
李妄回到宫中，便解开衣襟，边走边脱，径直进入浴房洗澡。
谭笑笑一回来便赶紧抓紧时间朝师父谭德德大致汇报了今日之事，此事谭德德跟在李妄后面，一边传人备水，一边捡起散落衣物，一面苦着脸道：“陛下，下回出宫，老奴求您，多少带几个侍卫吧。”
李妄愿意出宫走走，谭德德是高兴的，然则这不愿人跟着的习惯又着实叫人发愁。
谭德德自小入宫，后又常年跟在李妄身边，出宫次数比皇帝还少，身为大内总管，统领宫中事宜不在话下，宫外之事却经历不多，谭笑笑则经验更少，又年纪小，陪同李妄陡然到得民间，一时眼花缭乱，防不胜防，差点不能应付。
虽说大不了可以号令巡城军解困，但这样一来，势必引起骚动，自然也扫皇帝兴致。
思及此，谭德德想起那几个乞丐，知道李妄不过看那几个小乞丐可怜，方未发作。
但谭德德深知，李妄心思阴沉，性情乖戾，喜怒不定，睚眦必报，说不定待会儿待洗完澡出来，便要发令抓人。
李妄沐浴出来，披着外袍，赤脚踏在地毯上，神色难测，看不出喜怒。
正逢拾掇衣物的内侍过来请示谭德德，那对玉佩是收进大库，还是小库。皇家内库根据皇帝喜好，或其用途，使用频率等等，分大库，小库，方便取用。小库通常都是近期会用，或皇帝较为满意，喜爱的东西。
谭德德琢磨，正要示意收进大库，却见李妄抬抬手。
“拿过来。”
谭德德忙呈过去，李妄看过一眼，说：“收好。”
谭德德明白了，忙让人好好打理，收进小库中。
李妄看到那玉佩，却又想起什么，眼神一沉，正要说话，外头却有人来报，正是被派去抓淫|贼的金吾卫军士，道又抓了几人，请皇帝过目核实。
人很快被带进来，李妄坐在龙榻上，目光如炬，锐利扫过众人，末了，却面色沉下。
都不是。
金吾卫将领额冒冷汗，艰难捱着头顶阴沉目光，暗暗叫苦，非他们无能，实在是给出的画像模糊，其他有效信息太少，又不可大张旗鼓明目张胆的寻查，人海茫茫，委实如大海捞针。
“继续找。”末了，李妄冷冷道。
人未找到，李妄脸色十分不好，期间又发了通脾气，连着几日宫中一片乌云罩顶，人人愁云惨淡。
种苏这几日却过的十分惬意，每日睡到自然醒，便出去走走逛逛，长安繁华如斯，处处风景处处如画。
这一日，种苏早起，换身衣裳，郑重装扮一番，买了礼物，去办件正事。
春光明媚，蝴蝶翩飞，马车在一宅院前停下。
种苏下得车来，走上前去，宅院门牌上刻了个裘字。
此乃种苏父亲旧友裘登元府上。昔年裘登元到录州探亲，曾在种家住过几日。
后裘登元科举高中，又逢新朝初立，一举得用，举家便迁去都城。
初始还与种父多有通信，后大抵各自忙碌，又终究相隔千里，来信日益减少，慢慢断了联系。但当初情谊尚未遗忘。
此次种苏上京，种父提前托人于京城租赁房屋，这人便是裘登元。
虽有些唐突，奈何长安城内种父只认识他，便厚着脸皮事先寄来书信和银票，请其帮上一帮。
“别的事，你平日尽量不要麻烦人家，以免万一到时不好，牵连了人家。”种父特地交代道，“但该有的礼节不可废。上京后，记得去趟裘府，既是拜访，也是感谢帮你租赁房屋。记着，礼不可轻了。”
于是种苏特地亲自去买了上好的茶叶，点心，提了满满两手，郑重其事上得门来。
桑桑拍门。
片刻后脚步声传来，下人从门口探出半个脑袋，呵欠连天的问：“谁啊。”
桑桑报上姓名，说明来意。
下人上下扫视种苏，见他衣着华贵，气度不凡，侍从手中又捧满礼品，不敢轻慢，便将人放进来。
“公子先坐，这便去请我家少爷。”
下人们将种苏引进偏厅，上过茶，让种苏稍等。
种苏特意将日子选在今日，因打听到今日乃裘老爷休沐之日，谁想却还是扑了个空，裘老爷一早便出门赴宴去了。
不过见不到裘老爷，见裘少爷也一样。
种苏从种父那里得知，裘老爷后又纳娶了几房妾室，却一无所出，多年来仍只有原配所生的嫡子一个，即裘少爷裘进之。
“听说裘少爷至今未娶呢。”四下无人，桑桑低声道，“我还记得那时候裘少爷最喜欢跟在公子你身后，甩都甩不掉。”
种苏笑起来，脑中浮现出童年往事。
裘进之比种苏大一岁，初进种家颇为拘束，种苏便主动带着他玩，论吃喝乐，无人能及种苏，种苏脾气又好，知道裘进之是客人，便多数让着他。这样不过几日，两人便熟络起来。
后来裘进之更是成日跟在种苏身后，妹妹长妹妹短的叫个不停。
临离开时，裘进之眼泪汪汪，拉着种苏衣袖，万分不舍。
“苏妹妹，你可别忘了我。以后长大，我来娶你。”
童言童语自是不能当真，但倘若裘家一直居于录州，以两家关系，双方长辈未必没有此意。
种苏还记得裘进之小时候眉目清秀，不知如今是何模样。
种苏心中自与他没有什么男女之情，但儿时情谊自有它纯真动人之处，如今旧友相见，虽不是以她真正身份，也还是颇为期待与高兴的。
裘进之与兄长种瑞感情虽不如与自己亲厚，却也相当不错。
“怎么还不来啊。”桑桑道。
“不急。”种苏说。
半盏茶过去，仍不见裘进之身影，下人先前只说少爷在书房会客，让稍等片刻。
种苏今日无事，倒不着急。
料想裘家官宦人家，自然少不了应酬。按说她上门拜访，理应提前递帖，只因之前父亲书信中已与裘老爷打过招呼，说明了种苏大抵抵京和拜访日期，种苏提前抵达，还特地等了几日，方上门来。
约莫还是有些贸然了。
种苏喝着茶，起身走走，站在厅内朝外略看一眼。
她记得裘老爷当初高中后，一举成为五品大员，甚为轰动，尤其在裘氏老家族人中，更传为美谈，荣耀至极。只不知什么原因，后来却一降再降，降至七品。七品于民间也算大官了。
不过这七品官员的宅邸却似乎不怎么样嘛。
种苏进来时便注意到，这宅子半新不旧的，也不知多少年头了，尚不及种家宅院一半大，又未曾好好修缮打理，显出几分陈旧，颓废气息。
房中家具摆设亦没几件新的，好的。连待客的茶叶也不怎么样。
来了这许久，更不见几个侍女小厮，大抵下人也不多。
从前裘老爷未做官前拖家带口探亲时，裘老爷一心只读圣贤书，其妻家也无多少帮衬，是以手头便不怎么宽绰，种父当年让其借留家中数日，其实也存救济之心。
官员本身俸禄不多，大多另有营生财路。看裘府如今光景，似乎当官后家中境况仍无多少改善，多半不擅营生，又或是个清官吧。
种苏大概看了一圈，喝完剩下半盏茶，仍未有人来。
这么忙吗？
偏厅里就他们三人，茶喝完了也没人来添。就这么又等了会儿，终于来了个小厮，手里提着只壶，一副散漫模样，拖拖沓沓过来添茶。
“烦请问下，裘少爷忙完了吗？何时有空呢？”
种苏被晾在偏厅许久，桑桑心里不满，在外头却是知礼的，仍面上带笑，客气问道。
“等着就行了，问那么多干什么？”小厮说，“我家少爷忙着呢。”
说毕，加过茶水，转身便走了。
桑桑简直无语，差点骂人，不可置信道：“他什么意思？”
种苏示意桑桑稍安勿躁，看着小厮离去背影，微微眯了眯眼。
日光浮动，又半盏茶之后，脚步声响，裘进之终于来了。
种苏起身，展展衣袖，面带笑容，迎声望去。
裘进之着蓝色衣袍，从门外进来，身姿倒算挺拔，比种苏略高一点，有种读书人特有的，却比读书人更庄严端正的姿态，昂首挺胸，目不斜视，从种苏面前走过。
种苏：……
种苏正要与他打招呼，却被无视，于是便咽下话语。
只见裘进之径直走到厅中，于正位上坐定，这才抬眼，仿佛才看见般，看向种苏。
“坐。”裘进之说道：“实在不巧，家父外出，我方忙完，让你久等，怠慢了。”
种苏只道无妨。
她是小辈，即便裘老爷在家，也不过见她一面，具体招待事宜仍会落在裘进之身上。
种苏落座，以客人之礼落落大方面向主座。较小时的记忆，裘进之眉眼长开，不失为英俊小生，只是眉头习惯性拧着，年纪轻轻，额中已隐有川字纹路，充满思虑忧患，年少老成之感。
“多年未见，家父一直甚为挂念裘叔，叮嘱我定要跟裘叔问好。”种苏笑道。
当年在录州，双方小孩便互称对方长辈为叔为婶，如今既是以故人之子名义上门，自然延续旧时称呼。
“有心了，”裘进之说：“家父很好，也问令尊好。”
种苏注意到了这个称呼，眉头微扬。
“你……”裘进之啜了一口茶，抬眸，打量种苏。
种苏正面相对，神情泰然，任其端详。哪怕裘进之记得她兄妹面容，但种苏有信心，他绝对瞧不出破绽来。
果然，裘进之毫无怀疑，只问道：“你那双胞妹妹，如今也是你这般模样？”
种苏点点头。
“是个美人儿。”裘进之点点头，端起茶。
种苏见他还记得自己，原本以为至少会再问点什么，谁知却再无下文。种苏默了一默，开口说起裘家帮忙租赁房屋之事，不胜感激，又让桑桑奉上礼品。
“唔。”裘进之说，手指动动，让小厮收了礼品。
“听家父说，你家捐了个官儿。”裘进之说道。
种苏笑道：“让裘兄见笑了。”
她没有说请以后多多照拂之类的话，毕竟她胸无大志，不必要照拂，也免得牵连人家。却见裘进之面上隐带钦羡之意，又闪过一抹轻视。
哦，对了。
种苏想起，以裘进之年纪，必然也参加了科举，恐怕还不止一次。官宦之家可免乡试，直接参与会试，即便如此，也非人人能中。
今年的会试还未张榜，看裘进之神色，想必不怎么如意。他家又无财力，怕是捐官也难。
“有钱人。”裘进之说，又说：“有钱好。”
种苏：……
种苏正要说话，外面小厮声音道：“少爷，安家公子来了。”
“快请进正厅，我这便来。”裘进之说。
接着裘进之放下茶杯，看向种苏，说：“你……”
种苏站起身来，道：“裘公子忙，我这便告辞了。”
裘进之仍旧坐着，既不起身，也不挽留，口中道：“唔。”
种苏淡淡看他一眼，拱拱手。
裘进之点点头：“唔。”
裘进之丝毫没有相送之意，甚至连下人也不派遣一个，就这么让种苏他们自行离去。
“太过分了！”出得偏厅，桑桑气的不行，“这般怠慢！拿我们当什么？！即便做了官，也太无礼了罢。当年种老爷种家待他们可……”
“欸，打住，父亲当年可未有索求回报之意。”种苏摆摆手，示意往事不必再提。
她面色平静，没有任何愤怒或意外。事实上从那小厮来添茶水时的态度转变她便已瞧出端倪——裘进之先前即便真在会客，听见种苏种家名头时，应该也会有所表示。主人的态度决定了下人的态度，种苏虽有察觉，却仍留下，一则为验证心中猜测，二则为完成父亲嘱托，自己不能先失礼于人。
让种苏真正意外的是，裘进之会表现的如此明显直接，连起码的客套敷衍，都惫于应付。
“打一顿？”陆清纯握拳。
“不要动不动打打杀杀好吗？好歹是京城。”种苏说。
种苏其实并不怎么在意，种家经商，种苏日常耳濡目染的，多少见识过些许人心。捧高踩低，趋炎附势，倨傲势力的，较之裘进之更为厉害的多的是，裘进之这点道行，其实算不得什么。
儿时情谊虽动人，奈何沧海桑田，罢了罢了。
裘进之这般直接，反而有好处，一面识人心，免得日后再讨无趣。虽然种苏本也不会再上门。
“这事先别告诉父亲，免得他担心。”种苏想了想，叮嘱道。
她一向心宽，出了门便将此事抛之脑后，世上趣人趣事多如繁星，切莫因一点小事坏了心情。
艳阳高照，马上到中饭时间，种苏摸摸肚子，有点饿了，当下小扇子一磕：
“走，下馆子去。”
谁知这一去，却碰到了意想不到的人。