第9章 9
这几趟贞萼放假回家，她姆妈还问她：“怎么不见蓟先生接你玩哪？”
她也纳闷，上次她把电话压了，他便无了音信。
贞萼往马斯南路去了几次电话。
工人都说，蓟先生不在，魏先生也不在。
这一向蓟禾也不来校，也不联络她们，说她姆妈从南京回啦。
贞萼再次往马斯南路去电话，终于碰到魏元站在那头接了，他说：“颜小姐，最近蓟先生人不打好，姨母太太，太太她们急得不得了，为此太太回了上海。”
“他到蓟园，养了个把星期。”
“昨晚太太坐车一走，他今日回了马斯南路。”
“蓟先生生的什么病？”贞萼想不出，看起来他那样健壮一个人，也会生病么。
“医生已说没大碍。”
“颜小姐觉得方便，可以望望蓟先生。”贞萼听完，虽然心里愣一下，马上就答应了。
贞萼她姆妈得知蓟令言的身体违和，取了大钥匙开她的宝箱，恨不得将颜公馆的药材补品，拣好的尽数相出，催赶着贞萼，叫她一并送过去。
马斯南路上的洋楼一幢又一幢，远离喧嚣，为五彩的花草掩映，贞萼坐汽车里，望向窗外，有些慢而不经意的感受。
贞萼不陌生马斯南路56号。
比之蓟园，它的占地面积不大，白灰花岗岩的墙体，朝东一面墙，修饰着楓藤。
入门处是崭亮的蟠花铁栅栏，栽着茂密的悬铃木青树，浇一条路进去汽车，主楼前方一块小草坪，有时做球场，楼后修了泳池，嵌鸡冠红的岩砖，铺着白灰花色的鹅卵石，没有种花，播种的浅草，绿得十分漂亮。
门房的工人，先打过电话，保镖开了第一道大门。
这时魏元出来迎贞萼。
那小楼由一段有扶栏的乳白台阶侧向走上去。
往日贞萼来，她有蓟禾她们相伴，她不见得留心，原来这楼房的门也雕梁画栋的。
两个年长的女佣在清扫，客厅的中空极高，运购来沪的外国灯具和器皿，陈设间一丝不苟。
魏元领路，贞萼跟住他上楼，一路皆是她从前来玩时的未到之处，满眼的中式红木家私，又悬西洋油画，可以说交迸中西了，但气质上也不违和。
他们到达一处房间外头，魏元敲一敲门后，他打开把手，将贞萼请进去。
魏先生就走么，贞萼来不及细思，她一个人走进房内。
这是挺大的一间待客用的屋子，酒柜里琳琅满目。
大窗向见楼外的草坪，钢铸的绿漆保险箱镶进壁内，下方有个红木的玻璃立柜，放一部电话机和一个小木箱子，贞萼在虹桥路女郎的房子见过，他放雪茄的么。
蓟令言衣衫齐整，他就坐在贞萼进门的右手，一张朱皮沙发座内。
蓟令言急忙地起身，他先有两分的喜色，转而就黯淡收敛了，说：“颜小姐，近来好啊。”
贞萼与他共处一室，逼促之下又望见他，只觉他之高大，人的气色是略微苍白一些，他倒还精神，笑说：“我听魏先生说你病了，便来望望你，一瞧你和从前一样，想见你是好啦。”
贞萼的头发束一根深灰发带，她穿一袭哑灰色的盘扣绉旗袍，比往日的样子添些成熟，蓟令言看过她这一下，他就道：“颜小姐头发长了。”
不知为何，贞萼心里一动，她面上过不去，说：“蓟先生，你眼力真好。”
“我蓄着它们，预备烫头。”
贞萼那种揣明白，装糊涂，蓟令言只作不理，干脆走到酒柜拿酒，他找回起初的话头，说：“一点小毛病，学清发了电报。”
“南京上海的全部人，你没有见着，一天发来一个电文，他们啰嗦过医生。”
“那电报机为给她们那样子滥用？”
“我尽管没生大的病，被闹的头疼。”
蓟令言取一只酒杯，倒完酒，他望住贞萼，贞萼见他大讲一番话，兴致颇佳，不觉笑了笑，想他生病初愈，便说：“蓟先生，你还是少喝点酒吧。”
蓟令言手下怔一怔。
他母亲和姨母，她们老这般，也千叮咛万嘱咐他，像这趟他母亲回南京以前，大而厉声地批评他：“你要少喝酒，少喝酒，你记住了没有？”
那只擎在蓟令言手里的杯子，他一时半会没有送往唇边，但把酒瓶放回到柜子。
“颜小姐，吃过午饭吗？”
贞萼瞧着朱皮沙发上方悬的一幅《云山图》，她存心看画，这才笑笑，说：“我已吃过了，蓟先生呢？”
令言清楚，她不在心思，亦不答她。
那副《云山图》被裱起，红款楷书“民国七年吾师临芷家中逸草轩作”，刻章是个‘言’字。
贞萼到学校学画，她懂画，然一涉及工笔，她又笨又拙，这幅六分风骨，七分态，稍粗露一些儿的《云山图》，竟出自蓟令言之手。
她鉴赏画的当口，心下一惊，他要比她聪明些么，她把蓟令言这人是看轻了。
蓟令言因见她感兴趣，不自负地说：“榆州的老名师徐致远与我父亲相熟，我五岁跟着他学画。”
“我贪玩，一到伏夏寒冬，吃不了那种苦。”
“十二岁上有天，师傅说交完作业，往后不用再来。”
“我心里高兴，拿父亲收藏的真迹，一口气在师傅家临摹出这画，过好些年，我留学回来，它竟挂到了我房里。”
蓟令言想着，讲起他师傅，难得笑起来，说：“老头子死就死吧，我是记不清他的胡子白还是黑，非让我念着他的好处，临终前安排他儿子来上海，把画送到蓟园，留一句话给我，我不生在蓟家，他把我当大弟子，说我就是太贪玩。”
贞萼晓得，像蓟令言这般的人，自小都学过几项技艺，纵使有天赋，亦不珍视。
蓟令言的神采，完全脱乎他公子哥的笑貌，又身在病况，他轮廓消瘦了，不知为何，贞萼忽然记忆起了黎先彬少年时期的样子。
她禁不住心里一动，便讲：“蓟先生，现今你又画些什么？”
令言却说：“现在？笔都不会拿。”
“我记得当年学画，师傅叫我画过一年荷花，画过一年螃蟹蜻蜓，还画过蝌蚪青蛙，有回我实在是烦了，把缸里的青蛙换成了□□，结果青蛙跑到院子，吵个不停，害得师傅一家人捉上一夜。”
贞萼听着笑起来。
这时魏元进房，小心些说：“蓟先生，吃饭吧。”
“颜小姐已经吃过，待会再说吧。”蓟令言话讲得生硬，像是魏先生不合时宜了。
魏元面有难色，蓟先生的病刚好，今天午饭原就开得迟，蓟夫人再三说过，得时刻盯住蓟先生的饮食起居，蓟夫人前脚走，他又故态复萌。
“蓟先生，多个人，你兴许能有个好胃口。”
“我陪蓟先生吃好吗？”打贞萼小时候起，她便是个贴心的好孩子。
蓟令言这些年在吃饭的事情上，他找过的女人，因讨他的欢心，她们以伺候他为主，还有蓟家那些个女性长辈女佣老妈子，凡他所在皆关怀备至，他肯照顾别人，这般算稀罕了。
贞萼瞧他今日的食欲也不大。
他们以往吃饭，他顶多伸个一两筷子，那说明菜式不合他心意，但听说他嗜酒，他这人的吃相，且从小受过规，干净斯文，他若与她谈着天，仍一个做派。
眼下蓟令言怎怪得很，一言不发，他精耕细作地吃饭。
贞萼猜不出他想什么。
他们用完餐，一反将才的态度，令言邀她到楼上书房，他们看徐致远的笔墨丹青，两人才活跃一些。
后来贞萼出楼，令言同她沿着草坪漫步。
绀青的天边，云霞烧得如血似诉，那一大块火烧云压将下来，压到他们身上，连贞萼令言的睫毛衣服也镀上一层金红的晕。
令言又似餐桌上的沉默。
“蓟先生家的草坪，不见一点杂草么。”
贞萼随口道的，她话音刚落，蓟令言开口。
“颜小姐，你希望我怎样待你。”
贞萼一愣，她因利用蓟令言的关系，万万不可画蛇添足，正想设法打一个岔，不知为何，心里再一动。
令言接着道：“颜小姐同我交际，已有一段日子，在我虽然甘愿，也尽量不在意颜小姐，你喜不喜欢。”
“我在病中，感到有些疲惫，因为我实在懂得颜小姐不乐意。”
“下午颜小姐陪我吃饭，我就在想，以后该怎样待你。”
“换言之，颜小姐，你希望我怎样待你呢？”
蓟令言的句句话，在贞萼心虚听着像一语双关，她一慌，脸被瞧得红起来，棋枰上博弈，通常危及了棋子，担心由一方吃掉么，她笨么，这样容易的工作也做不好，如血似诉的云霞一路烧，烧到贞萼到家，一直烧到她心里。
这之后的一日，贞萼与她二嫂，带着家中两个孩子看马戏。两个女人分别拖一个，抱一个，是她五岁的侄子，以及两岁的侄女。
贞萼牵着小侄子，那小子走上几步，偏要她抱。贞萼未出嫁的女儿，力气又小，她二嫂就把侄女换给她，贞萼这样子抱下来，自是苦不堪言，所以她姆妈一听就摇头，不愿同她们来逛街。以往她二哥担着孩子，今天公婆俩吵了架，她二嫂撇下她二哥，绝口不提。