第4章：以命换命
时间不等人，秋梅的遗体已经僵硬。必须赶快把范少明找到。
很快，县里就来了两辆警车，下来了8名干警。为了节约时间，民警把全村有劳动力人都动员了起来。
村长王福山简单画了张村子周边的地图，民警仔细研究过后，最终决定把人分头行动。
后山有一片小树林，范少明拿走了绳子，他如果决定自杀，最有可能出现在后山。眼看着已近黄昏，村长带着10多人急急忙忙往树林赶，天黑就更不好找了。
其他人就分成村东、村西、南边大山去寻找，又安排了几个人去镇上打听，看看范少明有没有出镇的可能。
留守的李香琴坐立不安，脑海不断出现丈夫自杀的画面，她或站或蹲，走走停停焦急万分。嘴里不停念叨着菩萨保佑菩萨保佑…
这边杨天成听说范少明失踪也是心里一惊，第一反应是他畏罪自杀，但这个想法很快被他否定了，因为范少明是出了名的胆小怕老婆，平常让他杀个鸡都扭扭捏捏，被媳妇一吼就畏首畏尾的人，怎么会有胆子自杀呢？
‘爸爸，我是不是没妈了？…’三月想起大小蒋对她唱的歌。8岁的孩子已经知道了死亡意味什么。
此刻，她依偎在爸爸怀里，小脸苍白，红肿着双眼，想从爸爸脸上看到自己想要的答案。
杨天成把原本握着三月小手的掌心紧了紧没说话。他看了眼旁边坐着的杨春，抬起手臂轻唤：‘春儿，过爸爸这来。’
傻呼呼的春儿‘嘻嘻’笑一声，起身摇摇晃晃的走过来坐在爸爸旁边，他双手抱住爸爸的胳膊，将小脑袋靠在爸爸厚实的肩膀。四周笼罩着厚厚的悲伤，父子三人无言。
‘找到了，找到了，还有气，快点快点…’急呼声从小树林传来。
范少明找到了，如大家所猜，这一次胆小的范少明汉子了一回，他想一命换一命，用草绳上吊了。所幸发现及时，人还有口气，但已经陷入了昏迷。
救护车开了两小时，等到人拉到县里天都亮了。一番抢救过后，医生下了病危通知书。说是大脑缺氧太久，导致部分脑细胞已经死亡，能不能醒就要看他的造化了。
才两天时间就一死一伤，这起命案迅速蔓延，消息被传的沸沸扬扬，整个青莱县的人都在议论纷纷。传闻也是越传越离谱，甚至最后添油加醋成了已婚男女因奸情被抓而殉情的故事。
新闻台的记者每天几波几波的来人采访，流言蜚语，一片乌烟瘴气，这简直就是在要杨家人的命，小三月哭的已经失了声，慢性子的杨天成被气的拿刀要砍人。
为了尽快平息此次事件，县里司法所接到通知，火速召集当地调解委员会，组成调解小组来村里调解范杨两家的矛盾。
秋梅的灵堂设在门前的台阶上，四周用竹子搭了架子，顶上挂了红布。天成说她生前喜欢红色，总想着做身红衣裳，却又舍不得花钱给自己置办。现在人走了，也算了一了她的心愿。
院子里添了几条长板凳，是邻居家借来的。杨天成坐在长凳上，养父走的早，自己没有兄弟姐妹，秋梅也是个孤儿，长辈们也都不在了，所以没有旁人来祭奠。
早上杨天成上镇上买了副棺材，他在里边垫了床薄毯，他说这样秋梅会舒服点。棺材摆在两条长凳上，地下点着油灯，前边一张小书桌上放着一张秋梅的黑白照片。
小三月缩在角落里，她看着照片上的母亲是那样年轻，年轻到她几乎不认得，她头上还扎着两条麻花辫，板板正正的。
照片是天成临时去放大的，用的是秋梅18岁时拍的一寸照，照相馆老板说再大就模糊了。
这么些年只顾着庄稼和孩子了，杨天成这才发现自己错过的太多，两个人连一张照片都没有拍过。
院子的地上湿湿的，三月蹲在地上，两眼空洞，她想哭，却怎么也哭不出来，她的脑袋又轻又空，像风干后去籽的丝瓜瓤，飘呼呼的没着没落。
她不明白这是在干嘛？这方方正正的匣子，这火红火红的帐子，这忽闪忽闪的芯子……，我妈去哪儿了？
过了一会儿，隔壁王妈端来了一杯温糖水，父子三人一人抿了几口，算是补充体力。
远远的有人打了电筒向这边走来，近了才看清是李香琴，杨天成转过头来，不想和她对视，他只想好好的再陪陪妻子。
‘天成，我知道现如今事已无法挽回，无论如何是我家错在先，我来给秋梅认个错…’见天成没理她，李香琴也没再说下去。
她整了整衣摆，双膝跪地，对着棺材实实在在的磕了三个响头：
‘秋梅，我来给你磕头认错了，你含冤九泉都是我范家的错，现在范少明也得到了惩罚，我知道我说再多也无用，不管你原不原谅我，你的小三月和春儿我都会帮你照顾好，你当我赎罪也好，我是罪有应得也好，我都认。’
说完李香琴起身看了看天成，说：‘今儿调解那边你没来，我也不知道你有什么想法，范少明成了植物人是活该，他们的建议是我赔偿你们些精神损失费和丧葬费，我回家东拼西凑也只有5万块钱，你看你觉得怎么合理些？’
天成不吭声。
‘天成，事情到了这个地步总要解决，秋梅放家都三天了，要下葬为安啊。’李香琴倒是个有主见的人，她一改先前的悲痛，继续说道。
天成听完抬眼看了看俩孩子，嘴角牵动着努了努，还是不搭话。心知他难过，李香琴也不再言语，回身往家走去。
半夜俩孩子睡了，被王妈妈抱回了家。天见晓后，调解庭那边又来了人，调解员对他动之以情，晓知以礼，费了半天口舌才说服他去参加调解。
确实不能耗了，小三月眼见的都傻呆了，傻小子春儿也疲惫不堪，社会舆论者们的唾沫星子都快把这已经破败不堪的小家湮灭了。