第219章 探访余家
“不知两位壮士要在我乡住几日？”
“我俩来临安，只为求见先生一面。”
“今日得与先生叙话，愿想已成，明日便走。”
巳时，刘彦三人在方氏兄弟相送下出祠堂。
方越以为刘奉义问此话，是忧虑他们再行偷盗之事，忙补话说：“小人略通道义, 从不乱盗取财。”
“先生且放心，我俩走时不拿当乡一物。”
“清白来，清白去。不辱与先生一面之交。”
刘彦笑道：“二位有侠义心，如此甚好。世间生灵皆在偷盗，俗人偷欢，仙家偷生，圣人盗天。”
“两位若善用‘行窃之法’, 将来不止得美名传颂, 亦获得道义加身，自有你等造化。”
两人二目明亮，抱拳一礼领喏记下。
刘彦还施一礼，请他们留步，与万山、沈炼逛庙会。
“妙哉，圣人盗天理而著书，教化后世之人，世才道理通透！”
万山跟在后面抚掌，沈炼听他解意，方知‘圣人盗天’之意。
刘彦顾首说：“眼下非论道理之时，莫忘了豆腐事。”
“岂能忘。”杨万山四顾寻找道：“来时还闻见豆腐香，现在却寻不到了，难道豆腐买完了？”
刘彦目光寻见一人提着无盖食匣，匣中正有一块豆腐，询问后得知余氏豆腐摊。
三人来到摊前，却如万山所猜‘豆腐已经卖完’。
一对青年夫妇领半大孩子正收拾挑子。
刘彦暗明心窍文灯, 打量这一家三口, 沈炼、万山伴左右观望。
妇人留意他们, 小声唤丈夫‘二郎’。
余二郎转头看三人衣着不俗, 礼问他们：“三位大官人有何指教？”
刘彦还礼说：“听闻你家豆腐闻名乡野，想买一块回去品尝，不想已经买完了。”
听其来意，余二郎显露微笑道：“我家豆腐做得粗烂，也就乡野百姓吃得，估计大官人一尝便厌了。”
妻子听着不顺耳，顾头插话：“家里不是也有贵人吃的豆腐？如何就往坏处说？”
余二郎正要说话。
杨万山先道：“不错，闻听你家能做‘羊脂豆腐’。我等寻来正是为此。这有一两银子，不知可能买块品尝？”
妻子见银子心喜，暗拍丈夫。
余二郎不敢接银子，如实告知：“非小人不卖，只是那豆腐就家母会做。每天做多少皆有斤两，做好就送去县衙，与知县夫人养胎。”
“家母今早做的已送去城中了。”
其妻道：“就不能让娘回来再做？天天送官家豆腐，把好东西当贱货卖，也未曾得一两银子。”
刘彦适时插言，笑说：“既然好豆腐已送官府，那我就不官家争了。今就用一两银子, 买你家一块‘糟豆腐’, 但要现做的才行。”
“大官人当真？”
妻子惊讶甚喜。
万山把银子抛过去道：“银子娘子收下, 我二人此来，不为贪口腹之欲，乃求制作豆腐的文章。”
“听说豆腐点卤，用草木石灰，脱胎于道家炼丹术。”
“这一两银子，买我俩一睹其中之妙。”
“使得，大官人想看就到家来。我家就在二里外的南乡。”
二郎娘子攥着银子心里热乎，不等丈夫开口便答应。
路上，刘彦与夫妻攀谈，谈问余家豆腐出师哪家，家有几口人。
这些不过是平常交谈，余二郎毫无隐瞒。
“我家拜师西子城吴家，做豆腐手艺从吴家得来。”
“家有八口人，除我妻子三口，还有大哥嫂嫂家四口，算上老娘八口。”
“祖上保佑，临安发瘟我家人无一人剪命。”
“那个祖上保佑你？”
二郎娘子不以为然，说：“真要念恩情，要念临安刘郎。无他仙方救万民，我和嫂嫂都要守寡戴孝。”
“大官人不知，上个月我夫和大哥、老娘都染瘟病重，幸亏官家放药，不然他们早去东山谷烤火了。”
刘彦笑道：“余娘子好性情，有一说一乃爽利人，将来我开豆腐铺，当请娘子做掌柜。”
“大官人抬举奴家，奴家一女流，如何做得掌柜？”
此言美到余氏心缝里。
她仔细看眼公子，问：“未知大官人尊姓？”
“我姓刘。”
刘彦随口回答，继续探问他家如何做豆腐，避开‘其母秘方’，以免打草惊蛇。
说话间，他们走入南乡。
余家有四间院房，盖在高处石基上，门前落雪不少，其中有一间石屋滚滚冒热气，透着柴气豆浆味。
有一妇人领着两个孩子进出忙里往外，乃余家大郎妻子。
见二弟、二妹挑担子回来，还有三人相随，她好奇迎上见礼。
二郎娘子笑颜引荐，说起‘一两银子’。
大郎娘子吃惊，但看三人穿着，便知不是玩笑话，叫来丈夫礼见贵客。
刘彦不多寒暄，步入他家豆腐坊观看制豆腐，二目聚文光察一切细微。
之后，又随二郎娘子去看磨豆石碾。
刘彦亲手捻搓豆面，颗粒感很重，绝对做不出‘羊脂豆腐’。
通过一番所闻加推断，他基本断定‘豆腐婆送入县衙的豆腐，出自那两个道人’。
理清楚这点，刘彦就不打算过度探究，以免他们撞见起疑心。
只等现做豆腐制成，取一块辞别出乡。
三人走后，二郎娘子把一两银子掏出给嫂嫂，商议用此银买布做衣裳。
兄弟俩笑看妻子，直呼今日交好运。
天近正午，家中老母亲挎着竹篮还乡，听说‘三位大官人重金买豆腐之事’。
她面目猜疑，问起三人姓名。
二郎妻只知刘彦之姓，告诉母亲后，心里添疑惑：“婆婆如何这般脸面？”
她却不见，余婆子回房后几度变脸，仿佛身中不止一人，口中自语自答。
“这三人该不会是来查你我？”
“师妹多虑，你我行事周密，炼法入豆腐，谁人能识破？”
“那三人必是从县衙得知‘羊脂豆腐’，可能与知县有交情。”
“姓刘的会不会是刘世才？！”
“闻此人乃真学，若被他查出端倪，我俩所谋怕会败露。”
“师妹为何有此无名顾虑？”
“我就不信有人看得穿我之计谋。”
“刘世才刚获封天子封赏，他如何有闲，来乡下买豆腐？”
“师兄言之有理，但小妹觉得还是打紧些好，小心驶得万年船。”
“不如多做些豆腐，叫余家人拿去卖，避免旁人疑心。”
“师妹如何就不信我？当日若非你杀狗取胎，安有这些事？还需犯这险？”
“香主让你我来此，难道是为了与人磨豆腐？”
……