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第360章 集市买马

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    “叔翁,你说我家‘长耳公’能卖几个钱?”

    “不好说哩,卖得好三两银子,卖的差也就一二两。”

    “一二两,不知够不够抓药,医好娘亲的病。”

    ……

    清晨,小雨过后,朝阳初开,空气透着泥土气。

    临安东乡十五里外,一条乡野小路上,一老汉牵着三头驴子赶路。

    后面跟一个骑驴少女,十二三岁年纪,丱发、草鞋、粗布衣,裤子几处缝补。

    她坐下‘长耳公’,与老汉三只驴子稍显不同。

    身上有五处白,肚子白、耳朵白,鼻唇白、驴尾白,外加额心一点白。

    毛色也比那三只鲜亮,身长七尺,身高六尺,可谓驴中的俊生,但是一头阉驴。

    这对老少是同村人,都住在临安与富春交界的小庄村,加之同姓同宗,所以少女称老汉一声‘叔翁’。

    庄老汉是个贩卖牲口的牙人,低价买高价卖,从中取利。

    今日端阳,他正要牵驴去周家集上卖。

    少女的母亲生病急使银子,便想卖掉‘长耳公’换钱医病,早起跟着叔翁同去集市。

    说来奇怪,昨日母女刚商量卖驴,晚上就做了个怪梦。

    梦见有个小童儿跪在门前磕头,说:“小人本想拉磨、担水报答夫人一世恩情,既然夫人要用小人换钱医病,我便顺应主人之意。”

    “只是不能报恩了,还请夫人以后多保重。”

    又对少女道:“我见本村牙人十三翁印堂好彩,一副要遇贵人样。明日小姐便随他一起去集上卖驴。”

    “兴许能沾染运气,遇贵人把驴卖个好价钱。”

    说完这些,小童儿便不见了。

    今早母女醒来说梦,才知昨夜同梦,认为是家里‘长耳公’托的梦。

    母亲便让女儿去问了驴子,点头则是,摇头则无。

    结果驴子点头了,母女都害怕的不轻,不想家中竟有妖物,更想早些卖掉。

    来的路上,少女将此事说与牙人叔翁听。

    庄老汉只笑不信,觉得是母女故意编谎话,想给驴子卖个好价钱。

    少女为证明说话不假,又问了自家长耳公,而毛驴斜眼不理会。

    再走二里就到周家集,少女不知驴子能卖几钱,就问叔翁。

    庄老汉说的‘一二三两’,乃毛驴市价。

    这类牲口不比上骡和马,一头骡子能卖五六两,一匹青马则贵上一倍。

    说着话,一老一少从小路上大道。

    道上不少车马牲口同行。

    西北望去,见前方一大片牲口集市,人声喧闹,畜类众多,炊烟柴气笼罩那方虚空。

    进到集市,庄老汉被一家卖荷叶糕的馋住,十文钱买了两个,与少女挑地方拴驴子。

    与此同时,周家集西路上,一辆骡车载着一主一仆一娘子往这边赶来。

    主人便是刘彦,仆人是刘平,娘子乃萱儿。

    刘彦今日着一身青衫,这件旧衣裳已浆洗的泛白,反衬他身骨之相,头上一条白布束发,面貌风气流淌,青须已攒三寸。

    身边刘平胡须也长起来,有个一寸的须毛,穿的也是旧衣,怀中钱袋却有五十两重。

    萱儿变化成民家女,笑颜荡漾双脚,与刘彦说马,谈论西域宝马良驹。

    不久,骡车驶入集市,刘平给了车费,主仆三人便步行入市。

    周家集乃临安一带有名的牲口市场,不仅买卖牛马,鸡犬、鸭鹅、羊豚、骡子、毛驴也来此买卖。

    市场上充斥着牲口畜禽叫声。

    那边有鸡鸣,这边有犬吠,北边马儿嘶鸣,南边驴子哼叫。

    杀狗宰猪的屠夫等着开张,各类贩夫遍布集市,买卖双方形形色色,男女老少围着牲畜看。

    刘彦置身其中,甚喜这人间世俗之气,两目环看各处。

    往北走不远,来到一片卖马地,大小马驹一匹匹拴在木桩旁,马贩三五成群聚集。

    隔壁南边就是卖骡子、驴子的,那边牲口贩子明显衣着不如马贩,两方可谓‘泾渭分明’。

    刘平眼目环顾众马,说:“这么些马儿,怕要挑花眼了,好在有懂马的萱妹子。”

    萱儿含笑分视主仆:“小奴并非行家里手,刚才不过纸上谈兵,论相马不如那些马贩。”

    刘彦笑点头:“各行有各行的里手,就如丹青之道,我不如闻紫青。”

    三人说话间,一位锦衣中年人捏须打量他们。

    此人乃周家集最大的马贩,姓常,名守城,富春人士,相马一绝。

    除了会相马,他还懂得相人看面,一眼发现刘彦不俗,暗下好奇生出结交之意。

    他辞别身边之人,微笑阔步过去礼问:“三位可是要买马?”

    主仆三人转顾。

    刘彦还礼道:“正是为马而来,过两日小可与家人出远门,想买一匹能吃辛劳的良驹作代步。”

    “仁兄也来买马?”

    常守城笑说:“在下卖马,未知贵人如何称呼?在下姓常。”

    “小可姓刘。”

    刘彦眼眸与他对视,能看出其意不在招揽生意,告知姓氏后问:“不知常兄马匹在何处,可否一看?”

    常守城笑颜手指北边,引路道:“那边三十根桩子所拴皆是我家马匹,贵贱皆有。有六匹正对刘兄所需。”

    说着他们走到马地北处。

    见东家过来,两个小厮忙上前听招呼。

    他们在主人指点下解桩绳,牵来两匹关中马,一黑一棕,体型壮硕,干燥清秀,耳竖立,颈础高,体躯粗实,背腰平直。

    即便是不识马的人,见这两匹骏马,也知道‘此乃良驹’。

    常守城道:“这两匹关中马,牧于渭河畔,甚能奔跑,亦吃得劳苦,载三百斤重物,也能跑上一二百,力不竭。”

    萱儿盯看二马,转对公子道:“确是良马,不知主家卖多少银两?”

    常守城稍作思量,心说:“此人面有贵相,骨骼清奇,绝非等闲之人,我可贱卖一匹,结交一二。”

    “这两匹一个价,三十两。”

    “三十两?”

    此言出口,两边各有惊诧。

    小厮惊主人卖得甚贱,刘平惊卖价太高。

    来时他与车夫问过,寻常马匹不过十一二两,良马也只是二十两左右,此人却卖三十两一匹。

    “公子,不如去别家看看?”

    “也好。”

    刘彦点头,拱手一礼便告辞。

    常守城抱拳心中疑惑,不知贵人为何听仆人的,心说:“仆人没眼力,或许觉得贵,他难道看不出我贱卖?”

    “他身边娘子也是懂马之人,这是为何?”

    他个自琢磨时,那边主仆一行渐远。

    来到一处马桩旁,刘彦问萱儿:“常家那两匹关中马,正常价值几何?”

    萱儿稍思回答:“黑马六七十两,棕马也要五十两。”

    刘平闻言一愣,顾看那方问:“那他为何只卖三十两?”

    萱儿看公子笑而不语。

    刘彦与他解惑道:“因为其有结交之念,此人应该对相面略知一二,能够相面辨人。我不愿平白受此人情。”

    刘平恍然说:“他倒是会做买卖,只是把公子看低了。”

    刘彦笑了笑不多说,领着二人继续观马找马。

    不远处,一只驴子眼目瞪着主仆三人,脑中小童子喜道:“噫,真遇见贵人哩!”

    ……
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