第1章 初来乍到
“哎，别挤了别挤了，鞋子要掉了！”
“公子你在哪儿？”
“我在这儿！别挤了……谁摸我！”
种苏被汹涌的人潮裹挟着，侍女与护卫都被挤散了，种苏东倒西歪，被挤的帽子歪斜，鞋跟差点脱落，还被不知男女的登徒子趁乱摸了一把，当真狼狈不堪。
今儿是种苏到长安的第一日，风尘仆仆抵达时已近黄昏，便就近找了间客栈住下。
“公子可赶的凑巧——杨相五十寿诞，当今圣上特令全城同祝，大庆三日，今儿是最后一日。咱们这是有名的状元街，杨相更是两朝重臣，圣眷优渥，公子不妨去沾沾瑞气，将来倘若公子或公子家人入仕，定能官运亨通，步步高升。”
客栈小二热情介绍，彼时正值春闱之时，来此坊投宿居住的多是赶考学子或赴京任职的，是以小二有这么一说。
种苏听了，摆摆手，心道步步高升就算了，她绝无这个心思，不过看看热闹还是可以的。她向来爱热闹，当即笑眯眯谢过小二，上楼放好行李，略作收拾整顿，便与侍女护卫，主仆三人兴冲冲出得门去。
是时全城同乐，杨府所在的附近几条街更是悬灯结彩，犹如过节。
“不愧是长安啊。”侍女桑桑感慨道。
种苏深以为然，只这么半街之景，已可窥长安繁华，比想象与传说中更甚。
只是……繁华归繁华，人太多了！
前前后后皆是人，摩肩擦踵，不一小心就脚跟碰脚跟了。
桑桑与护卫陆清纯尽力护着种苏，奈何人实在太多，没走多远，种苏便与人撞上了。
“怎么走路的，”对方仆从气势汹汹：“敢冲撞我们大人，瞎了狗眼不成。”
桑桑：“明明是你们撞到我们！”
那仆从道：“那又如何？知道我们大人谁吗？赶紧滚，别挡道。”
陆清纯身形一动，种苏余光瞥见，忙眼疾手快按住他，轻轻摇了摇头。
对方仆从们吆五喝六，护着大腹便便的主子走了。
桑桑气不过，朝那几人背影呸道：“有什么了不起，我们公子也是大人！”这话说的略有几分心虚。
种苏摇摇手中折扇，笑道：“我这芝麻小官，就别提了吧。”
话虽如此，种苏的的确确是个官儿。她也实在没想到，有朝一日竟会上京来做官儿。
种苏家原居祺县，因父亲生意越做越大，便举家迁至录州。来录州后家中生意更上一层楼，种父种母，种苏种瑞兄妹，一家四口，生活可谓美满顺遂。
然则天有不测风云，某日种母与人起了点小摩擦，原本只是件小事，谁知对方却是录州府衙里的录事家人，对方仗势欺人，竟将种母关入牢中，以示惩戒。
种父平日里也不少打点官府，然则关键时刻，却是官官相护，种家上告无门，求助无路，足足半月后，方将种母接回。种母大病一场。
种父又疼又怒，士农工商，虽大康的商人地位早提升数倍，然而在官府面前，仍不值一提。历经此事，种父意识到，光有钱不行，家中最好有个当官的，哪怕是个小官儿。
是时大康入仕之途主要分两种：科举与捐纳。
科举自不必多说，十年寒窗，一朝功名。捐纳又名捐官儿，顾名思义，便是买来的官儿。捐纳之制历代盛行，大康虽不提倡，却也没有完全遏制，仍旧存在着。
当然，这买来的官儿，大多都是些芝麻小官或虚职。但再小的官儿也是官儿，其背后蕴含的种种好处与便利，相当可观，况且有人长袖善舞，或真有才能，保不准就高升了呢。
儿子种瑞非科举之才，唯有走捐纳之路，反正家里有钱，种父索性一鼓作气，重金捐了个京官儿——虽只是个小的不能再小的芝麻官儿，其分量自又不同。
一家人齐心协力，种苏与种瑞那段时日都敛了玩性，种苏在家陪同种瑞，跟请来的先生大略熟悉当今朝堂政事及长安风俗人事，为上京做准备。
一切有条不紊，变故突如其来——
在即将上京之际，种瑞忽留下一封书信，离家出走，消失不见。
彼时他的名字已呈报在册，递至京中，再无回寰余地。种瑞之举，不啻于战场逃兵，倘若被发现，其后果可想而知。
种瑞在信中居然还留下计策，可让妹妹种苏替他上京。
种瑞是疯了吗？
种苏发誓日后种瑞回来，定要将他脑袋锤开，看看里头究竟装了何物。种父种母彻夜不眠，足足骂了种瑞三日，然而思来想去，如今唯有此计可行。
种苏与种瑞一胎同生，模样之相似，幼时连种父种母都无法分辨。长大后，身高声音有所差异，方能区分开。
这也只是对熟人而言，与他们兄妹不相熟的，仍常常混淆，难以辨别。
两人性别不同，那五官却生的雌雄莫辨，精致无比，男女之貌，各具美感。
种苏从小便爱男装，与种瑞做同等装扮时，举手投足之间，当真足以以假乱真，不知蒙混过多少人。
然而此番与蒙混他人不同，一旦被发现，是要砍头的。
去，或许大家都得死，或许蒙混过关，两年后能平安归来。不去，现在大家就得死。
种苏总不能看着家人现在便一命呜呼，于是赶鸭子上架，决定冒名替兄上京赴任。
如今种苏乃种瑞，为京城一芝麻小官儿。
都说天子脚下，随便一块石头，保不准便能砸出个达官贵人，皇亲贵族来，别说种苏这小官儿的确不足一提，即便官位高，以她这身份，也还是谨慎行事的好。
“初来乍到，多一事不如少一事，算了算了，别因此败了兴。”种苏说。
“公子说的对，就当碰上只狗。”桑桑说。
种苏不欲计较，笑吟吟牵了桑桑，身后跟着陆清纯，继续前行。
谁知走了一段，又遇上个。
种苏肩膀被撞了一下，本能侧首望去，还一字未说呢，撞她那人穿的华贵，却一脸横肉，双目圆瞪，呵斥道：“看什么看，再看挖了你眼珠子。”
种苏：……
种苏正要开口，前头忽然锣鼓喧天，只听有人喊道“杨府撒福了”，人群顿时骚动起来，你推我搡，兴奋的齐齐往前奔去。
什么，什么玩意儿？种苏还没搞清楚状况，刹那便被汹涌人潮淹没，身不由己裹挟着向前。桑桑与陆清纯猝不及防，瞬时被挤散了。
于是便发生了开头那一幕。
种苏扶着小帽，在人群中艰难的奋力自救。
要换做往日，种苏倒也不至于这般狼狈，以她身手，突出重围绰绰有余，然而毕竟多日路途奔波，今日更是风尘仆仆，尚未休息好，体力有所不济。
失策了失策了，想不到长安人士如此彪悍，不可小觑。
所幸陆清纯终于拼命挤过来，来到种苏身边，大手一伸，薅住种苏后领，将她拎出人海，退到街边。
“公子！”
桑桑急急扑过来，抱住她，上下察看。
种苏倒未受伤，只是一只鞋子被挤掉了，不知去向。是时街上不乏被挤掉的鞋子散落在地，陆清纯观察片刻，窥准时机，出手如电，捡了只鞋子回来，让种苏穿上。
种苏真是怕了，当即远离主街，速速逃到远一点的路边。
种苏喘了口气，微微平息，这时也明白了到底怎么回事。那“杨府撒福”大抵是些符箓之类的东西，如那客栈小二所说，能沾沾杨府瑞气，促促官运，是以引得众人竞相求取。
种苏不需这等瑞气，便不凑这热闹了。
“那这便回去？”桑桑问。
“回吧回吧。不然去哪儿？”种苏无奈道。
时辰尚早，他们虽累，倒还未有倦意，就这么回去，着实有些扫兴。奈何人生地不熟，一时也不知去哪儿。
“小公子初来长安？”路边还有不少开店摆摊的，一老婆婆搭言道：“今儿月色不错，小公子不妨去鹊桥街天月楼看看月亮——此乃长安最佳赏月之地。此际那里想必人不多，清静。呐，地方也不远，从这里走，有条近路，穿过两条街便是了。”
种苏抬头，天际一轮明月，光华皎皎。
登楼赏月，倒也雅意十足，日后回想长安初|夜，定然难忘。
种苏从老婆婆摊前随意挑了盏小花灯，付过钱，谢过老婆婆，便照她所指，往鹊桥街而去。
诚如老婆婆所言，地方不远，且越走人越少，起先街道上还有醉醺醺的酒鬼，跟桑桑撞了一下，到得鹊桥街，街上更人迹稀少，相当清静。
种苏点点头，正要说话，桑桑忽然脸色一变。
“糟了，钱袋呢？”
种苏：……
“定是刚刚那两个醉鬼！”桑桑马上想明白了，一时大意中招，要气死了，“我记得那两死鬼的样子，想必还未走远，陆木头，跟我走，去追。”
陆清纯听到银子丢了，脸色也不大好看，当即看向种苏。
种苏已经没有脾气了，又累又渴，挥挥手，道：“速去速回，回来时顺便买杯茶水。”
“公子放心，我们去去就来。公子不要乱跑，喏，在那条小巷口等我们便是。“
桑桑与陆清纯飞快跑走。
种苏原地站了片刻，依桑桑所指，到不远处一岔路口的小巷子前席地而坐，等候桑桑与陆清纯。
此处已能大致瞧见天月楼，今日大抵人们都去观摩杨府盛会了，天月楼上只有寥寥几人朦胧身影。
最佳赏月之地么？种苏眯眼认真看看，不过一普通楼宇，看起来貌似也没多特别嘛。
种苏把玩着小花灯，这才发现，随手一挑，居然挑了个鸳鸯灯，两只鸟儿脖颈相偎，在此地倒也颇为应景。
忽然一阵乐声隐约传来，种苏循声望去，顿时双目一亮，笑起来。
平康坊！
居然相隔不远，就是平康坊。
怪不得学子商人都喜欢下榻投宿此坊客栈。
啧。
长安平康里天下闻名，种苏从话本与茶馆里早听过无数绮闻丽事，简直如雷贯耳。没想到来长安第一日，竟就得以一见。
种苏站起来，踮脚远远眺望。
只见那边街区灯火璀璨，彩绸飘扬，更有丝竹声，笑谈声隐隐传来……种苏正要再细听，身后小巷里却突然传来声响。
一个男人的闷哼声。
“谁？”
种苏吓了一跳，蓦然转身，望向身后幽深小巷。