宜昌边边（53）

    宜昌边边（53）

    △借用照片示意

    五三、宜昌兵。变是导。火。索

    王占元依靠北洋军。阀起家，其发家致富的方式也就放在自己所辖的北洋军队内部。他对军队的一贯做法是克扣军饷，以致士兵成年累月领不到津贴，怨声载道，甚至连王占元的嫡系部队北洋军的第。二师，也同样由于王占元的扣发军饷而多次酿成兵。变，比如武昌兵。变、沙市兵。变及宜昌兵。变等。同时，兵。变的频繁发生在湖北各地酿成的祸害尤为惨烈，民怨沸。腾，国内外震。惊。

    而王占元发家致富的另一方式就是在将军饷公饱私囊的同时，无节制地挪用公。款，特别是在督鄂时期，挪用公。款至数千万，且挪用之后，根本没有归还之事，导致湖北guan钱局不得不滥发纸币，导致货币贬值，物价飞zhang。仅cu略统计，王占元在鄂历年所挪用guan款除了财政厅旧欠的二千一百余万元外，还欠guan钱局银元九百三十八万，白银四十八万两，铜钱四百九十六万串。这和乱军明目张胆进行抢。劫没什么区别。

    笔者前面提到的1920年11月21ri夜的宜昌第。一次兵。变似乎是件个案，没什么大的动静。可接下来的却是耸人听闻的连锁行动。1921年3月，王占元在武昌召开川滇黔桂湘赣等省代。表会议，订立”联防条约”，时传他为七省联盟的盟主。4月应邀北上去参加”四巨头会议”，确定长江流域及川滇黔湘归他所有。这也是王占元戎马生涯达到的最。高。峰。6月4ri，时社。会流传信心满满的王占元自天津聚会回到武昌后，携有北洋政。府拨发的200万款项，尽管下属军guan和幕僚都在催促补发积欠已久的军饷，王占元却不肯发放。

    于是，也就在6月4ri当晚，驻宜昌北洋军第。二十一混成旅王都庆部一团发动兵。变。据有关报道称：”1921年6月4ri晚，北洋军第。二十一混成旅第十八团部分士兵倾巢出动将钱庄、当铺、商号洗劫一空。对尚未从去年兵。变中恢复元气、财物不多住户和家徒四壁的穷家小户，则肆意烧杀以报复。是夜千余市民被杀。戮，千余间房屋被焚毁，数以千万元计货物财产损失殆尽，惨情全省之最。”

    王占元得知后，下令第十八师师长孙传芳和第。二十一混成旅旅长王都庆前往宜昌施压。可是，因宜昌兵。变并波及驻宜的ri英美洋行住宅和人身安。全，洋人可没国人那么好说话，宜昌兵。变发生后，停泊于长江下游的英国两艘pao舰奉命西上抵达宜昌，美。国和ri本军舰也先后赶到宜昌，驻华法国公使和ri使均向北京外交部提出交涉。都知。道guan员怕洋人，王占元就只好派员先进行安抚。

    6月7ri，王占元在武昌召集军事会议，宣布将第。二师的七，八团裁兵。消息传出，导致武昌驻军当天即发生更大的兵。变。第。二师驻武昌城内右旗的步兵首先发难，接着驻两湖书院司令部警卫队、驻大公馆第八团、驻左旗第五团、紫阳桥工兵营，以及刚从宜昌调回驻南湖的第。二十一混成旅pao营、花堤马队等相继配合。顿时，省城内外一片混乱。在混乱中被杀者数十余人，其它被烧死或房屋倒塌丧命者更是无法确切统计，总计损失财产达四千万元以上，沙市第八师王汝勤一部也相继发生兵。变。在抢。劫中，连湖北军政。府的财政金融命脉”guan钱局”、”造币厂”也被焚成废墟。

    6月8ri，英、美、ri三国公使向北京政。府提出最严厉的质问，随后又提出赔偿侨民损失及劝告中。国裁兵的觉书。意大利公使竟提出组织各国联军开往各通商口岸保护外侨的建议。宜昌各国侨民公然提出在宜昌开辟租界、宜昌周围三十里不得驻兵的条件。而川军建议派兵进驻宜昌，划宜昌为四川的省辖市，以免国际共管。同时兵。变迭起，中外震。惊，舆论一片哗然，不仅是各地绅商界力主驱逐王占元，连南方的国。民。党、四川的川军、湖南的湘军都纷纷发兵，以武力驱逐王占元。第。二次宜昌兵。变便成了这场战争的导火线，也敲响了王占元不得不灰溜溜从湖北撤离的丧钟。