第二十二章 留后
马车从紫芝巷出来。
行至街面，戚黎黎撩开车帘子朝陈铁匠和王工匠的铺子挥手。
被杨氏训斥了才缩回马车。
“黎姐儿人缘好，在乡里有许多小伙伴，来京城没几日又与街坊处熟了。”夏蝉笑道。
戚黎黎听出来在夸她，朝夏蝉露出个大大的笑脸。
夏蝉道：“姐儿是不是玩儿的不想回云屏乡了？”
“想回去的！”戚黎黎坐在软凳上，两条小短腿晃啊晃。
“为什么呀？黎姐儿不会舍不得陈伯和王伯吗？”
夏蝉逗着戚黎黎说话，乘马车从南城到东城，要小半个时辰，闲着也是闲着。
“不舍得，但是小石头他们都在乡里等我回去，而且我答应了陈爷爷和王爷爷每年来看他们。”
戚黎黎认真回答。
虽然舍不得舅舅、陈爷爷、王爷爷，但她心底是盼着回乡里的。
除了因为乡里有小石头他们，还因为弓和刀在城里不能拿出来，要回乡下才可以练习。
杨氏伸手抚平戚黎黎衣裳起的褶子，叮嘱道：“乖乖坐一会，别一直动了，过两日去看过你父亲和姐姐后，我们就回云屏乡。”
戚府内堂。
王婉柔坐在上首，站在下方的，是她的大儿媳妇和孙子孙女。
她今年四十六岁，三十年前嫁给戚长蕴，育有两儿一女。
长子戚子旭资质平庸，早些年捐了个官，在京兆府担个小职。
没多大前途，但为人还算老实本分，也孝顺。
次子戚子蓬，相比他大哥，天资高又勤勉，二十岁那年同时考上文、武进士。
一人双进士，在大献国不是没有，却也极少。
次子得到圣上褒奖，可谓前途无量。
次子是她的骄傲，也是她内心最大的依仗。
原本丈夫和她都希望次子进翰林，但次子坚持要走武将之路。
在考中武进士后，直接去了折冲府。
不完全合她心意，但也不差。
次子毕竟得过圣上褒奖，将来多建几次功，说不定能成一品大将军。
那几年，她常梦见自己成了诰命夫人。
穿着蹙金绣云霞翟鸟纹诰命服，站在一众曾经瞧不起她的贵妇之间。
她很享受周遭人羡慕和敬仰的目光。
之后儿子的亲事。
长子娶了陈家女，陈家家主是六品京官，陈家女德容尚可。
以长子的资质，娶陈家女也算不错了。
再接着次子的亲事。
不愧是她引以为傲的次子。
连礼部侍郎都替自家嫡女抛出橄榄枝。
侍郎府的女儿她见过的，德容俱佳，与子蓬站在一块，绝对称得上郎才女貌。
如此好的人选，她婆婆居然不同意。
原因是她的公公曾与一位旧友有承诺。
那位旧友是杨家的老太爷。
她公公过世了，但她婆婆，为了兑现丈夫的承诺，坚持要子蓬娶商贾之女。
偏偏她儿子还同意了。
据说是儿子曾受婆婆之托，去拜访过杨家，拜访时对那杨家女，一见钟情。
上不能违抗婆婆，下舍不得儿子难过。
她勉强接受。
好在杨家女也不算一无是处。
杨家女容貌出挑，性子绵软，最关键是杨家女有钱，很有钱，嫁妆极其丰富。
这些钱，足以成为她儿子仕途的助力。
长子一房不久便替戚家生下长孙。
次子一房相敬如宾，子蓬多次被圣上召见，多番得上峰嘉赏。杨氏也非常听她的话，处处以子蓬与她为重。
日子顺心顺意，越来越好。
谁曾想……
王婉柔闭了闭眼，有些疲累地靠着椅背。
她清楚记得，次子出事的那一年年初。
她去庙里祈福。
祈福后，她格外虔诚的找到大师，替次子求了一签。
求的仕途。
签文她还能背出来。
“鲸鱼未变守江河，不可升腾望更高。
异日峥嵘身变化，许君一跃跳龙门。”
大师解签时沉默了许久。
而后说，签本身为中签。
得忍且忍，得耐且耐。
忍耐着，等待贵人出现。
贵人是关键。
能遇到贵人，中签变为上上签，守得云开见月明，仕途通达。
她尝试着询问，何时何地能遇到贵人，大师言天机不可泄露，不肯再多说。
尽管如此，王婉柔也心满意足了。
虽然目前要忍，可不是没盼头。
谁曾想……
一切终成空。
次子遇害身亡的消息传到京城时，她懵了。
感觉天塌了。
她当时悲伤得没空理会次媳杨氏。
哪怕杨氏怀有身孕，她也毫无期待。
后来杨氏早产，生下一个女孩。
再后来那个女孩也没了。
一开始，她瞧着杨氏整个人半死不活，神志也不清楚，心下还有一丝不忍。
可是，府里渐渐传出杨氏命硬，克夫克子的流言。
她越想，也越觉得不对劲。
她的次子，成亲前顺风顺水，甚至考到文武双进士，运道绝对不差。
庙里的大师通过八字和签文，也都没有算出她孩子有劫。
如此定是被杨氏那贱妇给克死的。
若非瞧杨氏的模样像活不长了，她非掐死她不可。
次子身故，人生没了奔头，整个人都倦懒了。
府内中馈除了账和库房钥匙外，其余的她全部交给了长媳陈氏打理。
她对长媳其实并不放心，但没有财权，长媳心思再多，也翻不出花来。
这日子一晃六年过去。
杨氏居然还没有死。
居然苟活了这么多年……
王婉柔一时间胸口恨意翻涌。
可翻涌过后只剩下无力。
“娘，嵘哥儿过到二房，好歹给二弟留个后，还有二弟妹那，若不是她将我们家的钱拿走，花在那些外人身上，去年我们爷也能再升一级。”陈氏说道。
去年官员考核，她丈夫得了个中，若是有钱打点，评个中上，官升一级是不难的。
王婉柔看了陈氏身边的男孩一眼，脸瘦瘦尖尖的，瞧着还算机灵。
男孩名叫戚嵘，是长房的妾生子，不过自小便养在陈氏身下。
“那女人会同意吗？”王婉柔淡声道。
陈氏皱起眉，“每年都是嵘哥儿祭拜的二弟和瑜儿，岂容她不同意？二弟当初多疼她，她忍心让二弟这般断了后，将来连个拜祭扫墓的后人都没有吗？”
王婉柔点点头，是这个理。
过继一个男孩到次子名下，顺便将杨氏的嫁妆，拿回戚府。
长子那边，若有钱打点，将来与他父亲一样，升到五、六品官不是没希望。
陈氏又道：“娘，时间差不多了，儿媳带嵘哥儿和芷儿一同去接弟妹。”
“去吧。”
看着陈氏匆匆离开，王婉柔目光暗了暗。
她这儿媳妇，对于拿回杨氏嫁妆一事，可真积极啊。
陈氏的娘家，这几年是愈发不济了。
陈氏的胞弟，染了个赌钱的恶习。
她之所以把控府内财物，不肯交与陈氏打理，便是担心这个。
戚家家产本就不丰厚，若是被陈氏拿去填补娘家，给她那赌鬼胞弟还债，还了得？
所以杨氏的嫁妆拿回来，她也会握在手上，不可能交给陈氏，至多府里的用度宽裕些。