第四章 女子命途谁堪怜，自怜兮无需自哀
楚家豪绅权势一族，门内食客三千，楚大老爷楚幕北堪称当世孟尝。
有权有势的男人自然有不少的女人，女人就是他们的附庸，更是他们地位的象征。且不论楚幕北在外头有多少笑作风流的露水姻缘，家中早就妻妾成群，虽没皇帝三宫六院七十二嫔妃，也差不多七房八室十二斋，而我不过是他第六个女儿，排行第十，在劫则是他第五个儿子，排行十一。听说就在我们出生后的第二晚，大房萧夫人陪嫁过来的丫鬟也为我那风流的爹生下一个胖儿子。
楚家一脉子嗣尚算繁盛，女儿们不是待闺中，就是早已嫁得其他权势一族以盟联姻，难怪对我们这对刚刚出生没有多少利用价值的姐弟丝毫不上心。
时光如梭，岁月点滴而逝，在那门庭冷清的明月斋内，我一日日地长大。能够开口说话的时候，第一句不是喊着“爹爹娘亲”，而是急切拉着在劫为前世的事道歉。对于我七分真挚三分讨好的表情，在劫给我的回应是每一个奶娃儿的标志性动作，那只肥嘟嘟的食指含在嘴里，一双幽黑的眸子无辜地看着我。
看来喝下孟婆汤的他，果真已经把前世的事忘得一干二净了，活该我倒霉，欠下的债记得一清二楚还不说，还要陪着他在这古代受罪。看看楚老爹对我们两个幼子这般不待见劲头，以后可有苦日子了，陆判还说在劫是什么九世善人十世帝王命，我看有着少爷命就不错了，就眼前这光景，又哪来少爷的福？八成陆判又是存心耍着我好玩。
一直以来最让我难以消受的便是古代女子的教育方式。从四岁开始，娘亲就耳提面命逼着我学习琴棋书画刺绣插花厨艺等苦活，用她的话来说，女人待闺时最重要的使命是要找一个好夫家，找到好夫家之后最重要使命是得到丈夫的宠爱。容貌是天生皮囊，美丑不是关键，最主要的是要能歌善舞慧洁兰心，说到底也就是各种讨男人欢心的法子。
作为一个还保留现代知识女性教育理念的我，对娘亲所说的还是极为排斥的，并且羡慕在劫可以什么都不做，到处玩耍。才四五岁，别的孩子还趴在地上玩泥巴，我却要受这种非人的折磨。
娘亲说：“你怎么能跟在劫比，他是男孩你是女孩。”
我将绣了一半弯弯曲曲跟蝌蚪似的牡丹锦帕摔在地上：“女孩怎么了，女孩难道生来就是受欺负受压迫？我要反抗！”为此我挨了娘一顿打，在劫从屋外跑进来为我讨饶，我迁怒于他，一把将他推倒怒道：“少给我假惺惺了，如果不是因为你，我怎么会来这个世上受这种罪！要是没有你就好了！”
漆黑的眸子布满水汽幽幽看着我，在劫拳头一握，二话不说朝柱子上撞去，吓得我和娘亲浑身直抖索，赶紧扑上去一人拉住他的手，一人抱住他的大/腿，还是被他天生神力一连拖了好几丈的路。
娘亲赶紧说：“好在劫，你阿姐说的都是气话，她最喜欢的人就是在劫了！”暗厢拧我的胳膊，我赶忙附和，点头如捣蒜：“是啊，以后阿姐跟你玩在一块吃在一块成不？”
“真的？”在劫终于停住动作，白玉雕琢的脸蛋眨着乌黑的大眼睛，搂住我的颈项往我怀里蹭，嘴角勾着奸计得逞的笑。娘亲叹息，说我八成是在劫这辈子的劫数，怎么从小就这么粘我。我在心里暗暗道，也不知谁是谁的劫。
拜在劫所赐，比起其他世家小姐我要来得自由得多，偶尔可以跟着他像个野小子似的跑去后山贪玩，要知道整日整夜被关在明月斋的宅院里有多无趣，哪怕只是和在劫一起去爬树摘果子下水沟捉蝌蚪这些小屁孩的破事，也让我觉得快乐。童趣千金难买，能重温一遍未尝不是一件乐事。每每贪玩回来，两人都是一身泥巴，娘又生气又无奈，这哪里是大户人家的小姐少爷？
也因在劫的陪伴，那些古代女子枯燥乏味的必修功课也让我慢慢磨出一些趣味。
刺绣的时候，在劫就乖乖来帮我穿线，抚琴跳舞时他就在一旁拍手直喊阿姐好厉害，女人的虚荣心得到了小小的满足，学起来就更加用心了，又因有着成人的智慧，什么东西都学得特别的快，娘亲看了连连赞叹：“吾女非凡人也，岂是枝头雀鸟？”
而对任何事情都感到好奇新鲜的在劫，对那些女儿家的活竟然也觉得有意思，嚷着说要学，凡是他听过的曲子或是见过的画，只需一次便能惟妙惟肖地再现出来，甚至比我和娘弹得画得还要来得好。
娘亲惊讶他天赋异禀，又半哄半呵斥，让他学着琴棋书画之外，其他女红厨艺之类的事死活不让他沾得，唯恐丢了男人家的脸面。
才五六岁大的孩子，懂什么叫男人的脸面？私底下我就偷偷让他给我跳肚皮舞，那孩子还真的傻呵呵地跳了，头上还颠簸着我故意插上去的小红花，逗着我笑得前仰后翻，后来被娘亲发现，罚我跪了三个时辰的地板。
我暗自腹谤娘亲重男轻女，从小她就偏心在劫，无非是怀着母凭子贵的心思，指望在劫以后出息了让她也风光。谁不知道楚家各房妻妾斗得厉害，几位少爷们也是明争暗斗，只盼日后继承楚家家主之位，便是人上之人。
殊不知，娘最大的心愿就是我和在劫平平安安健健康康地长大成人，尤其是在劫，她似乎总是担惊受怕着，唯恐他出一点点意外，甚至还特别嘱咐他，尽量让自己看上去笨傻一点，千万别将那过人的天赋和才华在别人面前表现出来。
在我所不知道的世界里，娘亲一直以自己的方式保护着我们。女子的臂膀单薄得宛如一丝清风，娘亲命途虽是坎坷，一朝沦落风尘，注定半世凄迷，但她自怜却不自哀，相信命运却不甘命运，在她软弱的外表下有着一颗坚强的内心，为了孩子，默默忍下无数委屈。
等我终有一天真正了解她的时候，也深深体会到了在楚家这样的大士族里，藏着太多不为人知的黑暗和卑劣。