宜昌边边（11）

    宜昌边边（11）

    △宜昌峡

    一一、再上旅途

    不得不承认，盖洛那样的外国传道士在来华之前，除了接受过系统的宗教训练，也接受过很好的文化教育，不论是在面对开荒布道的艰难还是在化解中国人对西方宗教的抵制和敌视，都很有耐性和韧性；而他们的文学素质使得他们在记录自己的探险之旅的时候，往往会有些出人意料、令人赞不绝口的对当时情景很华丽、很艺术、很生动的描叙，于是，笔者就决定直接引用盖洛在《扬子江上的美国人》中的一段文字来结束这个美国人对宜昌三天两夜的访问。

    ——虎年冬月二十七日凌晨，天气晴朗，空气清新，景色迷人。还不到六点一刻，众人就悄无声息地张开了中国兵船上那条纹状的帆布。不到十分钟，一切都已准备就绪。立在船头的一位士兵正准备给那门漆黑的大炮点火捻。随着太阳从市区的后面缓缓升起，大炮发出了轰的一声巨响！隆隆的回声滚过河面，滚上对岸的山坡。随着第二声和第三声炮响，那轰鸣声显得越发响亮。人们以此向我那“可敬的国家”和我本人致敬。

    ——竹编的锚绳很快放开，霎那间我们驶入了急流之中。朱红色的保甲船也同样轻便灵活，就这样开始了扬基佬在中国兵船上的难忘之旅。当我们经过那些大大小小的船只时，一艘舢板向我们飞速驶来，停靠在兵船的一侧。舢板甲板上那些翠绿和雪白的漂亮蔬菜很快消失，又立刻出现在我们的船头。那金字塔山峰映衬着东部天空的剪影显得愈加黑白分明。我们想象着那些精怪幽灵正冲向远处的江岸，而美丽的宜昌城守护神又将它们挡了回来……在徐徐的江风中，船只航行十分缓慢，三个小时后，宜昌才永远消失在我的视野之外。

    ——正午时分，我们到了宜昌峡谷的入口处。那些垂直的悬崖绝壁，高耸入云，足有800英尺……我们似乎是穿行在一连串的高山湖泊之中。一个只局限于在那黄色海岸旅行的人，是无法想象中国的壮美景色的。唯有让他沿扬子江上行1000英里，然后再穿过宜昌和万县之间的急流险滩，他就会自然而然地意识到：在这个世界上，再也没有任何其他地方会比这里更加壮丽的了。自从离开了奇境般的新西兰以来，我从未见过任何地方的悬崖峭壁这么巨大，这么神奇。峭壁上方，一只雄鹰正朝着高处的巢穴展翅飞翔。整个场景自然而神秘，传奇而浪漫。

    ——从宜昌出发，沿途尽是美丽的画卷、壮观的景色和宏伟的山峰。它们交相呈现，连绵不绝。没有一个艺术家能在画布上再现那绚丽多彩的日落，没有任何语言能描述沿江那些峡谷和湍流的宏伟景致。有一个地方，悬崖峭壁从水边升起，形成一堵高达2000英尺的坚固墙壁；在另一个地方，这些峭壁直指4000英尺的高天。地球上有些岩石比这里的更大，有些山峰比这里的更高，但那些都没有这样的雄奇和壮观。这儿的整体景观完美无瑕，这儿的山水风光令我神魂颠倒。当我们的船只掠过狂野的急流时，湍急的漩涡随时能把我们尽数吞没，但这样的危险反而越发增添了这儿的魅力。当我们进入大山深处，见到那离奇的旷野，看到座座寺庙时，这种魅力便显得更加令人震撼。

    ——我们继续上行，穿过美不胜收的三角地段，见识令人叫绝的“狂野急流”，前往中国另一个最好的城市――重庆。