第19章 替嫁庶妃 19
七月初七，乞巧节。
夜晚总是比白昼多一分神秘深邃之意。整个世界被披上一层黑色的幕布，笼罩在伸手不见五指的茫茫夜色之中。
但今夜不一样，处处灯笼高悬，大街小巷都是亮堂堂的。河边桥上，行人摩肩接踵。卖饰品的小贩不再吆喝叫卖，而是同身旁卖糖葫芦的闲聊，悠闲地看着耳鬓厮磨的热恋人儿们，发出爽朗的善意笑声；年轻姑娘焦急找寻自己弄丢的香包，却无意撞在一位俊朗公子身上，霎时羞红了脸。空中弥漫着花草馥郁香甜的气味，画船花舫中的歌女们悠悠弹唱，清扬宛转的歌声琴声在河上回荡。
这是一年一度的乞巧节，最适宜年轻男女海誓山盟、诉说情意的节日。
天上朗月繁星，牛郎织女跨过迢迢银河，相会鹊桥；地上亦是一团愉快喜庆，仿佛借了天上人的光，也享用了这份难得的欢欣时光。
周围彩灯辉煌，人们嬉笑吵闹。而少女站在树下，佁然不动。她乖巧地拢着手，注视来来往往的游人们，安安静静的。好似在等着什么人。
她静立于那里，如同一朵安静生长的花，落在喧闹的人群间，显得格格不入。
“念芷！这边这边1
就在这一瞬间，少女的眼睛忽地点亮。
她回首。灯火阑珊，另一位少女从桥头小跑着过来，朝她招手。
“久等啦。”季出虞手里捻着两支金灿灿的糖画，一边将其中一支递给江念芷，一边略带抱怨口吻地解释道，“人真的太多了1
江念芷只静谧地笑着，眼波柔软。其实她不太在意人多嘈杂的问题，能够和对方一起出来玩就已经很开心了。
她握着那支勾成兔子模样的糖画，小心翼翼地舔了舔。
甜津津的。
就像她此刻的心情一样。
嘴里还咬着糖画，季出虞又盯上了另一边：“那边好像在办什么活动？我们去看看吧1
季出虞拉着身后的少女，穿梭在纷纷攘攘的人群之中。
好不容易让她逮着了这个出游的机会，可不得兑现承诺，带着念芷好好玩一回？
按理来说七夕这种属于情侣的节日，本来轮不到季出虞陪江念芷的。不过毫无悬念的，百里朔被乔玉儿盯得死死的，压根脱不了身。于是由她带江念芷出来玩就成了顺理成章的事情。
季出虞领着江念芷到处逛，吃喝玩乐，围观众人游水迎仙，乞巧结绳。最终逛得差不多了，两个人并排坐在河边，静听河水哗哗流淌的声音。
“蔼—好累好累。”季出虞大喇喇向后仰倒，躺在河边草地上。她伸出手，仿佛要抓住满天的繁星。
江念芷默默看着她，却听见她问：“念芷，走了这么久，你累不累呀？”
“我今天很开心。”江念芷摇摇头，由衷说道，一边摩挲着手心里的木雕佩饰。佩饰小小巧巧，刻成锦鲤形状。
这块鱼形佩饰，是方才在某个摊子上季出虞买下送给她的。季出虞一度纳闷，为何她要选这个看起来极其普通的小玩意儿，并且执意只要这一个。
江念芷没有告诉对方，今天不只是乞巧节，更是自己的生辰。季出虞在路过那个摊子、一时兴起要送她东西时，其实阴差阳错地恰好送予了她生日礼物——这么多年来，属于她的第一件生日礼物。
当她看到这个鲤鱼形状的佩饰，便想到了初鱼本人。所以，纵使这佩饰做工算不上精致，样式也平凡，她依然十分喜欢。
至于拒绝其它礼物的原因，也很简单。初鱼是特别的，那么代表着初鱼的这枚佩饰也是特别的。有这唯一的礼物就够了，她不要别的东西掺杂进来。
这是江念芷的固执。
她满足地将鱼佩放进怀里。虽然初鱼并不会知晓这份礼物对她意味着什么，但是她已经很高兴了。
“对了。”季出虞重又坐起，神秘兮兮道，“念芷，你闭上眼睛。”
“诶？”
全心全意相信着季出虞的一切话语，就算心有疑惑，江念芷还是没有任何犹疑地阖眼。
“三，二，一——好啦1
江念芷睁开双眸。漫天烟火在她眼前绽开，整个天空亮如白昼。
升空后落下的焰花如同坠落的流星，散向各处。人们皆惊叹着，仰望这场不知为何人准备的盛大礼物。
在烟花盛放的时刻，光影明灭之间，季出虞笑着对江念芷说。
“生辰快乐。”
这将是令江念芷永生难忘的，生辰礼物。
伴随着烟花燃尽，盛典落下帷幕。人群渐渐散去，呈现出繁华过后的萧疏寂寥。河岸边有人陆陆续续放起河灯来，进行着今晚最后的祈福。
于是季出虞也跑去买了盏花灯，又嫌河边人太多，便牵着还未回神的江念芷往桥头去。
河面上浮满了形形色色的花灯，点点光亮在水中沉沉浮浮，煞是好看。
季出虞沉吟片刻：“说起来，除了祈求幸福安康之外，关于这放河灯还有个说法。念芷知道吗？”
纵然对外面的事情了解甚少，这种流传已久的旧俗，江念芷幼时多少还是听母亲说起过的。
——据说，只要在花灯上记下所爱之人的名姓，将灯放入河中。若花灯能够顺利随水流而去，放灯者便能得到上天的祝福，与心爱之人白头偕老。
见她点头，季出虞便兴奋地撺掇道：“念芷要试试看吗？”
试试看？试什么？江念芷疑惑地咀嚼着这几个字，不明所以。
“哎？难道念芷不想和宁王殿下……？”
江念芷这才恍然。是啊，尽管宁王此刻大约在跟乔姑娘一起，但他到底也是自己的夫君。
她捧着季出虞给她的花灯，又接过季出虞从卖灯人那儿要来的笔，微倾着身子，犹豫地举笔。
该写下宁王的名字，百里朔。
白头偕老。宁王是她的良人，她自然应当祈求与他白头偕老……
笔尖却无端微微发颤，无论如何也落不下去。
“啊1
被季出虞这声一惊，江念芷思绪断开，这才发现自己不知何时手劲一松，竟不慎将花灯掉进了河里。
季出虞发出惋惜的叹声：“要不我去捡回来？还是说再放一个？”
而江念芷长久地、怔怔地望着那落水的花灯。它已经漂远了。
不知是遗憾还是释然，她轻声说：“不用啦。”
听闻此话，季出虞没有继续追问。若不是系统一直在吵嚷，她其实本来也不怎么愿意怂恿念芷许愿。若她真的希望江念芷许愿成功的话，就会直接去把那花灯捡回来，而不是装模作样问对方是否要去捡。现在她看到对方并不是很在意，反而暗自松了一口气。
她心情颇好，笑嘻嘻道：“那我们回去吧。”
“走火了！走火了1
季出虞话音刚落，突然有人大叫。还未完全离场的人群骚动起来，乱作一团。
“失火了？”江念芷不安地四顾。
而季出虞猛地回头。
刚刚似乎……有个熟悉的白色身影与她们擦身而过。
但回头的她只看见仓皇逃窜的人们，哪里寻得见半分她要找的身影？
季出虞总觉得什么地方怪怪的，始终放心不下。她吹一声口哨，一直在暗处的几个影卫立即现身。
“念芷，你先随他们回去。”季出虞一脸凝重，“我还有些事。”
安顿好了江念芷，季出虞倒回去找失火源头。兜兜转转走了一圈下来，最终又回到了已经空无一人的静悄悄的河边。
她看见江听柳一个人站在桥上，手里拿着一盏花灯。