第670章 西延城
守城官兵见钱眼开放行扮作商队模样的楚筱妍一行人，顺利潜入城内。
处处充斥着异域风情的房屋建筑随处可见，街上来往的行人穿着打扮也与西梁截然不同。
二十人的简易商队走在人群中，审视衡量周围人同时，过往行人也在好奇打量他们。
“前面有家客栈，我们不如就在那里落脚吧。”
天色渐晚，路上行人开始减少归家。
段萧然指着前方发现的一家客栈同陈沽商议，陈沽扫了眼客栈大小，是家颇具规模的三层客栈，坐落在直通城门口的大街上，格外显眼。
“也好，就去那里吧。”
得到陈沽同意众人簇拥着拉货马车走向客栈。
办理入住手续时，楚筱妍主动向客栈掌柜询问起有关西延城的诸多事宜。
“掌柜的，我看你们城中治安很是不错，打算在城中做点小生意，不知你有何高见？”
楚筱妍以商队队长夫人的身份询问，掌柜刚接待了这支二十人的队伍大赚一笔，正高兴着，自然有问必答。
只是他说出来的话叫楚筱妍有些意外。
掌柜四下张望了一会儿，压低声音对楚筱妍道:“那都是装出来的，夫人你听我一句劝，想做生意千万别来西延城，能走就走。”
“为什么？”楚筱妍装作一副饶有兴趣的模样追问。
掌柜叹息一声，苦从心来，“我这家客栈就是个很好的例子，你别看我这家客栈规模大，其实在诸位到来之前已经入出不敷了。”
“根本原因就出在城主李涛身上，自打这李涛到来成为城主，我们西延城百姓的日子就一天比一天过得苦。”
“上一任城主廉洁爱民，可不知为何皇上把他调走了，派来李涛出任新一任城主。”
“这李涛仗着身份作威作福鱼肉百姓，在城里做生意的人每年都得额外缴纳四成税收，原本的税钱我们还能承担得起，额外缴纳四成后谁交得起？还不是咬牙硬撑？”
说到伤心处客栈掌柜吸了吸鼻子，“眼看着一家家铺子关门，想赚钱千万别来西延，出了西延周围那么多城镇，夫人和诸位定能财源广进。”
“竟然还有这回事。”楚筱妍一脸惊讶，和身旁扮作商队队长的段萧然谈道:“如此看来我们还是到别处做生意吧。”
“我倒是觉得来都来了，不妨先在城里走走看看。”陈沽接话道。
议论间所有客房住下，除楚筱妍和段萧然这对夫妻外每人都住一间房。
跟随客栈小二来到二楼，楚筱妍和段萧然同陈沽闲说了几句便去了自己所在客房。
关上门，楚筱妍卸去人前伪装义愤填膺的对段萧然道:“没想到这西延城的城主会是如此扬威作福之人。”
之前她还担心西延城主勤政爱民，抓走他之后于心不忍。
客栈掌柜的话反而坚定了她杀死城主李涛的想法。
“只怕还有更多见不得人的事，那位掌柜不曾与你我道来。”段萧然眸色深沉。
作为在官场上沉浮多年的人，他很清楚身处天高皇帝远之地的官员有多腐败。
“方才引我们上楼的小二不也说了，西延城主死不足惜。”
楚筱妍回想起刚刚客栈小二的抱怨，那语气里的厌恶憎恨一听便是由心而生，煞有其事的点点头，她道:“有理，对于这等败类，活着就是一种祸害。”
“不说这了。”段萧然转移开话题，“妍儿你饿不饿？饿的话我到楼下去给你点些吃食来，你在房里慢慢吃，我去找陈将军商量一下有关李涛的事，要是我很晚都没回来你就先睡下吧，别等我了。”
“我不饿。”楚筱妍摇头道:“你要去哪里？带我一起去吧，我也想为你们做点什么，出一份力。”
“妍儿，如今天色已晚，你去万一遇到什么危险怎么办？”段萧然本意是让楚筱妍留在客栈中。
打探消息也好，潜入城主府也罢，自己和陈沽去就好，无需妍儿同行。
“就是因为会遇上危险我才要去。”
楚筱妍瞪圆一双杏眸，轻易看透他内心想法。
别以为她不知道，他是想亲身涉险把她留在安全地方。
“我去了可以帮你的忙啊！”
伴随楚筱妍话音落下而来的是一阵漫长沉默。
楚筱妍也不说话催促，耐心十足地等待段萧然改变主意。
二人目光交汇对视，谁都不肯退让，一番“纠缠”，到底是段萧然舍不得心仪之人为难，主动败阵。
“好好，都依你。”
段萧然不想在这个话题上过多纠结，便转移开话头道:“随我去街上转转吧，或许会有什么发现也说不定。”
“嗯，我们走。”
段萧然很随意地拉过楚筱妍的手握入掌心，小两口以散步逛街的形式漫步西延城大街小巷。
夜幕下的西延城灯火辉煌，白天见不到的各种营生手段纷纷现身。
段萧然牵着楚筱妍尽量避开从这些地方经过。
视线里已经可以看到沿街摆摊的小贩，两人一边花钱买了些吃食特产，一边跟摊位老板打听有关城主李涛的消息。
“这位老人家，我们想请问一下，你们这里的城主是个怎么样的人？”
问题虽然稍显直白了些，却并不难回答。
令楚筱妍和段萧然没想到的是，无论他们走过多少家路边摊，问过多少个摊位老板，得到的回答一律都是“不知道”。
咬了口从前一家摊位上买来的肉包子，楚筱妍把自己的想法分享给了身旁男子。
“依我看，这些小商贩都对这位西延城主闭口不谈，八成是因为害怕他。”
去问话时摊位老板个个露出了惊慌害怕的表情，仿佛被他们问到的那个人是洪水猛兽一般。
段萧然认同点头，“不过这样一来我们就很难从商贩口中打听到有用的消息，比方说城主府的具体位置。”
西延百姓个个对城主李涛避而不谈，他们根本找不到城主府在何处。
楚筱妍眼珠微微一转，路边角落里的一名乞丐引起了她注意力。