第三十四章 庸臣误国
大宋东京汴梁，夜上枝头，万家灯火，银装素裹的北国风光衬托着大宋都城的繁华。
大宋宫城，此时宫门已经落下，两名背插小旗的校尉于宣德门外停下，双手举着用封泥加密的信件，口中高喊：“隆德府八百里急报！”
守卫的禁军不敢有丝毫怠慢，急忙从宫门一侧的小门出来，查验封泥是否完好，而后双手接过信件，口中高喊“隆德府八百里急报”······就这样，层层接力，穿过数座紧闭的宫门，来到大宋的最高军事机构——枢密院。
此时，枢密院的值守官是资政殿大学士、签书枢密院事耿南仲。此人以东宫旧臣自居，自赵佶禅让皇位给赵桓之后，他觉得自己应该宰执天下，而吴敏、李纲等人越次而进，位居其上，耿南仲心中十分不平衡。因此，专门唱反调，专注于排斥不附己者。当时，李纲等人坚持不可与金虏和议，而耿南仲主和议甚坚，故战守之备皆罢不为。
前番金军围攻东京不果，完颜宗望退军之时，种师道命其弟种师中率秦凤精锐尾随金军，俟其半渡而击之，期望重创金国最精锐的东路军，以消后患，李纲也建议密告诸将，有机会就纵兵追击。宋帝赵桓当时同意李纲的建议，派军十万将金军“护送”。但以唐恪、耿南仲为首的投降派又反复游说皇帝赵桓，最终压倒主战派，派人在黄河边上树立大旗，严令军队不得绕过大旗追赶金军，否则一律处死。
之后，种师道又提出亡羊补牢的办法，建议集合勤王大军驻屯黄河两岸，防止金军再次南侵。宋帝准奏施行，不久又被唐恪、耿南仲等人以“大军所费不菲，万一金军不来，徒费钱粮”为理由，拒绝采用种师道的建议。以致种师道气愤致疾，不久病逝。而另一位主战派李纲，虽被外调河北、河东宣抚使，但处处被掣肘，有名无实，导致第三次救援太原失败，最终以“专主战役，丧师费财的罪名”，被贬逐到江西。
接到解潜急报的耿南仲现在也是心中慌乱：这金军吞下太原还不算，怎的还想兵临汴京？不行，得找唐相商议一番再向官家禀报。想到此处，耿南仲赶紧吩咐道：“来人，备轿。”
门外值守的禁军连忙问道：“大人，这么晚了，您准备去何处？”
“去唐相府邸。”
“喏，在下这就去准备。”
片刻后，一队禁军护卫着耿南仲的轿子，出了端礼门、右掖门，来到大街上。刺骨的寒风不时拍打着一行人，而耿南仲坐在轿中，怀里端着暖炉，心里却是七上八下：这金人大冬天的，咋就这么不让人省心呢。
一刻之后，耿南仲等人来到宰相唐恪府中。唐恪本来正搂着上月纳的小妾共赴云雨，深夜被耿南仲搅扰了好事，肝火上头，脸色铁青。
耿南仲无奈，先赔礼道：“下官深夜搅扰，还请宰执恕罪！”
“希道深夜至此，所谓何来？”
“宰执，方才河东防御使解潜传来急报，金国西路军遣完颜娄室领兵五万，屯驻潼关外，完颜宗翰亲率八万部众，已于十一月十八日领兵南下，欲与宗望会猎汴京城下啊！”
“啊？割让河间三镇，他们还嫌不够，当真是狼子野心。”唐恪听到消息，也是震惊不已，被搅扰的怒气已经消散不少。
“希道可曾禀明陛下？”
“此时已是深夜，陛下已经就寝，下官怕惊扰陛下，所以直接来和唐相商议此事。”
“嗯，眼下汴京城内兵不过七万余，怎能抵挡如狼似虎的金国大军，当务之急，还是发布诏书，召集各路兵马进军勤王要紧。”
“唐相，所谓女真不满万，满万则无敌啊！前番我大宋数十万将士三次救援太原都被击败，如果再次与金军开战，下官怕万一战败，金人迁怒于汴京百姓，届时，太原就是前车之鉴啊！还请唐相三思”
唐恪想起太原城数十万军民被屠的场景，后背发凉，旋即问道：“那依你之见，该当如何？”
“依下官看，事金如事辽，还是割让些许荒芜之地，再许以金人重利，达成和议方为上策啊！只要能换取两国和平相处，我等于国于民当是莫大的功劳啊！”
“哎，形势不如人，也只好如此了，待明日，我们一同进宫面圣，向官家禀明。”
“如此，那下官就不打扰唐相了。”
翌日一早，宰相唐恪、次相孙傅、签书枢密院事耿南仲等人一同进宫面圣。
大宋宫城文德殿，虽然宫外寒风刺骨，但殿内却温暖如春，宋帝赵桓此时正在会见孙傅等人。
宰相唐恪率先上奏道：“陛下，昨夜河东防御使解潜八百里急报，太原府宗翰所部经过两月休整，已于十一月十八日率军南下，剑指汴梁，望陛下早作圣断。”
“什么，又来？金虏欺人太甚耶！”赵桓虽然怯弱，但金军三番五次兵临汴梁，此时也是动了真火。随即又问道：“卿等可有计议？”
签书枢密院事耿南仲起身回奏道：“陛下，眼下汴京兵不过七万，臣等~建议议和，赐予金人财帛，双方息兵罢战，于国于民都有益处。”
“啪！”赵桓一把将桌上的茶水扫倒：“尔等只知和议乎？前番已割河间、中山、太原三镇，所赐财帛何止千万，换来的是什么？我大宋子民万万，禁军百万，数次卑躬屈膝，换来的还是金虏兵临城下。”
说着，赵恒顿了一下：“李纲何在？”
唐恪答道：“陛下，李纲已经被您外放江西了啊。”
“那京中还有何人可以领兵？”
此时，一直未发一言的次相孙傅道：“禀陛下，原河东、河北宣抚副使刘韐尚在京中待罪，或可领兵。”
“刘韐？就让他戴罪立功，统御四城兵马御敌。另外，着孙傅为守御使，统筹守城事宜，就这样吧！”赵桓一大早就听到这个坏消息，大为光火，一甩袖子离开大殿，回后宫去了。
“陛下······”孙傅顿时苦着一张老脸，这不是自己给自己挖坑吗。奈何皇帝已经下了谕旨，只好赶鸭子上架。