第1章 掌中雀
近九月夏，孤光黯淡的夜晚，天空中伶仃挂着几颗星子。
夜幕下的周宅灯火通明，却也寂静如同一座死气沉沉的城。唯一有点生气的，是城池边角上的一座穹顶小楼，大片粉白蔷薇顺着墙角攀爬而上，有几枝甚至生长到了顶端，在玻璃穹顶上迎风招摇。
穹顶之下，身姿纤薄的女孩儿坐在架子前，专心致志描着一副色彩鲜亮的油画。她赤着足，身上是一条白色的棉麻裙，裙摆处的蕾丝缀在小腿处，隐约可见一点儿苍白的肌色。
楼下传来一阵汽车鸣笛声。
腕上红绳轻荡，微顿的笔尖在画中人的衣裙上留下一点难以察觉的晕痕，南姜怔了一会儿，才放下笔，起身走到窗前。
年轻的男人从车子后座钻出来，背靠车门点燃一根烟，南姜捏着窗帘垂眸，却只能瞧见他熟练点烟的动作，和散在空气中的一点白色烟雾。
两个月不见，他似乎又变了许多，离得很远，也能感受到他身上那种迫人的气场，仿佛与人隔了千重山万重水，难以捉摸，更难以触碰。
再不是自己熟悉的那个少年了，南姜微微抿唇。
似是察觉到她的目光，周钰烈捻着烟，抬起了头。
视线在沉默中交汇，南姜攥着窗帘的手指紧了紧，轻轻冲他弯了唇角。
周钰烈没什么表情变化，只是低下头，又将香烟咬进牙尖。
看着那点儿星火明明灭灭，南姜松开手，坐回了画架前。寂静了几分钟后，她听见门被推开的声音。
南姜没有回头，却能察觉到他停在门口，目光落在自己身上，然后游移到脸颊，又慢慢转到她捏着画笔的手，像夏夜里温吞的晚风。
“怎么又不穿鞋？”他的嗓音很淡。
南姜没有回答。住在这座小楼上，她总有一种虚空感，好像随时都会坠落下去，两年了，这种感觉仍没有淡化。
周钰烈漠漠注视着她，两个月不见，她似乎又长高了些，但还是瘦，背挺得笔直，宽松的衣裙便更显空荡，踩在木地板上的一双脚，骨感明显，纤细的脚腕仿佛一折就断。
垂眼看到放在一旁的软拖，周钰烈再次开口：“过来，穿上。”
仍旧冷淡的语气，南姜默了片刻，才应一声，放下画笔，走到门口。
离他越来越近，已经可以嗅到若有若无的烟草气。
周钰烈眯眸看着她，直到自己的阴影将她覆盖。
“不是让你好好吃饭吗？”微哑的嗓音，透着一点儿疲惫。
南姜还未回答，下巴被他轻轻捏住抬起，她被迫抬起头看向他，身高差距太大，视线掠过一丝不苟的衬衫领带，先瞧见他薄唇，又望到他眉眼，指尖下意识便蜷起捏紧了。
周钰烈生得很好看，是那种让人一眼心惊的好看，棱角分明，线条锋利，笑起来的时候会带一点漫不经心的懒散和桀骜，但此刻他收敛情绪，眉心轻皱，那双漂亮的桃花眼也微微眯起，眸光幽暗深邃，好似望不见底。
南姜长睫微颤，收回了视线，她并不喜欢看见他这副模样。
“有在好好吃饭。”她的声音很轻。
周钰烈没再说话，认真注视她片刻，他松开手，将一个包装精致的盒子递给她。
是她很喜欢的肆风家的甜品，周钰烈每次回来都会给她带一份，南姜双手接过，温温道了声谢。
周钰烈松开盒子上方的提手，嗯了一声，简单的单音节，却终于有了点情绪感，懒洋洋的。
南姜转过身，一手端着盒子，一手提裙去穿鞋，身上这条裙子是刚来盛京时周钰烈给她买的，穿了许久，现在长度适中，但她穿鞋时还是会习惯性地用手提一下裙边。
周钰烈垂首打量着她：“好像又长高了。”
南姜点点头：“陈姨也说我长高了。”
裙摆上提，裸露出的一截小腿纤细美好，周钰烈眯着眸，没有再说话。
烟草气愈发淡薄，清甜的奶油味透过纸盒传出来，南姜微微弯了唇角，她穿上鞋，视线扫过周钰烈腕上的一只手表，深蓝的表盘，灯光下流光溢彩。
眉间笑意微滞。几天前她曾见过这只表，那时薛晚盈特意拿着它跑过来，告诉她这是自己为周钰烈准备的生日礼物。
周钰烈的目光却移到了她未完成的那副画上。
“画的是什么？”
南姜收回视线，也看向那副画。
星空漩涡，草木旺盛，浓烈的色彩冲撞中，两个人侧着身子躺在草地上，面对面相注视着。整幅画色彩明艳，笔触肆意，虽还没有画完，但却可以从中感受到一种自由蓬勃之力，还有人物之前萦绕的浅淡情愫。
“好看吗？”南姜没有回答，只问道。
周钰烈盯着那幅画看了几秒钟，冷冷开口：“南姜，你跟着苏老师学了两年了，该画点更有价值的东西。”
空气变得更加安静。
南姜抿着唇沉默片刻，想来他已经猜出她在画什么。
可是她记得，周钰烈教她画画时曾对她说过，若在作画时就想着画的价值，那这幅作品就毫无存在的意义。但南姜没有辩白，只是温声道：“阿烈，生日快乐。”
周钰烈仍然神色淡漠，没有丝毫动容之色。
门外响起一阵清晰的脚步声。
“少爷，该去老爷子那边了。”是主宅过来的人。
“知道了。”周钰烈应一声，转身准备离开。
门外的人又道：“老爷子说请南姜小姐今天也过去用晚餐。”
南姜稍稍愣了一下，随即看向周钰烈。来到周宅后，虽然人人都叫她小姐，可实际上，对于周宅里的话事人来说，她跟一个透明人没两样，独自一人生活在这幢小楼上，除了照顾她的陈姨，只有周钰烈会记得她。
周钰烈顿住脚步，略略思考片刻，便明白过来，今晚周钰薇也在，老爷子怕是要借她的婚事，给他敲敲警钟，他勾起唇角，老爷子还真是多虑了。
周钰烈回过头，没有同南姜多说，只是道：“走吧，一起去。”
南姜摇了摇头：“你先去吧，我要换身衣服。”
周钰烈没再说什么，点了个头便离开了。
南姜站在原地看着他的背影消失在转角，抱着甜品盒子回到了自己的房间。
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周宅占地面积很大，南姜沿着走廊慢慢向主宅的位置走，快到厅门的时候，视野中出现一个高大身影。
黑色衬衫，黑色西裤，一丝不苟的精致做派，南姜顿住脚步，男人转过了身。
她看见那双和周钰烈相似的眉眼，下意识便后退一步。
“南姜小姐，好久不见。”
南姜捉住了自己的裙边，眼前这个男人相貌英俊，气质沉稳，对她的态度也可以说得上是温和，可不知为什么，面对这个人时，她内心总会生出一种莫名的恐惧感，纵使他们只见过短短几面。
“周先生，您好。”南姜松开手，抬起头与他对视，目色平静。
周淮琛唇边挟了点笑意：“老爷子今晚也请了南姜小姐过来吃晚饭？”
南姜点了点头。
周淮琛饶有兴趣地打量着眼前这个女孩儿，他还记得第一次看见她时的情形。
灰裙，素面，十分平淡的模样。给人的感觉冷清清的，单薄又瘦弱，明明已经年满十八岁，看起来却还像个未成年的小姑娘，除了一双清澈眉眼和苍白到病态的肌肤，没有任何令人记忆深刻的地方，可不知为什么，他却始终记得这一幕。
如今这个小姑娘倒是长开了许多，眉眼仍是干净漂亮的，夜色和灯色投进她眸底，皆揉成细碎的一片光，澄净明澈，一眼瞧过去，竟也引人沉溺。
五官也变得精致柔和了，尤其是唇部，细致的线条像是用画笔描绘勾勒而成，或许是皮肤仍旧太过苍白的缘故，不施粉黛，唇上却似胭脂染色，透着一抹奇异的嫣红。
欲说还休的禁忌感。周淮琛眸色深了些许。
他打量人的目光让南姜感觉到一点压迫性，正欲开口离开，熟悉的嗓音在周淮琛身后响起。
“琛哥，到了怎么不进去？”
南姜注意到周淮琛唇边弧度勾得更厉害了些，他侧过身，平静道：“我在向南姜小姐问好。”
周钰烈似乎笑了一声：“琛哥对我的客人也感兴趣？”
周淮琛笑意未变，看起来真诚而又绅士十足：“你的客人便是整个周家的客人，我也只是表示一下对客人应有的尊重，好了，我该进去了。”
话音顿了顿，他回过头，“南姜小姐，我们稍后再见。”
看他走进厅门，南姜侧过眼眸，看向周钰烈。
年轻的男人站在厅门一侧，身姿挺拔，灯色偏投下来，在他身上晕出一层朦朦胧胧的光。面容也有些看不清了，只有那道桀骜冷冽的视线是明显的。
南姜慢慢走到他身边。
“以后离他远一点。”他漠漠开口。
南姜没有问什么，十分安静地点了点头。
“走吧，进去。”周钰烈转过身，衬衫袖口却被南姜轻轻拉住，他皱眉看向她。
银质袖扣落在手心，冰凉的触感十分明显，她垂着眸子，轻声问：“你要出国了，是吗？”
“陈姨跟你说的？”
南姜抬起眼：“是薛晚盈，她说你要去美国留学了。”
周钰烈眉头蹙得更紧了些：“她又来找你了？”
南姜只是定定地瞧着他。
“开学后你住校吧，这样麻烦会少一些。”他语气仍旧是冷淡的。
南姜没有松手。
僵持几秒钟，周钰烈叹了口气，微微俯身，看着南姜的眼睛：“学校那边都已经安排好了，生活费我会按时打给你，你进了大学只管好好学习，不要再想其他的事，知道吗？”
南姜眸色微动，晚风拂过，将她原本淡薄的嗓音带得更加缥缈。
“周钰烈，你不要丢下我。”